她愣了愣，因他这话有些出神。楚灏替她揉揉鼻头，神情认真起来：“皇上肯放我归藩，不过是情势所逼。北海势强，唯有放我回来方可令他忌惮。只是我初来乍到，要拿什么去与北海相峙呢？倒不如给皇上一个借口，好让他拿我作法。既可以试探诸王，又不必损兵折将。如今他替我大办婚事，意思还不明显吗？”

叶凝欢看着他黑漆漆的眸子，明白了过来。原来，他是想给皇上一个削藩的借口！难怪皇上会如此痛快地答应，还亲遣官员来大操大办，恨不得闹得举国皆知。楚灏越是无礼失德，削藩就越是顺理成章。东临一旦臣服，其他诸藩亦是早晚。若到时有那不甘愿的胆敢相抗，就可名正言顺以天子之师伐之，一举两得！

楚灏轻抚着她的面颊：“北海兵强马壮，若我去与他硬拼结果可想而知。纵然皇上有心看二虎相争，也清楚实力悬殊之下，朝廷未必能获得什么好处。于我而言，就更是下下策了。皇上遂了我的意，替我办了这样一桩大婚。接下来他必定会下旨从我这里开始削减三护人马，以试探诸藩的反应，也不会急于让我去挑衅北海了。”

叶凝欢看着他，喃喃道：“只是这样，你难免又成了众矢之的，到时……”

楚灏笑笑：“我们的安稳，总是要在险中求的。别怕！”

她长长吐了一口气，点头。他是东临王，不管是在京城还是在封地，这身份给予他的一直是鲜花和利刃。

锦朝宗室荫盛，实力雄厚的藩王不乏一二，有野心的只怕更多。偏偏皇上年过四十却膝下无子，面对如狼似虎的宗室手足才会夙夜忧心忐忑多疑。就算一母所生的亲弟弟，皇上也是同样放心不下！在这等暗潮涌动之间，他们的安稳，也只能于险中求了。

叶凝欢看着楚灏淡静的神情，有些不大好意思地挠挠鼻子：“若你早些告诉我了，我也不至于这样心焦。”

楚灏瞥她一眼：“六月里咱们才刚到，我又要见诸臣，又要校验三护，还要往各处查看。哼，还说我去哪你都要跟着呢，结果整日赖在府里，害得咱们统共也没见上几面。至七月，六哥也来了，朝廷派来操办的官员也到了。皇上有心做大场面，我自然要配合。别苑里人多，更不能跟你说什么了。”

叶凝欢面带了愧色，是了，他初抵藩镇有许多事要做，许多人要见。六月那一个月在家的时日少得可怜，她当时不愿总跟他一道出入，是怕人家议论他总带个府里人四处走。后来去了别苑，更是着急上火，这两个月还明里暗里骂了他许多次无脑蠢蛋，想想当真惭愧。

楚灏下巴抵着她的头顶：“不管怎么样，能回来就是好的。有些事，若不得两全，便要择其要。名声是重要，但此时于我而言，更想娶你！东临六郡是个好地方，没诳你吧？之前你拘着身份不愿跟我往别处去，以后就方便了。到时我带你去凤台，那可是楚氏兴业之地。曾、高二祖的陵庙都在那里，太后家的祖宅也在那里呢！”

他半晌听不到她的回应，转而看着她，见她正低头揉眼睛。他拉了她的手：“凝欢，能在这里成亲，你不喜欢吗？还是说，掺杂了太多，反倒让你觉得无趣了？”

叶凝欢眼前一片模糊，这张容颜却无比清晰地烙在心头。她不能一步三计，亦看不到三步之外。他的各种缜密与计量，本就比她强十分。苦心筹谋之下仍能有灼灼其华的情与真，她如何不喜欢？

不是无趣，是太惊心动魄反而炙痛。他走的是一条险路，情只能揉于权谋之中。她知道，亦倾倒！

过往一年来的点点滴滴，霎时涌上心头。她咧了咧嘴，想笑却落了泪：“雁行的真心，凝欢自然喜欢！我很喜欢，只是不忍。”

有些东西强求不来。比如名分！她自知身份低微，若非借了这次宗室权衡的光，只怕她这一生也别想成为他的嫡妻。如今她占了这名分，到底也是不能给他母家之助的。他是皇帝的亲弟弟，这身份带给他的不是强权而是危险。他仍要千方百计地娶她，意味着他舍掉了一条本可以更容易更安全的路。

她清楚他的真心，她亦也是真心相付，所以见他如此，她才炙痛，才会不忍。

“以后别胡思乱想了，有我呢。”楚灏抱紧她，替她掖好被角。每每听她唤他的小名，都会让他的心软酥如绵，似是所有躁烦皆都化了去不值得一提。

这两个月她如何煎熬，他当然知道。她会焦灼泼悍，皆是因他。她看到的不是她所得到的，不是身份、名位、荣华。而是他所失去的，或者说是可能会失去的。他可能因此见罪于皇上，可能会令朝臣非议，可能令藩臣生怨，可能民心尽失……她担心他不安稳、不太平、不安全。