“你是说，他们也去涂家庄”巫真想了想，“不错，我听说从这儿一路走下去，没什么大城大镇了，这么大一条船，班子肯定不小，到小地方去卖艺，还凑不够响啰钱呢，要饿肚皮的。”

父亲说涂庄主特别好排场，喜欢热闹这个寿辰办得又极隆重，这个班子八成也是听说了消息，特意赶去的。

晚上我们的船又和那艘船泊在一处，离得近，听得见那船上的动静，有人吹打，有人吊嗓子，这个班子预备的拿手好戏看来着实不少。好巧不巧，白天那个在船上习练火树银花的人，又在船尾那儿拼命地练习。巫真下午睡了一觉，这会儿精神倒足，看得饶有兴致。

“我说，就冲这练法，这人这辈子也别想在幻术上有什么成就，混到死也就是个打杂的料。”

我和她趴在一起，瞅着船尾那点儿亮光：“有句话怎么说的？师傅领进门，修行在个人……有的人就是缺个进门的机遇，没人教，没人领，不知道最基本得窍要，那努力一辈子，也就是在幻术的门外打转哪。我倒看着这个人说不定天资尚可，要是没一点儿悟性的，连这点儿火花也折腾不出来。”

巫真抿嘴笑：“哎，我们上去瞧瞧。”

我一把没拉住，巫真已经矮身从舷窗里蹿了出去，脚在船帮上一点，人轻飘飘地攀上了大船的船尾。我又不能大声喝阻她，又怕她闯祸，跟着追了上去。

巫真站在船尾，微微低头：“就是你在练习火树银花吗？”

我翻身上了船，站在巫真身侧。

那是个小姑娘，看来不是十岁年纪，生得既瘦且黑，就着一点灯亮，我觉得她的脸似乎有些奇怪。等她退了两步出声的时候，人有一半在光亮里，巫真“咦”了一声。

这孩子的鼻子……是塌的。准确的说，是凹进去的，好似谁一拳重重地砸在头上，将她的脸整个砸得变了形儿，嘴唇合不拢，牙齿齜了出来，看起来说不出的别扭和怪异。

她瞅着我们，没说话。

巫真又问了一次：“是你在习练火树银花吗？”

我本以为这孩子是吓坏了，没想到她并没惊叫，也没逃走，反而重重点下头，说话有些漏气含糊：“是。”

巫真摇了摇头：“你这练法不对。”

我能闻到一股淡淡的硫磺硝石气，杂耍班子的人常用这些，以求让变出来的火景更美更盛。

那孩子慢慢朝我们迈出一步：“那你说，怎样才对？”

巫真精神抖擞，笑着说：“你瞧好了。”

她快速念出一句短短的口诀，手指捏起如兰花状，如风摆花叶般轻轻一抖，一蓬绚丽至极的火花腾空而起，金的灿，银的亮，在半空绽了开来，色彩变幻越来越浓，从银色变成浅蓝又变成深紫，星屑乱飘，纷纷坠向河面。

幻术一门传承不易，修炼之人能找着一个合适的弟子那是可遇不可求的。父亲虽然有我继成衣钵，可是当初发现巫真资质上佳，一样将她收留下来悉心教导。我轻弹了下手指，一点银星飞升，发出脆裂的响声，银星在船尾处爆开，一蓬细细的银芒笼罩了整个河面，仿佛下了一场流星雨。

那个孩子看得目不转睛，眼睛瞪得老大。巫真瞅我一眼：“你就会抢我风头。”同样是一招火树银花，可巫真施出来的比我的就要逊一筹了。

我笑笑：“就兴你好为人师啊？”

不远的暗处忽然传来击掌声，有人赞了一句：“好！”

巫真和我吃了一惊，朝来声处看，也是一条船，有两个人站在船头。

“什么人啊？”

我拉了她一把，朝她摇摇头。

远视我们自己招摇了，被人看去，又不是人家的错。

“喏，看清了吗？口诀我再念一次，。”我把口诀缓缓念了一次给她听，顺手一扯巫真，从大船上跃了下去。

夜风吹得头发衣袂飘摆，银色的光屑纷纷拂过面颊，我转头看了一眼，瞧不清那船上人的面目。

父亲没给涂庄主的夫人预备寿礼，只是让我带了一封信来。巫真有点不安：“咱们就这么空手去，不太合适吧？”

我看看前面越来越近的沅陵，笑着说：“那下船买点儿寿面寿桃之类的。”

前头那条夜香班的大船占了位置，后面的小船都不能靠岸，在河面上挤成了一团。那条船上的人正在搬物什下船，吆五喝六，人来人往的，动静着实不小。有的箱子里盛着花花绿绿的不知道是衣裳还是彩布之类的东西，装得太满，从船上往下搬的时候一下子张了口散开了，里头的东西滚了一地。船上的人又不是骂是又是急，乱成一团。

我的目光落在近岸的地方，父亲说起过一次，这里的柳树生得特异，叶子是一种深莹莹的烟紫。我听的时候不信，绿柳红柳都见过，紫柳却从来没见过。