因爱生贪，亦因爱止贪。当这份爱凌驾于自己之上的时候，那些痛苦、贪婪，甚至嫉妒虽然仍在，却也没那么重要。真相如何，就更加不重要。爱太深，以至无怨尤。

楚正越牵起艳冶动人的微笑，亦是坦荡：“不后悔。只是叔叔得知音长伴，从此自在林泉，正越难免嫉妒。”

楚灏眉目如画，眼底沐洒清风：“那就各妒各的吧？”

两人将杯中浓浆尽饮，那份且烈又柔的芬芳，就此盘桓胸臆。

楚正越沉默了一会儿，问：“叔叔以后有什么打算？”

楚灏说：“汤原那里虽小，却把着各处要道，是个做买卖的好地方。既在那置了户，自然再置两间铺子。”

有楚正越，户籍自然不是问题，楚灏之前在那也置了宅子，只待接了人就可以过去了。

楚正越怔忡了会，说：“叔叔洞悉天下，知时局晓人心。将这本事用来做买卖，岂不大材小用了？”

楚灏说：“我在外的几年，性子养散了。这些年也累够了，只想过些安生日子。”

楚正越说：“叔叔当年夹在先帝与太后之间，早已身心俱疲，再无心权党之争。可正越心底是真的希望能仍与叔叔携手，还能得到叔叔相助。”他带出浅笑，补充道，“我意欲在十年内平西南，若我能成，藩镇割据的情况将不复存在。此事，唯有叔叔能助我。”

楚灏道：“西南已成连袂之势，想在十年内平定，绝非易事。”

楚正越说：“可再拖下去，便成后世之祸根。”

楚灏说：“南丰与西宁是先帝处置不当造成。可你若动手，必失声名。到时天下谤毁……”

楚正越说：“以我恶名，换后世千秋万载。当然值得！我不能将这烂摊子交给下一代。叔叔可愿成全我？”

楚灏看着他，楚正越想让他帮忙，当然不仅仅为江山稳固。更多的，是出于他的私心，楚灏明白至极。楚正越不愿此生不复相见，他斩不断，也不肯斩。事实上，楚元桢的存在，亦成为不可断斩的羁绊，楚灏亦不忍心。

到了这个时候，是权谋还是情分已经分不清，也不需要再分了。

因叶凝欢的关系，他们竟比任何时候都要通达彼此。多么奇妙啊，本该反目成仇，你死我活。却偏偏成了这样诡异的境地！

楚正越轻声道：“若叔叔不愿，我不强求。”

楚灏眸光璀璨，笑容动人：“宗室之中，唯正越知我。如何不助？到时与正越官商勾结吧？”

楚正越微笑着对上他的眸子，开怀道：“好！”

悬月高挂当空，伴着疏影倾斜浅照，悠悠明月心，最是醉人无双。两人看着月色撩人，目光不由自主地同时投向屋内，楚正越低笑道：“有酒无演乐，难免空寂无聊。今日是我的生辰，明日她就打算闹病了，叔叔可再愿大方一回？”

楚灏弯了眼，拢着手道：“凝欢，皇上让你献艺！”

楚正越的脸竟有些奇异的窘红，摸着鼻子一副很尴尬的模样，看着楚灏那戏谑笑容却也发作不得。

屋内一阵脚步声，叶凝欢露出半个脑袋说：“我好久不练了，骨头都硬了。不好意思啊！”

楚正越扬起笑容：“院里就咱们三个，有什么不好意思的？我想看呢。”

叶凝欢的眼瞟向楚灏，楚灏站起身往廊下走，说：“跳《影缭乱》吧？我把灯灭了。”

她笑了，点头：“好，我去换衣服。”说着，头一缩就不见了。

楚灏去挑灭廊灯，跟楚正越说：“她以前跳过一支《影缭乱》，亦是以战歌为辅的。你不喜欢靡靡之音，这个你定喜欢。我为你抚琴，以贺圣上万寿！也谢圣上宽宏，成全我们夫妻二人！”

楚正越怔怔看着他，轻笑道：“那朕洗耳恭听，整襟以观。”

这不足与外人道的心事，终有一人可得体会。虽然这可体会的人，是他的情敌。不该称之为情敌，叶凝欢从未有一日爱过他。不过，就算不爱，亦会思念，会感激，会愧疚。他在她的心里，终不是了无痕迹的。他总要退而求其次，习惯了！

况且，如今肯退而求其次的，亦不仅仅是他了。

院内一团黑漆，只悬月清辉独照。叶凝欢换了一套衣服，抖抖腰间的长绦，缓缓走了出来。屋内响起朗朗琴音，叶凝欢身姿曼妙，弦音一起即凌动如仙。

梧桐成凤栖之地，雕梁成凤舞之台。旋姿如霞，身若飞鸿。不见娇颜，唯得影缭乱。楚正越看着她的身姿在梁间树间飞舞，飘飘扬扬尽数纳进心底。听得那切切琴音如马踏兵戈，与她配合何等默契天然。

这一天，是他一生之中最盛大的一次生辰宴，他成了皇帝，全国为他拜寿。