“是啊，臣妾只听说桑国人狡诈多端，早有进犯之心，全靠西平王驻守多年，为此劳心劳力，致使病情一直时好时坏，便是受到桑国威胁仍毫不退让半步。”低低柔柔的声正是出自荥皇后，见她蹙着眉一脸心疼，又道：“西平王乃我朝支柱，统领有方，经营有术，西属安定实乃功不可没，皇上可切莫听信小人谗言，中了奸国之计啊！”

荥皇后、丞相一唱一和，一从国家考虑，一从社稷着手，令那桑国使臣眼睁睁毫无对策，慌乱不已，便是南溪王亦辩驳无方。

奚云帝沉默良久，看他们做戏将是非颠倒，却不言不语，直至几人争论不休，西平王再起一阵干咳，奚云帝才叹了口气，立刻引起众人关注，只听他道：“朕乏了，都回吧，此事日后再议。”

荥皇后与丞相互换了眼色，又望了望恢复平静之色的西平王，终逐一退下。临回宫前，荥皇后尚忆起这几日的德兮夫人的一番进言：“只要皇后肯于此时保全西平王，那西北之势便可做最有力的后盾，加之丞相一派，自可与那南方三妃一较高下，亦不会再另皇上轻看了您。”

如今之势，荥皇后左右思量，也会相帮西平王，且不说奚云帝重言重语，对她大打出手，此番过河拆桥已令她伤心欲绝，再观三妃言行举止，各各得意非常，哪将她这皇后放在眼里，所以西平王此事她是帮定了。

后，奚云帝独坐许久，这才想起偏殿候着的德兮夫人，却不愿她见到这副憔悴烦心之相，便淡淡吩咐有事在身，日后再问。

*

京内纷争一波未平一波又起，难分对错，难辨是非，而远在千里的北方辽州外的小驿站中，却突起另一番纠葛……

辽州坐于北方，属北十四城中最大一州，但风沙滚滚，冽风凛凛，重兵包裹，易守难攻。至承奚王大军兵临城下之际，连家探子只见身着金甲的承奚王日日练兵，列阵整肃，骏马嘶鸣，“谈”字旌旗卷带黄沙，迎风怒展……

辽州城内人心惶惶，士兵严守以待，然几日后仍不见叫阵攻城，即便深夜也未有突袭，难免一鼓作气，再而衰， 三而竭，致使士气衰懈，疲劲骤升。

然辽州只关注虎啸营动向，探子严密紧盯，却未防备突至入城驿站处的两位外来男子：一灰衣高壮者，冷眸冷面，漠然虚淡，另一蓝衣人则稍显俊秀，亦不苟言笑。

二人于驿站歇了片刻，只见驿站里除了两三布衣偶尔路过，几名士兵一直在中央大桌吃吃喝喝，侃侃而谈，然掌柜、伙计皆低首回避，一望之下便知驻守军队嚣张跋扈，民不敢言。

只听几名士兵开口闭口皆是鱼肉女色，军饷几多，全然不顾两军对垒，剑拔弩张之势，哪有半分对敌气势，饮了酒摔破酒缸，便大摇大摆而去，直至许久才得见伙计出来收拾。

蓝衣人得了吩咐，上前柜上询问，方知辽州、惠州、钱州、鄞州、锦州五城一线，前些时日皆外掉重兵驻守，然军法毫不约束，致使大战未起城内已哀声遍地。

然，话才落地，又闻门外数声叫嚷，充斥女子惊呼与男子呵斥。

灰衣人推窗一望，但见一女子被士兵拖拽，却无哭天抢地，瞪大了灼灼双目，将三、五士兵的丑态尽收眼底，虽是粗衣布褂，面色灰污，蓬头乱发，但那五官却深邃透着股野性，分外标致。

只听狠狠的一声：“你们若敢动我，必定后悔！”

却听士兵们哈哈大笑，只当此女虚张声势，便回道：“大爷就等你来让我后悔！先等我们尝过滋味，再看看怎么后悔！哈哈哈哈！”

蓝衣人隐隐握紧了拳，却仍未妄动，只以余光望向灰衣人似等待什么，恰此时那掌柜忙吩咐伙计：“快关门！这事咱可不能管！”伙计急忙忙上前，却被蓝衣人一手抓下……

灰衣人半阖眼，终懒懒道：“去吧。”

这声极低极沉，透着点中原口音，好听的紧，但掌柜上来不及品味，却于恍惚间似见到一道蓝影冲出……

那名女子已被拖至几棵树后，趁着四下无人走动，几名士兵更行大胆，撕、扯、拉、拽，一齐上，忽闻一阵凄厉哀嚎，待蓝衣人赶到正见一士兵紧贴左眼，却止不住从指缝中汩汩而出的鲜血，痛彻心扉，翻滚在地。

余下士兵先是一惊，随即大怒，其中两人上去，一个“啪啪”扇了那满手鲜血的女人两个耳光，一个下脚去踹她小腹……

蓝衣人蹭的上前，抽出靴中短刀“嘶嘶”几声掩敌口、插敌颈，三两下就将其解决，动作利落果断，全无留活口的意思，且双目爆红，便连颈部青筋亦分外显露。