妓院！宁菱眼波一晃。

黄俊不知个中原因，继续禀告：“在张誉胜十三岁那年，张亦清曾与正妻华氏发生过一场大争吵，还导致张誉胜左手骨折。”

“他左手受过伤？”宁菱不由一声惊呼。

“大人，怎么了？”见她反映如何之大，黄俊深感纳闷。

“没事！那后来呢？”

“张亦清继续流连花丛，直到两年前身亡。”

“张亦清是怎么死的？”

“张家对外宣称是心猝死家中，民间却流传他是纵欲过度而死于客栈一厢房。”

“张誉胜呢？他当时怎么说？”

黄俊思索片刻，回答：“只字不提！避免触及他的伤心事，同僚之间便也不再追问，均认定张亦清是意外发病身亡。”

“除了张誉胜，张亦清是否还有其他子女？”

“张大人还有一对同父异母的弟弟妹妹，小妹已经嫁人，弟弟在张亦清身亡后正式接手张家香油生意。”

宁菱稍微沉吟了一会，目光触及桌面的资料，于是问道，“黄俊，你可知道哪儿有卖白纱？”

黄俊一听，没有立刻回话，而是用古怪惊讶的眼神看着宁菱。

宁菱不知原因，又问了一次。

“大人，这白纱……”黄俊支支吾吾，最后还是如实答出，“是青楼出品，只有青楼女子才用。”

宁菱愕了愕，恍悟过来，马上转向另一个问题，“除了张家，京城还有谁经营香油？”

“皇上提倡经济整体化，城内香油供应一直交给张家独做。怎么了？大人因何突然问起这些事？”

宁菱叫他走近两步，把方才查阅的两宗案件递给他。

黄俊看了个大概，惊叹：“是这两宗案子！”

“你知道？”

“嗯，当年挺轰动的，受害者家人均认定死者是被谋杀，还有目击者看到两名死者案发当日曾跟一黄衣女子一起，但最后苦于找不到证据，只能不了了之，终审为意外身亡。”

“是张大人负责的吧？他找不到头绪吗？”

“嗯。大家也感到奇怪，张大人一向才思敏捷，料事如神，想不到会被这样两宗案件难倒。”

宁菱静默。

黄俊知道她在沉思，便也不做打扰，静静陪在一旁，继续翻阅着手中的卷宗。

大约一刻钟后，宁菱才恢复过来，叫他一起收拾好资料，然后双双离开刑部。

出了刑部大门，宁菱脑海突然浮起柳从蓉受伤哀痛的样子，不禁心血来潮，命人准备马车，独自来到辰王府。

由于手执令牌，这次她仍能畅通无阻地来到柳从蓉居所——云烟阁。

宁静的湖边，一身淡绿色衣裙的柳从蓉亭亭伫立于杨柳树旁，纤细修长的身影看起来是那么的落寞、孤单与哀伤。

“娘娘！”宁菱缓缓走近她，低声叫了一句。

柳从蓉没有回头，更不回话，双眼依旧注视着碧湖远处。

宁菱在她身边停下，侧目凝望她苍白憔悴的面容，一股怜惜在心底油然而生。不禁安慰道：“或许……事情并非你想象中那样！”

“莫非大人已经查出结果？”柳从蓉转过脸来。

宁菱想了想，才答：“暂时还没有，不过下官认为何旭东对你并无二心。”

“你不是他，又如何知道！”柳从蓉低哼一声，移开视线。

“既然选择爱他，就该相信他。”

“宁大人有否爱过人？”

宁菱微怔，随即摇头。

柳从蓉唇角轻轻一扯，不再做声，双眼继续投放在平静的湖面。

“娘娘……”

“关于何旭东一案，我估计再也帮不上什么忙了，大人还是请回吧！”柳从蓉下逐客令。

宁菱忽觉一窘，沉吟了一下，忽然柔声道出：“娘娘见过刺猬么？刺猬是一种性格非常孤僻的动物，喜欢安静，远离人群，受到惊吓或碰到危险的时候，全身棘刺迅速竖立。娘娘每次都冷漠绝傲，拒人千里，跟刺猬很像呢。实不相瞒，下官有段期间也曾度过一种刺猬生活。”

由于孤儿出身，宁菱自小养成一种自卑感和孤独感，特别是中学至大学那几年，自觉形成一种保护膜，整个刺猬一样，从不与人交谈，对所有事物都是漠然待之。

发觉柳从蓉有点动容，宁菱继续道：“我曾讲过，很喜欢娘娘的淡定性格，更欣赏娘娘的勇气和不屈不挠的精神，希望有天能与娘娘以朋友的身份见面。”

“朋友？”柳从蓉苦涩地笑了，“为什么？”

“或许我们属于同类吧，我们都是刺猬，不是吗？”宁菱淡淡一笑，明眸开始转向微波荡漾的湖面。

“刺猬……刺猬……”柳从蓉不断低喃着，不过从她柔缓的面容可知，她内心已经起了变化，开始接受了宁菱这个朋友。