与之相对的便是李天吉家中，那对每日揣着银钱上街俨然暴发户做派的双生花，她们竟也开始说亲了，只是说亲的人家算不得什么高门大户，但也不是柳家这样的破落户。

一时间，京中便难免有人拿了此事来作闲谈。

李老太爷未必有多疼这个孙女，但听了这样的传言，还是气得一个倒仰。

此时，东陵李家府门内。

“扶持此人可信吗？”李家长子迟疑着出声道。

李家二房老爷，也正是李妧的父亲，神色多少有些为难，他道：“父亲，任用这等人，实在并非君子做派。”

李老太爷这才出声，严厉地看了他一眼：“为父是如何教导你的？眼下并我等怀有不臣之心。而是新帝上位后，行事种种，着实叫人寒心。先帝是何等温厚一人，如今的新帝却手段狠辣残酷。大晋怎能有这样不仁不慈的帝王？若有这样的君主，将来受苦的便是文武百官与举国百姓……我李家心中牢记，君为轻民为贵。又焉能畏惧帝王之权势，便放下为百姓谋福祉的大事呢？”

李二老爷初初听了这话，觉得是有道理的。父亲的教训是不错，但他总觉得哪里不太对劲。

李老太爷一摆手，道：“罢了，你今日当值也累了，便回去歇息吧。”

李二老爷素来听从父亲的话，便当即鞠躬退下了。

待他走出去后，李老太爷方才叹了口气：“老二读书天分是最高的，却读成了死书。满心都是妇人之仁。柳家那一事，若非他优柔行事，又怎会落下这样大的隐患？逼得李家上下被动！”

如今李家坏了名声，虽说拥簇李家的读书人仍旧多如过江之鲫，但李老太爷并不敢小瞧这样的疏漏。

尤其如今新帝上位，一转手便将李家、太后与满朝文武都打成了对立面。

李家只能被迫承受。

满朝官员看不清，他却看得很清楚，太后如今在宫中，恐怕行事远不如从前那样自由了。她手中权利十中去九，还能剩下一成都是大善。

李家被逼到这等份儿上，眼下瞧着还仍旧坐拥荣华富贵，可若是没有半点应对的法子，照这样下去，叫那小皇帝拆个干净也说不准。

李老太爷牙痒痒地恨恨想。

这小皇帝披着一层病弱的皮，骨子里可不似惠帝，倒更似文帝一般！

不下手则已，下手便如雷霆！

李老太爷整了整心绪，道：“日后便不必与你二弟说起此事了。”

“是。”

“那人……”

“此人自天淄国来，因大巫女一道预言，他同她的双生妹妹便被家族献上，险叫活活烧死熬了油来给大巫女点招魂灯。他千里迢迢来到大晋，只为躲避保命。他哪有选择可言？”李老太爷冷嗤一声，言语间满是将对方视作一件上不得台面，但却锋锐称手的利器一般。

“到底是异族人……”大房老爷皱起眉。如今他再忆起那日，下人将那人从角门引入，他刚好打那里行过，便与人撞了个正面，便见对方面容如鬼魅，神情如恶鬼，他被那一个照面惊得心狂跳不已，好几日方才缓过劲儿来。

这样的人，当真是能掌控的吗？

李老太爷低低笑一声：“你不知晓此人为何到了大晋躲避。他从天淄国逃走前，与他妹妹一并，屠尽了他家族中人……正因为如此，天淄国方才丝毫都容不得他，更传信与大月国、新罗国、木木翰等……令他们见之格杀勿论，大巫女更言及，要拿他的骨头炼成摆花的架子！”

李老太爷面露厌憎不屑之色，接着道：“他如今便如丧家之犬，除却我之外，无人收留他。他若敢反水，便要先瞧他承不承得起，身体化作灯油、花架子的后果。天淄国人素来看重人死后的身体，认为尸身有残缺，死后便不得轮回转世……他所有的路都已经堵死，便也只有为我所用了。”

李老太爷心下是有几分自得的。

他与那些整日咬文嚼字的文臣不同，他敢用人，而不会拘泥于形式规矩。

文人若是只靠笔杆子与嘴皮子来行事，迟早是要叫小皇帝拆了骨头死无全尸的。可若是能将旁的东西掌于手中，那便不同了……

“我已令他去接触越王。”李老太爷面上露出一点笑意来，道：“皇室中人，到底不止这么一个。往下排在第一顺位的，便是越王。他年幼时便被你妹妹养在膝下，如此相伴数年，所有的一切都乃是我李家所给。他但凡有一点野心，便会为之心动。”

先前，他们所有人想的都是，越王已成年，这些年四下游历，不仅更增长了学识，身体倒也愈加强健，总归是个不好掌控的对象。