簪花造工精致，内镶奇石，在柔和的灯华下散发着珠玉般色彩。

“这是殿下赠与我的礼物，我一直带在身边。”聂向晚用指尖夹着簪花，送到叶沉渊眼前，神色依然恬淡，“可留作纪念。”

叶沉渊抬眼看着她，脸色如同云开雨霁，瞬间变得清明。

聂向晚低头把玩着簪花，心里暗道好险。她曾收拾过海葬那日的随身祭品，将一众孔明锁、小弹弓之类的玩意儿塞给了阿吟，翻到这朵簪花时，阿吟见是姑娘家的饰物，极力推脱不要，她才随手放进袖罩中。

“不必留作纪念，你待在我身边，便可时刻见面。”叶沉渊趁机拉住了她的手，低声劝道。

她顺势坐在他身边，温和说道：“殿下休息一下吧，天快亮了。若是觉得饿，我去张罗早点。”

“我不敢休息。”

“为什么？”

“一旦睡着，你就会离开。”

聂向晚内心暗叹，面上却是微微一笑：“殿下精气亏损得厉害，好好休息才能恢复体力。”

叶沉渊拉起她的手指，放在嘴边亲了亲：“我醒来时，你还在么？”

“一定在。”

“我信你一次。”

聂向晚继续发力，低声劝着叶沉渊休息。他只是看着她，嘴边还噙住一丝笑容。她心底极是诧异，又不便露出任何焦灼的神色。她耐心地说了两三句，完全没有觉察到她是第一次这样温柔地待他。

外间门户上传来剥啄轻响，一名小宫女依照惯例送来早膳。聂向晚忙起身接过，将袖口暗藏的药香末撒入面片汤中，再放在卧室的桌上。

叶沉渊看着香气袅绕的汤食并不动。

聂向晚持起汤匙，舀上两三块面片，放在嘴边吹了吹，正待吞下。他却压住她的手，淡淡说道：“不用试毒，我自己来。”

她随即端坐一旁，看着他慢慢吃下半碗面汤。漱过口后，他仍然坐着，神色倦怠不少。

一刻后。

聂向晚铺好床褥，架起叶沉渊的腰身，伺候他睡下。

他的眸子像是蒙上云雾的晨星，暗淡了下去。“你在汤里下了迷香？”

她替他盖好被褥，压住床炕的边缘，关好窗户。“殿下好好睡一觉，不出去走动，我才能保证殿下的安全。”

“如此说来，你倒是为了我好？”

“那是自然。”

聂向晚站在床边，低头看着叶沉渊的面容。壁龛里的沙漏缓慢流下，已过药效发作的时间，他却没有睡着。她摸了摸他的额头，一片温热。

“殿下不舒服么？”

“身子热。”

聂向晚眼神诧异。

叶沉渊哑声道：“迷香主料是什么？”

“苏合安息。”

他闭上眼睛不再说话。

聂向晚伸手，试着探了探他的胸口，发觉他的呼吸变得急促起来。她惶然收回手，轻声说道：“殿下稍稍运力压制丹田下的气流，待那股酥麻散了后，殿下就没有大碍。”

叶沉渊抿紧嘴，过后才说道：“苏合安息有催情功效，你既然知道，还敢对我使用？”

聂向晚擦去他额上的汗水，正容道：“殿下误会了。义父替我调制了一大包合体香，让我献给国师，香料里就加入了苏合。我见国师服用后必然昏睡，才生起这点心思，取了一小份来，给殿下服下。按理说，殿下只会觉得倦，过不久便会睡着。”

“你义父就是张馆主？”

“是的。”

“他曾说过，有关苗疆密术，他只学了点皮毛，手艺并不精巧。”

聂向晚适宜不接话，神情有些恍然。

原来是半吊子义父又坑她一回，所幸没有造成极大的伤害。

叶沉渊默默忍受一刻，再哑声道：“你来替我降温。”

聂向晚取过冷手巾帮他擦拭身体，累得一头汗。他的体温是降下来了，眸子里的光却越来越热，带着一股压抑的颤动。她会意过来，伸手贴近他的胸腹，自行运力帮他引导热流。

“你出去。”他的眉眼遽然冷漠了下来。

她侧过身子，不去看他，嘴里温和说道：“既然殿下的狼狈模样都被我看光了，这次就稍微忍耐下，让我给殿下换好衣服吧？”

他突然冷冷说道：“下次让你尝尝我的手段，谢开言。”

聂向晚微微一笑，用一块洁白的手帕遮住叶沉渊的眼睛，掀开被褥，替他换下已经湿了的亵裤。他配合着一动未动，像是睡着一般。她才揭下手帕，他的冷冽眼光如同穿透了云层的雪雾，铺天盖地地袭来。

“睡吧。”她再也不看他，伏低在床炕旁，坐在脚踏上也要休息片刻。

他从被褥下拉住她的手，冰冷的指尖一直摸索到了她的断指，说道：“这些人的命还抵不住你的一根手指，你又何必为了他们谋求退路。”