冬英说完转身去了，临出门时将门也闭了，只自己守在外头。

叶凝欢看着桌上的炖盅说：“方才你把气都撒到她头上，她不但不恼还去给你炖补品，怎么看也不像是只为前恩呐？”

楚正越摇头，喝了口茶说：“雅言这些年，不知议过多少桩婚，皆是不成的。别说她家里替她操心，连我也不知搭了多少脸进去。她愣是一个都瞧不上。”

楚灏斜眼看着他，戏笑：“瞧上你了呗！装什么傻呀？”

叶凝欢在后面连连点头附和，楚正越无奈：“我是不敢娶妻的，生怕朝廷借此寻我的事。王妃不能有，侧妃、同邸，只消需向宗室备册的庶位我都不打算纳。她瞧上我什么？打算过府当潜邸侍妾吗？不过因当年路直闹得太狠，心里生了忌惮。自此杯弓蛇影，只觉天下男人都是靠不住。这心结不解，她一辈子也出不了阁。”

叶凝欢好奇：“路直？”

楚正越说：“是她十三岁的时候，她哥哥给她许的人家。那时先王仍在，路直乃南丘督尉，很得先王爱重。沈门在北海虽贵，却因沈庆蓄早逝渐衰。她哥哥为保家业欲联强姻，将她许与路家。路直那时三十多了，且之前死过两个老婆，人人都说他克妻。”

楚灏和叶凝欢都有些意外，楚正越说：“这桩婚事，别说雅言不肯，她的姐姐也不依的。闹得无法，雅言从家里搬出来，迁至卢家来住。路直仗着先王爱重，且当时卢树凛又在外征战未归，他老婆又身怀六甲。路直遂几次三番跑到卢家来闹，只说雅言与他过了文定，非得完婚不可。还说卢家藏着他的老婆，是想给卢树凛做小，一状告到先王那里去。先王叫了三家过去问明情况，得知过了定，要卢家还人。雅言吓得一时要绞了头发出家，一时又要抹脖子。我看不过去，那时又年少气盛。带了几个人，替她料理了。”

叶凝欢问：“如何料理的？”

楚灏猜着了，笑：“路直一死，自然万事皆休。”

叶凝欢半张了嘴巴：“你居然把他杀了？”

楚正越靠在床上说：“不然怎么办？他都闹成那样，不死要雅言死么？”

楚灏说：“只是你既说路直受二哥的宠信，那必是有权势的。况且我听闻，二哥最厚待下属，你虽是二哥的嫡子，但是……”

楚正越的眼中掠过一丝寒楚，微微吁了口气：“叔叔说的没错，我大哥远在京中为世子。我并无承业之责，自小也不大受先王看重。路直一死，路家不肯甘休。先王便要我与路直偿命。”

屋里一团沉寂，楚正越牵起冷笑：“总归我是没死成，倒在军营里练出一身粗皮来。这桩事以后，雅言待我极好。非是瞧上我什么，不过是我帮过她而已。”

叶凝欢说：“在我看来，她是自此对你情根暗种。”

楚正越说：“我却不这样想，若真有心早就与我说了。何必等到今日？她自家心结不解，如何愿托终身？”

叶凝欢暗叹了口气，这男人和女人的想法当真差得很远。他咬死是说雅言是因前事不能放怀。可在她看来，明明就是因他不顾一切地救人在先，才能获得芳心呐！

雅言情深如许，此生必不再托他人。她是个姑娘，要怎么张这个口呢？他偏生就领悟不到！

她想着，暗掐楚灏。楚灏犹在出神，被她掐了一把转而握住她的手说：“正越，我只问你一句。你娶雅言的话可愿意？”

楚正越微怔，眼角微光不着痕迹扫向坐在楚灏斜后方的叶凝欢，牵出一丝莫名的浅笑：“我无叔叔好福气，能得知己。既没有，娶哪个都一样的。雅言与我有十几年的情分在，若她能放下心结，我倒不介意给她个赖养天年的地方。”

楚灏说：“有这话够了！说句实在的，你拖着不娶也不是长久。不如就个现成，纳雅言为侧妃。侧妃不同正妃，礼制减半。我这个做叔叔的可为你做主操持，朝廷不会遣大批礼官前来操办，侧妃享有顺位递进之权，不违宗制。来日她若产子，你再将她扶立为妃，其子可名正言顺。两全其美！”

锦泰有严格的嫡庶制度，且有相应的妻妾制度。皇上乃天子九五之尊，自然享有凌驾于天下人的特权。皇帝内宫上至皇后，下至充侍共九阶。皆入宗堂备册，可层层进位。若无获罪，死后葬入皇家妃陵，嫔位及以上更可入袝皇室宗庙。

皇帝继承人选择条件相对宽泛，是有嫡立嫡，无嫡立长。就算皇上有心立庶立幼，虽受阻挠也未必是办不到，内宫争斗分外惨烈，也是由此而来。

天子之下，锦泰最尊贵莫过四方王，亦属特权阶级顶端。四方王内宅有名分妻妾的品阶却仅为天子三分之一。有一妃、一侧妃、两位同邸夫人共计三阶四人。这四人可以备册宗堂，母族得皇亲宗姻身份。除以上四人外，皆属潜邸侍妾，无名分不入宗册且不计人数。