明玉同情春蕊的遭遇：“害人之心不可有，防人之心不可无，你去瞧过她，到底是个什么情形？”

香桃如实道：“大抵也要一两个月才能养回来吧。”

“那就叫她养着，等身子骨好了再说。”

香桃点头，魏妈妈也不急着走，说是要等明玉临盆后再回直估去。此番来京都，不仅将直估庄子收益换成银票带着，动身前，小黄氏还送了些东西叫她一并带了来。

多是给未出世的小孩儿预备的，福寿金锁、赤金铃铛小手镯，赤金脚链等，另外还有几株红参。

“这是给奶奶生产后补身子用的，还有金元宝、银元宝，说是孩子洗三大抵来不了，就提前叫奴婢带来。”

虽然直估到京都不算远，然天寒地冻也不便赶路，明玉叫香桃收起来。请魏妈妈坐下，与魏妈妈说起闲话。

转眼，京都迎来一场雪，大雪纷飞整整一天一夜，早起连窗户都被冻住了似的，眼看着临盆的日子越来越近，秦氏做主，将稳婆接来宅子里住着。十一月初，徐夫人还亲自登门来拜访了她们一回，俗语说雪里送炭，徐夫人就送了一车上好的银炭来。

生产的耳房，早已预备妥当，到了十一月初，就烧上地龙。一切预备就绪，就等肚子里的小东西出来，结果，从月初等到月中，明玉竟无一点儿动静。

周嬷嬷、秦氏再也安奈不住，周嬷嬷回了趟四太太哪里，寻了韩氏，韩氏又将当初给明玉把过脉象的老太医请来。细细询问，明玉也没觉得不适，吃睡都正常。

老太医琢磨半晌，仍旧是那话，横竖就这几天。明玉是头一回生产，秦氏都不放心，搬过来住。周嬷嬷索性也在明玉正屋外间的榻上歇，好在这屋里够暖和，并不冷。

可肚子里的小东西也委实太磨人，眼看着就到十一月低了，竟然还没动静。

四太太不禁起疑：“莫不是将日子弄错了？”

秦氏不觉点头：“这也是有的，就是再好的大夫，也不过凭着信期，算出大抵的日子。”

因此反而放松下来，而明玉也没先时那么紧张。毕竟，肚子里的孩子也好好的，这不又可这劲儿踢了一脚。

明菲满脸惊奇，把手放在突起的地方，惊喜地道：“是手！能摸出来呢！”

韩氏掩嘴笑道：“应该是脚吧？那样用力，可见是个淘气的。”

明菲不依韩氏的说法，要明玉掀了衣裳瞧，明玉拗不过她，结果才扬手，肚子里隐隐作痛。见她眉头蹙起，两人愣了愣，忙叫周嬷嬷进来。

秦氏、四太太恰好在隔壁屋里说话，听到这边响动，也忙进来。

那痛不过一阵子就后去了，可这症状再明显不过，秦氏忙叫人去耳房预备，叫了稳婆来进来，趁着明玉还没发作的厉害，七手八脚穿了大氅，捂着严严实实朝耳房去。

院子里顿时一片混乱，秦氏一叠声地吩咐：“落英去叫厨房预备开水、香桃将面盆、剪刀等物检查一遍……”

大伙立即分头行动，落英提着裙摆往厨房去，香桃忙赶去耳房检查，莲月从柜子里取了包被，明菲、韩氏被拦在耳房外头。

明玉痛过一会儿子，睁开眼就瞧见四太太和秦氏坐在床边。周嬷嬷、魏妈妈、稳婆也都在屋里，没过多久，连开水也送来了，放在屋子里晾着。

明玉怕疼，刚才不过才起头，就痛得她要紧牙关，这会子又听稳婆说兴许没那么快，她反倒又紧张起来。只是不肯表露，微笑着四太太、秦氏道：“没事儿……”

四太太拿娟子擦了擦她额头上冒出来的汗，朝周嬷嬷道：“屋子里的地龙不用烧那么旺，这屋子本来就够暖和了，再将西边的窗户打开一会子透透气，别让风吹过来。”

周嬷嬷忙下去办，明玉本以为疼痛很快就要到了，结果足足两盏茶功夫过去，她几乎忘了刚才的疼，肚子竟没了动静。

稳婆经验十足，道：“这么瞧着，怕是要明儿早上了。”

外头天色已有些暗，四太太留下，叫明菲、韩氏皆先回去。

到了傍晚，肚子才又痛了一回，生产不宜多吃东西，厨房煮了一碗参粥好让明玉保持体力。

秦氏、四太太瞧她痛得没那么厉害，二更天时就先回房歇着。周嬷嬷、稳婆、云妈妈轮换守着明玉。痛过几次，明玉倒渐渐适应了，痛得时候能痛醒，不痛的时候也能迷迷糊糊眯一会子眼。到了五更天，痛疼才密集起来，周嬷嬷忙将稳婆叫起，稳婆瞧过，忙叫送水来：“已见红了！”

明玉只觉身体痛得好似要裂开，周嬷嬷见她额头直冒汗，却紧紧咬着牙关，忙取了一张干净的布来，让明玉咬着。