婚请之事有了着落，宇文澈放下一半心，赶回汴陵复命。

太子府百花盛开，鸀树成荫，云杏殿外灵鸟婉转，轻轻唤醒寂静的庭院。

叶沉渊走进暖阁外的花园，站在一树冰清玉白的杏花下，久久不愿离去。暗香缀满他的衣襟，几朵花瓣飘零，飞扬到他的眼前。他没有抬头去看，因为知道再也没有那个顽皮的海盗，会摇晃一枝粉霞，簇簇带来风之花舞，引得他驻足。

园外，宇文澈回禀乌衣台各项事宜正常进行，包括谢飞的哀痛。

叶沉渊漠然无语。

宇文澈道：“谢飞先生不愿做华朝人，已去了域外乌干湖，只道刨冰钓鱼，砍树造城，再也不回来了。”

叶沉渊苦涩道：“他没有提过谢开言一句么？”

宇文澈小心斟酌言辞：“先生伤痛难以自抑，只提及太子妃往日学课时的一句言论……”

“直说。”

“‘自古皆贵华朝，贱夷民，我若为君，当独爱之如一。’微臣猜测是先生假借太子妃之口说出这种主张，请殿下斟酌。”

叶沉渊回道：“我有分寸。”

宇文澈躬身退下。

花树深处，突然又冒出一句清亮的嗓音，唤道：“殿下，杏花开了！”应声走出一道俏丽的身影，粉色衫子罗纱裙，点染满院的春意。

十七岁的王潼湲拈住裙角，撅嘴站在远处，道：“殿下看看这边嘛！”

叶沉渊远远站着，满枝花瓣飘落，流淌起一道纱帘，隔着烟雾，他渀佛看到了十七岁的谢开言在朝他笑着，那么无忧无虑。

☆、99再见

夏末,华朝大陆绿树成荫,天朗气清，域外的乌干湖依然披载皑皑白雪，筑造出一座冰城。

谢飞带着焕然一新的聂向晚等人登上宇文家的水运船,开扇格小窗,浏览一路的风景。张初义稍作装扮,整日拢袖躺在船舱内闭目养神。阿吟耐不住寂寞，聂向晚便陪他抓石子。

华朝正值调兵备战之际，对路口关隘查得较严，往来通行之人需出示路引或牒劵。郭果为谢飞一行人先布置好了身份及凭证，亲自送他们登上船，撅嘴忍半天。最后，趁宇文家的随从远远留在渡口时，她突然冲上去抱住聂向晚双膝，嚷道：“小童带上我吧，我也要去。”

聂向晚拍着郭果的头,说道：“快起来,让人瞧见了不好。别忘了，谢族人骨子里是不准跪地的。”

郭果怏怏起身,十分不舍。聂向晚将她带进船舱，细细交代了几句：“大公子待你不薄，你要好好珍惜这家人。汴陵里有什么动静及时传信回来。”

郭果应诺，跳下船，挥手依依惜别。

一条又一条的水道连番流过，两岸巍峨青山后退，将谢飞四人送到了宁州边境。他们随着驼队出了关门，押运一长列铁箱马车继续向前，走向荒原古道。大约行进了五天，出现了断壁岩层，上面雕刻着一些画像，经光彩照耀，所载飞禽栩栩如生。中原喜列文臣武将的石翁仲，这里却是布满了狩猎台与海东青雕塑，高高低低屹立，充满异域风情。

阿吟看得十分惊奇，缠着聂向晚说了几个典故。末了，面对兴味不减的阿吟，聂向晚再讲了一遍北理国伊阙宫殿来历及雪女泪水化兔的故事，与十年前逗叶潜开心一样，言谈之中总是数着几只白兔跳下山来。

阿吟听得呵呵笑，张初义瞥了他一眼，道：“傻小子。”

前方，一大片雪白的光芒反射回来，半丈冰层厚度的乌干湖遥遥在望。两排穿着皮衣革裤的人等在了岸边，身后停着猎犬车与皮筏拖排。谢飞当先走过去，与盖行远、盖飞交谈一刻，唤众人转移了满马队的金砖、铁掌及小盒珠玉，再将马匹赶上皮筏放倒，捆绑在一起。

以前的盖大，现在的骑将盖行远回头看看猎犬车上的四人，问道：“文谦先生呢？”

谢飞道：“先生年纪大了，不便行路。我委托他留在南翎海边监察‘浮堡’动向，稍有风声便传给我们设定的情报栈，情报栈再用雁子带暗语过来。”

盖行远点头：“这样安排很好。”

湖面的风吹在脸上，像是小刀刮得一样疼。阿吟躲在聂向晚背后，缩着脖子，坐在前面的盖飞回头瞧见了，抓下皮帽戴在阿吟头上，嗤笑：“像只熊包。”

阿吟吸着鼻涕道：“谢谢小飞。”

盖飞把眼一瞪：“叫哥哥！”

阿吟不开口。

另一辆车上的盖行远则出声问道：“先生……谢姑娘真的走了么？”提起这个，盖飞也显得黯然，肩膀耷拉下来，如同斗败后的小牛犊。谢飞沉痛道：“谢一为救聂公子脱险，回汴陵太子府拖住叶沉渊，后来却中了其他嫔妃的道行，被毒死。开春的时候，太子府素缟发丧，叶沉渊亲手将谢一送回南翎海葬。”