楚正越于开明四十三年丧父，在与两位庶兄相残的鲜血里，站在北海的顶端，成为北海新一任的王者！

谁更治下有为，谁更有才干，谁更有智谋。是谁，更强大。

在今天，得到了验证！

楚正越送楚灏和叶凝欢离开北海后，即趁东临无主、瑜成疲软，分两路将先锋营兵马四千五百驻于京城四周，以窥伺京城。兵行诡道贵于神速，且宜精不宜多。带着叶凝欢回来的途中，让陆霜凌知会旧部并连同北海藩兵，联络协助当时一并逃亡的赵逢则等人。

归京当晚，叶凝欢见到了楚灏的表兄，太后的亲侄王祥。叶凝欢将泊阳河之事告诉王祥，并提醒王祥皇上已经动了杀机，要趁王氏诸子进宫朝贺之时一举尽歼。

诸臣入宫，需解甲胄摘兵刃。肉掌难抵刀锋，大内高手林立，就算王家的儿郎再能征擅战，也要步东临王后尘。

王祥早知皇上有图谋，只是未想到皇上会如此狠毒。楚灏的逃亡，对王祥而言是件好事。皇上拿不着丁景隆，就没有论罪王氏的机会。但却未曾想到，皇上即便不能明着论罪，亦想暗诛！而这暗诛的日子，居然是太后千秋佳宴之时！

王家人也不是傻子，自然懂得分辨时局。现在刀架在脖子上，再不当机立断选择强势的宗室合作，即全家呜呼。

王祥与楚正越一拍即合，之后各自准备。与皇上比快，比隐蔽，比计谋，比诡兵之术。

这块玉佩，是叶凝欢弄好了交给楚正越的。楚灏的确在四月中旬见太后时戴过，返回静园更衣后就换下来了。他们走得很匆忙，有些行李未及收拾。

叶凝欢对楚灏日常所佩十分清楚，知道用什么最能打动太后，于是这块玉成了最有震撼力的证物。刀痕血痕都是后来添上的，以求逼真。

太后见了此物，再知王祥已反，与皇上必定亲情断绝！

之后，是生死存亡的一场角逐。楚正越与王祥的联手，是他们第一次，也是必须无比默契不容有失的一次。

楚正越沿着长街慢慢往外廷去，不时有兵士追赶着挥刀，不时有人扑倒血溅。

金瓦红墙，雕梁玉砌。处处辉煌，处处荒凉。这座百年的恒永禁宫，不知见证过多少次血腥残戮的画面。它依旧平静宁祥，依旧壮严肃穆。

这，才是皇城。站在这里不倒的人，才是皇上！

叶凝欢看着廊灯一盏一盏地亮起。夏日的风吹来都是暖的，她感受到的只有冷。

千秋盛宴，成了屠宰场。曾盟誓为皇上效忠、肝脑涂地的人，验证他们诺言的时候到了。不知真能说到做到的，有几人呢？

楚正越缓缓进来，就看到她这副样子。怕叶凝欢住在静园不安全，那里毕竟是外城。城门大开，藩兵一入城先要控制各个贵宅。静园离武昌门太近，到时难保有不长眼的闯进去，遂让她住在皇城根儿脚下的行府，由他遣人保护。

这几天生死一线，楚正越的军事才华展现得酣畅淋漓。以用兵如神、胆大心细这八个字来形容，十分贴切。

京城固如铁桶，四方皆有驻营。要想成功，不能靠人多来打。而要奇袭！当时王氏诸子在内，京九门内已驻重兵，一旦事败，王家必定全数死尽，楚正越也会被困在京城，难逃生天。

楚正越先袭两营，控制外城后并未急于攻九门。而是封锁消息分析情报。选择九门提督府所在的英德门为突破口，借陆霜凌骗开英德门。用最少的人以及最短的时间控制了九门提督府，洪典星当即受降，供出皇上所有计划。

这也成为皇上最终失败的关键。

王祥与他配合默契，虽无兵卒相助，且王家诸子亦都被困京中不能与直隶各部通信。但应了楚灏那句话，论才干，程家远逊于王家。不仅是才干，连肝胆也不如。

程、王两家俱是豪门，宅邸都在九门里头。关门打狗，程家输得一头血！

楚正越的脚步依旧从容，他刚赢了人生中最险的一仗。却完全没有大胜的喜悦，或是将得天下的意满，仿佛今天与往日的许多天没什么不同。

叶凝欢动了动眼珠，淡淡问：“他死了？”

楚正越看着她：“还没有。”

叶凝欢问：“皇长子呢？”

楚正越道：“在庆祥殿……我打算扶立他为新君，由我与王家共辅。”

叶凝欢思索了一会儿，低声道：“你去跟太后说，将正迤入嗣东临王。这样，太后就会帮你的。她是皇上和东临王的生母，有她证明，天下莫敢不服。”

楚正越看着她，半晌没有开口。

叶凝欢说：“楚澜再怎么不堪，终是她的亲生儿子。雁行已死，王家反了，如今连楚澜也命在旦夕。她一个都保不了，必生无可恋。保下正迤，也算是她满目疮痍之下的一个安慰，不然她熬不住的。若太后也死了，你与王祥谋逆即成事实，你要楚家的天下败在诸王混战中吗？”