“皇宫生乱，我送卓公子出宫躲避。”聂向晚简短答道。

“为什么不将他扣下来做人质？迫使边境的华朝退兵？”

聂向晚不答，谢照也不催，只是淡淡地看着她。她想了又想，抬头说道：“卓公子对我有恩，不到兵戎相见的那一刻，我下不了手去抓他。”

“怕不尽然如此。”谢照不动声色地说。

聂向晚走到谢照跟前，看着他的眼睛，神色依然镇定。她不想落入被盘问的境地，便有意岔开话，问道：“谢郎来这里是为了什么事？”

谢照没说话，拿开食盒盖子，取出几碟精致的小菜及糕点。他给她一一摆上金丝虾球、香蒿糕片、酱汁鲷鱼等食物，还摸出一个温热的小酒壶，一并放在石桌上。一时之间，南翎国特有的菜色风味又回到她眼前。

“肚子饿了吧？先吃了这些。”谢照温和说着，又摆上烫过的筷子。

聂向晚看着桌上酒壶有些迟疑：“我不喝酒。”

谢照淡淡道：“我知道，这壶里装的是桂花茶。”

聂向晚提壶斟了一杯茶，饮了一口，满颊留香。她忙碌许久，没有好好休息和进食，当下也不犹豫，拿起筷子就吃了起来。谢照看着她，眼带笑意。

“你不吃么？”聂向晚的嘴里包了两个虾球一片糕，左右鼓动着，语声显得含糊。

谢照忍不住伸手拍了拍她的头：“吃东西的时候不要讲话。”

聂向晚大快朵颐了一番后，眉眼舒畅不少，谢照看着她只是笑，仿似满足的不是她，而是他这个掌厨者。

侍从走进院子收拾好食盒，谢照替聂向晚斟茶。聂向晚拿着茶杯迟迟未喝，心里盘算着该怎样开口，才能不伤及谢照的颜面，并打听到诸多事实。

谢照看她安静下来，便淡淡说道：“不用觉得为难，想知道什么只管问我。”

聂向晚放下茶杯，紧紧瞅着谢照，说道：“谢郎把持兵权，与我们先前的商议并不一致。公子心惧，担忧谢郎有取而代之之意，我极力劝告公子，谢郎断然不会这样做，因为在谢叔面前，我曾问过谢郎，是否愿意登基做新皇，谢郎当时应我，完成谢叔心意之后，就此不过问世事——不知谢郎是否还记得？”

谢照应道：“记得。”

“既然记得，为什么又要把持兵权惊吓公子？”

谢照站起身，徐徐环顾四周被烟雾笼罩的殿宇飞檐轮廓，说道：“你们都想错了，我不需要惊吓任何人，因为我反抗的，是整座北理宫廷。”

聂向晚决计没有想到竟是这样的答案，看着谢照凛然的背影怔了怔。

谢照没转身，只是清冷地站着，但是他的话，却字字句句撞在聂向晚心间。

谢照说道：“八岁时，谢叔将我送到谢一身边，从此后，谢一便是我的天，我的地。在我心里，没有比她更重要的事情。她要我离开乌衣台，我便离开乌衣台，她要我反叛狄容，我便杀掉首领，一心听从她的安排。随后，我带兵去了石城，战阎海、守沙台、平宫乱、退农奴军，为了什么？只是因为这都是她的心愿，她不需要说，我就能为她做好一切事。我将她放在身后，小心护着，生怕她有一点闪失。宫变之路艰难，多有龌龊奸污事情发生，我怕脏了她的手，累她落得弑主犯上的名声，便先行站出来，声讨皇后、坑杀甲兵，替她扫清一切阻力。只要她愿意，我甚至都能双手奉上整座宫廷！”

“阿照……”聂向晚的眉眼不住跳动，嗓子间堵满了酸涩，让她说不出话来。谢照看出她就是谢一，她并不奇怪，毕竟待在一起久了，她的点滴习惯会让他找到谢一的影子，那些他为她置办的洗手乳、发膏便是明证。可是，她没想到，她对他的影响竟是那样深。她视他为手足，保留着少女时期美好的回忆。十年分别再见，一旦他有亲近之意，她也必然会避开，甚至是喝止他的靠近，但总归没有给他留下什么绮盼，以为他们终究会在厮守在一起。

她有心结，仅是谢飞叔叔一人看懂。待一切完成之后，她仍然想回到乌衣河畔，追随那投河而死的五千谢族亡魂。谢飞叔叔制止她的这种想法，不准她失意寻死，她兀自徘徊很久，还是觉得回归乌衣河，才能洗净她的罪孽。

在这之前，她会好好陪着谢飞，完成使命，应对一切事。可能与叶沉渊再相聚，看着他如水澹淡的眉眼时，她才会一次次不自觉地去寻阿潜的影子，找到往昔的熟悉感，然后闭上眼睛，贪享片刻的欢愉。

她的这种愚笨，竟然与谢照的做法如出一辙。面对他的深情，她只觉内疚，却难以承受。