在后面对项目申报材料的时候，他总是批评她。有次把她批评得惨了，她委屈起来，说再也不想和他任炎做项目了。

他当时还给她放狠话，对她说：ok，满足你，我也只会跟你合作这一个项目。（23）

这之后他看到她更乖更努力，更无怨无言。

他想她真的是个很可恶的女孩子，太懂得抓人的愧疚心。她这样乖这样努力，叫他一想到曾经对她放过的狠话，就会心口发闷。

到最后项目顺利申报上去了。那段时间后他们不再天天见面。

没有了她亮晶晶的眼睛看着他，他发现每一天又变得很长很长。

他马上又有了新项目，是嘉乐远ipo。在嘉乐远董事长问他，该用哪家律所合作时，他脱口就说了她所在的那个律所。

说完他懊恼不已。明明那么坚决地做过远离她的决定，可到真正执行的时候，他却这么违背自己。

他只能安慰和说服自己，好在谭深还没有回来。那么就带着她再做一个项目吧，最后一个，做完这个，他们一定再无瓜葛。

做好了自己的心理建设，他忽然觉得松口气——以后起码有一段时间，每天又可以很快地过去，不会那么长那么难熬了。

任炎对楚千淼说，在嘉乐远项目上，他本来想对她冷淡到底的。可这次她更过分了，变本加厉地不把他的冷淡放在眼里，她甚至怂恿大家给他过生日。

自从父母去世，他不知道多少年没有过过生日了。他对父母的去世始终自责，如果不是他在母亲临走前，那么依恋的看了坚持要离开的母亲一眼，父亲就不会生气，他们就不会在高速上争吵，吵到没了命。而那一天，正是他的生日。

那一天太特殊，对舅舅、对外婆，对所有人来说，他们只能记住那是他的妹妹妹夫、她的女儿女婿的忌日，他们已经想不起在忌日的背后还是他的生日。

可那个女孩记得给他过生日。他心里从凉变温，温得发痒发麻。他最终抵不过这股温热的痒和麻，去了她给他张罗的生日会现场。（32）

他在那一晚，不得不正视，她对他真的有不一样的吸引力和影响力。但这个发现却让他有点绝望。

因为他知道，想对她好，就离她远点。

他每天都想离她远点，可每天都在受她吸引。一天天下去，他夹在自己的矛盾中，不敢仔细去想未来。他逃避似的想，就这么糊涂地得过一天是一天吧。以后的事，等做完嘉乐远项目再说。

后来雷振梓回来了，知道了楚千淼这号人的存在，也感觉到了她对他不同寻常的影响力。

那时雷振梓已经知道他所有的过往家事，也知道谭深对他的病态掠夺。

雷振梓知道他因为谭深的关系，过得自律有如苦行僧，不谈恋爱不jiāo往女人。但那会儿雷振梓认为他这么做最大的原因是栗棠被谭深搞出一腿，他因此受了打击。

所以雷振梓对他问：你那个情感包袱，打算要被一辈子吗？都过去多久了！（32）

所以当雷振梓知道，在任炎身边出现了一个楚千淼时，他觉得这女孩是能拯救任炎跳出情感包袱的人。雷振梓为了刺激他承认对楚千淼的心思，甚至不惜刺激他：你不追是吧？那我追了。

他明明知道雷振梓这话不是真话，但他还是忍不住警告他：你不许碰她。

他后来想他真的把对那女孩的心思隐藏得太不稳妥了，稍稍一点刺激就泄露一地。（33）

雷振梓后来语重心长地跟他说，他是理解他的顾虑的。

“你不就是怕你找了楚千淼做你女朋友，到时候谭深又来使坏勾搭她，她会变成第二个栗棠吗？但你也要想，楚千淼和栗棠不一样，说不定就经得住谭深的勾搭呢！你别跟我说从前的女孩无一例外，全都被谭深勾搭成功了，也许楚千淼就是个例外呢！我看她就是和其他女人不一样，我觉得她能经得住情色诱惑，所以阿任我求求你试一下呗，别让自己一辈子都活得跟苦行僧似的行吗？”

雷振梓苦口婆心地劝他。

他理解他的苦心。

可惜雷振梓以为，楚千淼是个和他们兄弟俩无关的女孩，未来就算谭深勾她，她也未必会有所动。

可惜雷振梓那时并不知道，这女孩还有一个身份，她是谭深的前女友。

所以谭深不需要勾她，她和谭深的过去，已经是他任炎和她楚千淼之间的鸿沟。

此后他陷入一种奇怪的循环里。

想对她淡漠一些，远离一些。他总借故凶她。凶完心又闷得窒息，之后就是忍不住关心她，弥补她。

有时候他分不清自己这样做到底是对还是不对，是在折磨她还是在折磨自己。