祖海忙又提醒一句：“老外不会用筷子，不喜欢大家一起捞一锅汤，还有，必须有水果。”

荷沅咬着笔头足足想了两个小时，才与祖海一起确定下菜单。夜深人静，又拿出汉英字典将那些稀奇古怪的东西翻译出来，能背的背出来，背不出的写出来，总之一个宗旨：搞怪。

第二天祖海出去上班，荷沅与傅姐两个人忙得鸡飞狗跳，满面油光。四点半时候祖海来一个电话说他们已经从厂里出发，荷沅连忙跳上楼洗漱一把，换件干净衣服迎候。

祖海虽然在进出口公司业务员面前信誓旦旦，但心中终是没底。带着三个老外，两个进出口业务经理，和杨巡安等几个来到安仁里，打开门一阵栀子花甜香迎面而来，祖海心想，这么好的地方，光是一幢房子，已经够有噱头。果然，不止是老外，一向眼高于顶的进出口公司经理都站在院子里赞不绝口。见老外指着墙头唯一一朵娇黄仙人掌花，祖海忙指点说香的是栀子花。

荷沅闻声笑嘻嘻迎出来，请大家进去喝茶。祖海看着荷沅叽叽呱呱地用英语与老外说得热闹，心中有点得意，伸手请大家进客厅。但是杨巡安还是自觉落在最后面进门，若有所思地打量着眼前一切，面带微笑，一声不出。

进到里面，见老房子难得的亮堂，天花板上的木框磨砂玻璃灯一盏一只灯泡，一盏一盏地似是没有排列，星星点点地悬在木梁上，被那么大的客厅一衬，竟是如一串明珠镶嵌在天花，灯光下，桦木瘿圆桌越发显得古朴典雅。客厅家具虽然少，但少而精，一点不觉得空旷。杨巡安呆呆看了很久。

荷沅见老外围着桦木瘿桌子细看，便装作轻描淡写地解释：“这是千年才得的桦树的树瘤，一棵树的养分都集中到树瘤上去了，所以板面特别结实细腻。花纹也是一点不会重生，我这张是虎皮纹的，还有猫眼纹，山水纹等，看谁喜欢什么了。不过下面的是黄杨木，一般黄杨木难长，长到十五公分的直径已经是非常希罕。中国人有用黄杨木刻章的习惯，所以这张桌子很是结实，用着省心。”这是她昨晚突击背出来的，说完便若无其事地进去厨房端茶，听得出身后老外倒吸一口冷气。

祖海见桌上放着一只蟹青大盘，里面清水荡漾，飘着三朵栀子花。见老外看那瓷盘，他微笑道：“这只盘子，只怕比我父母的年龄都大。”

业务经理连忙翻译过去，又是换来一阵赞叹。叹声未息，荷沅已经托着酸枝木盘子袅袅婷婷出来，在桦木瘿桌上放下七只粉青梅花小碗，翡翠似的小碗里，只有一块白若羊脂的东西沉在清澄的汤水里，非常雅致好看。荷沅笑眯眯地用英语解释：“我们这儿规矩，贵客上门，先得奉上一碗甜水。这是江南有名的杏仁豆腐。”

老外心说，从来只见中国人上门先奉茶的，还是第一次看到进门先吃甜品。撮起小小的调羹一尝，味道出人意表的香甜嫩滑，连进出口公司的经理都差点犯混，这是什么规矩啊，怎么还是第一次听说贵客上门得吃甜水，又不是新姑爷上门吃桂圆蛋。一小碗杏仁豆腐吃得大家鸦雀无声。

撤下七只空碗，才是清茶上桌。用的是祖海出差从辽宁带来的小小缠丝白玛瑙杯。当中的一只白玛瑙执壶造型古朴，壶顶碾出一只小环，倒水的时候叮叮作响。而壶身半透，隐隐可见里面绿水荡漾。荷沅一边笑吟吟地解释：“这茶用的是院子里新鲜采摘的茶叶，和今年春天刚开的佛手花干。”

祖海心说，昨晚听荷沅说着似乎没什么花头，现在实打实做出来了，发觉噱头还真是蛮大，起码是好看。抬眼看荷沅穿着一件简单的粉绿真丝圆领衫，下面一条淡灰长裤，清爽得也像手中的这杯茶。祖海都忘记自己今天是个主人，情不自禁地愣愣看了荷沅好久。荷沅正忙着撤走蟹青大盘，没有留意，只杨巡安将一切收入眼底。

上来的菜乏善可陈，傅姐也做不出什么太好的东西来，但荷沅千方百计将事情复杂化。比如粉红色的虾球外面非要滚上碎糯米粒来蒸，出来如粒粒珍珠嵌在粉球上，虾球里面的猪油脂润得珍珠米粒晶莹剔透，看着都不舍得吃。又将它们放在炸得酥脆的墨绿菜松上，底下是描金白瓷盘，看上去非常娇艳。又比如香酥鸡块虽然被傅姐炸得骨肉分离，可是被一块块地码放在一套粉青攒盘上，当中放一朵雪白栀子花，看上去竟非常齐整。吃完蒸蟹斗的时候，荷沅别出心裁端上一大盆紫苏汤，让大家浸手除腥。又给大家讲了蟹肉性寒，需用紫苏驱寒消食的中医原理，恨得大家都后悔先将手浸在里面，否则应该先喝一口。至于殷红的杨梅酒配雪白的缠丝玛瑙杯，那是最容易想像得出的小事。最后上来七碗荷沅从柴碧玉家调剂来的虾肉馄饨的时候，大家看着飘荡于高汤中薄如蝉翼的馄饨皮子上面一点娇嫩粉红，却已经觉得这是理所当然了。