卓王孙一直看着她，她醒悟过来，起身摸了摸随行斜挂的布褡，捏到墨盒，想了想放下。再在袖罩里摸索片刻，手指越过手帕、小弹弓、碎银，掏了许久，只能掏出一朵殷红的海棠花。

“哪里来的？”卓王孙问道。

狐狸头上掉下来的，她捡到了，但她不能说。

海棠花瓣凋零了两片，妆颜尚是娇丽。只是残花不能送名士，何况对方还是个世族公子。要获得他的首肯，必须出新意，送些高雅礼品才能入他法眼。

谢开言要求告退，好在卓王孙没有为难她，直接唤花双蝶送她出府了。

送什么见面礼才是正确的？

谢开言带着这个疑问回到小木屋，结束了第一天的课业。

简陋木桌上孤零零地站着她亲手缝制的布包兔子，取代了糯米团子的位置。她将玉兔尊放在布包旁边，看着它们俩，有些出神。

☆、学习

秋天的原野其实是个希望的季节。谢开言站在沙丘前，环视四周的景色。芨芨草伏地梳理叶子，西门河在远方哗啦啦地流响，告诉她，天地之间是多么宽广。

她细心地采了一丛美丽的花，木槿配秋菊，束上白菅草，以瘦弱的苦丁兰做点缀，三色渲染，囊括了连城镇外所有的风景。捧着花走向卓王孙府院时，她还在想着阿照教给她的歌谣：“野菅草啊开百花，白色茅草捆住它。”不知那时小小的金丝雀姑娘，心底有没有忧伤。

进了书房，谢开言朝着卓王孙行礼，道：“见过公子。”

卓王孙的目光落在她怀中的花束上，她见了，又说道：“听闻华朝儿女皆以读诗书为‘礼’，我斗胆遵循《诗》中提到的句子，采了一把白华送给公子。”

身边的花双蝶一怔，似乎没想到谢开言带来的见面礼竟是如此不一般，片刻惊滞之后，马上笑着接过花束，拿出室外，找到瓷花瓶灌水插上。

卓王孙的脸色如常，没有任何变化，较之旁人，他从来都是很镇定。

谢开言揣度他的心意，试探着说道：“公子是否认为我的礼物过于单薄？”

卓王孙这才开了口：“你想说什么？”

谢开言暗道一声聪明，轻轻清了下服过玉露丸的嗓子，说道：“送花源于古礼，以示友好与尊敬。白华草虽低微，用它束花，却能体现它的作用。我愿公子快乐安康，也愿公子能怜惜连城镇外的这些花草，不将战火牵引到它们身上，让我能每天采来一束花送给公子。”

谢开言用花草做喻示，希望特使卓王孙能和平解决连城镇的众多问题，尤其不要在镇外那片原野上再发动一场战争，这样，她和盖家军能平安生存，或者撤，或者抢占，而不是像现在这样，巴图守军虎视眈眈地驻扎在镇外，完全钳制住了盖家少年军的动向，使他们无法去马场练兵。

巴图军队上次为平息狄容的叛乱而来，没有卓王孙的命令，绝对不会离开连城镇半步。因此，卓王孙的每一个意图极为关键。

卓王孙审视谢开言的面容，目光没有惊异，似乎沉着在胸。他不回答，谢开言就静静等着他的决定，在她看来，如果以花为礼的举止不成功，接下来她就非常有必要投诚，表示出她的友好和安顺。

她恭敬站在一旁，内心如转花灯一般盘算，瞬间闪过众多的对策。

卓王孙看着她沉静的脸，突然说道：“我曾经见你吹奏过一柄笛子。”

谢开言用心想了想，马上明白他的弦外之音。

她的随身之物只有三件，一玉一笛一环。寒蝉玉解

百毒，以目前中毒颇深的身体状况来看，赠送出去并不适宜。金环不能取下，内侧铭刻一个“潜”字，大约是名叫阿潜的旁人所赠，再转送也不适宜。如此，只剩下质地尚是优良的短笛能出示于人，不至辱没她的颜面。

谢开言从袖罩中掏出短笛，玉质光华顷刻布满手心。笛子本身洁白无垢，经她每日擦拭，出落得如水般温润。她双手递交短笛，平举至眉，意态甚为恭顺。

卓王孙不发一语接过，细细瞧了瞧笛子周身，再放入袖中。他起步向门外走去，见身后没动静，回头轻喝道：“过来。”

较为清淡的语声惊醒了谢开言，她马上摒弃内心的惋惜之情，无声无息地跟了上去。

卓王孙素袍轻淡，不急不缓地行走，一路穿过垂蔓花架，飘渺的宫纱帐，替她拂过随风摇曳的细竹枝条，将她带到一方小小的后院里。院内有四角亭、木拱桥，明净的西门河水从鹅暖石上流过，唱响江南水乡别有的风韵。

此处是绝佳胜地，清灵而美丽。马一紫奉献给特使大人的府邸绝对是最好的。