简苍摇了摇头：“并不全然如此。萧政在短短两年内提升为王侯，也是因为他的容貌过于昳丽，很是讨得萧太后的欢心，才能这般扶摇直上，权力直压九卿。”

初一笑道：“这倒是稀奇事。”

简苍闷声答道：“不过他为人狠毒，在朝政上树敌不在少数。”

初一听后不语，盘算起心思。简苍倦怠地闭上眼睛，沉沉说道：“他曾经带人血洗了我们村寨，手上沾了九十条人命。我的阿母推着我跳下矮崖，后来就和我失散了。而我也被他囚禁了五年。在这五年里，他对我时冷时热，让我也区分不了哪一个才是真正的萧政。”

初一听到了紧要之处，开口询问：“你是说，萧政不止一人？”

简苍低下头，忍住夺眶而出的眼泪：“萧政其实有个一模一样的暗身，无论从声音、体态、习惯还是对待我的手段，都是完全相同的。我忍受不住他的凌辱时，想刺杀他，都不知道该从哪里下手。”

作者有话要说：

☆、入围

细碎的汗珠源源不断蒸出简苍的额头，她的嘴唇一张一合，雾霭空溟的眼里尽失灵动光泽，宛如一尾搁浅海滩的鱼。初一用手覆上她的额发，触摸到越来越烫的气息，心知，她实在坚持不了多久。

“简姑娘……”初一轻声唤着，“我要离开你一刻，去寻水源。”

白玉般的手指又搭上他的衣袖，依稀颤抖。“不要去，呆在这里是安全的……”

初一见她神智未失，心下稍安。他拂开她的手，正待起身，她的手指如穿花蝴蝶，灵巧地牵住了他的袖口，似乎拼尽了全部力气。初一见状，只得再次盘膝坐立，方便她依靠过来。

“初一，初一，别离开我。”简苍汗如瀑下，嘴唇已经完全干涸，皲裂开了几条细小血丝。

初一揉碎紫苏草的叶子，轻搁她嘴旁，小心地将汁液挤入。“喝下去，这个可以退热。”

简苍依言张开嘴，眼里的素淡光彩泛浮，一股思绪悠悠散散，将要随着这些微光走远。初一深知心神安在的重要，忙抓住她的手腕，低声呼道：“简姑娘，千万不要昏睡过去。”

“好吧……”简苍挤出一丝笑容，吃力说道，“你陪我说说话。”

说些什么才能自然又不露打探的痕迹？初一微微沉吟。简苍见他沉默，摇了摇他的衣袖：“要不，你讲故事给我听——”

初一稍稍怔忪，若是叫他上山入地寻奇猎怪，他能远赴千里帮人找来；即使迫他面壁十年，断绝与外一切关联，他也能垂首做到。只是当下，面对善良柔弱的简苍，看着她天真灿漫的眼神，他的沉默就显得不合时宜。

初一暗自在腹中搜刮一遍平生所学，片刻之后，有了主意。

“北境有座木叶山，正值花红柳绿之际，一名俊丽的少年乘着白马沿河而上，遇见独骑青牛的美貌少女，两人相会于山前，开创了辽系氏族。后来但凡有容貌出众的男子，可敦（皇后）见着必然心生喜悦……”

简苍听着突然推开初一的手，皱眉说道：“这个是辽国人的故事，我不喜欢听。”

初一细细瞅着她的不悦神情，轻缓说道：“方才听到简姑娘说辽国萧太后过于提拔肃青侯，我才想起这则故事。”

简苍举袖拍向初一的脸，扫掉他的笑容，语带愤怨：“我不听，你讲汉人的！”

布纹衣袖切切实实扫到脸上，初一并未躲避，等着它扇起一股风滑落，才微微笑道：“好罢，我给你讲一个民间传说。”

简苍转过脸，雪白的容颜上尤带迷离之色，仿似闺中女儿对外界的向往。其余与平常抚琴绣花的女子相比，简苍大多过着颠沛流离的生活，她的心里，怕也是渴求安定，眷顾教坊中才子佳人式的传奇罢？

初一看在眼里，慢慢说道：“钱塘江龙君有个小女儿，爱上了救她一命的凡人。龙君得知后大发雷霆，掀起滔天巨浪淹没了民间。那个娇惯的小公主，居然踏浪而来，拔下她一片又一片的鳞甲扔在水里，平息父王带来的灾难。为了抵偿父亲的罪过，她又斩下双鳍送呈天帝。最后她的父王绝望地问她‘女儿，你为了那个凡人连命都不顾吗？’小公主遍体鳞伤说不出话来，但还剩一口气时，抽出了最后一点血肉——龙筋。”

简苍抿起嘴，眼里已有闪烁泪珠。螓首轻垂下，仿似承雨海棠不胜娇羞。初一轻声道：“小公主乃至情至性之人，位居仙列，尚能死生大义——”

话音未落，简苍已然抬头，红着眼眶问道：“可是——那个民间的凡人呢？到底是怎样的男子才值得公主这么做？”

初一看着黑发雪颜的简苍，情知她的想法已经脱离自己的诱导。或许像她这样绝丽女子，不该如蒙尘珍珠，轻易坠入污垢不堪的大地中。她倘若生得普通人家，过些种花养草的生活，也能少去眼下的逃亡与杀戮。