陆先生应求，又努力回忆了一些，可惜都只是些在船上的日常琐碎，再无别的什么有用信息了。

孟兰亭知这位陆先生应当已经尽力了，向他致谢。

几年前，确实刮起过一阵从广州下南洋的投机风，有人失败，自然也有人一夜暴富，衣锦归乡。孟兰亭对此也是有所耳闻。

起先因乍得知新的消息而生出的那阵激动过后，她又陷入了担忧和迷惘。

倘若弟弟确实是下南洋了，打算一开始隐瞒，都过去这么久了，为什么还是没有半点消息？

她沉默着时，顾先生布菜，劝她吃些东西，说：“孟小姐，顾某不才，所幸在广州香港和南洋一带，也有不少认识的朋友，人脉还算可以，既然有了令弟的去向，那就是个好消息。你放心，令弟必是被什么羁绊住，暂时还不便和家中联系罢了。我会拜托我的那些朋友多加打听，若有新的进展，必会第一时间告知。”

除了先前因为之大校庆舞台剧的原因，孟兰亭和顾先生有过一段接触外，此后，再也没有应他之约见面，更不必说别的什么私人交往了。

不管这个下落的消息是否准确，就以两人的浅交而言，顾先生对此事用心到了这样的地步，孟兰亭自然很是感激，向他郑重道谢。

“孟小姐不必客气。来，来。令弟是要寻的，但也要照顾好自己。我见你比先前仿似瘦了些，先安心吃饭吧。这里的松鼠鱼很是有名，我特意为孟小姐你点的。你尝尝，味道如何？”

顾先生言语诚挚，做派大方，孟兰亭虽然根本无心吃饭，但人都来了，又怎么可能问完消息就起身回去，含笑点头。

……

傍晚，冯恪之早早地驾车离开宪兵司令部，开到门口，等着卫兵开门之时，张秘书从后追了上来。

冯恪之冷冷地盯着他。

张秘书一边喘着粗气，一边陪着笑脸，小心翼翼地靠近车窗，小声说：“冯长官，那边说今晚来的教师换成一位姓奚的先生。这换了人……钱还发不发……”

“发个鬼！”

“是！是！知道了！”

张秘书掏出手帕，擦了擦额上的汗：“冯长官，还有一事……”

冯恪之正要踩下油门，闻言，脚一停，转过脸。

“张奎发！我说你他妈的就不会一次性把话说完？”

“唉唉，我说！我说！我是说，现在孟小姐不来了，要是再不发钱，估计没两天，他们就都跑光了……”

“那就取消！”

见他又要走了，张奎发赶紧双手扒住车门。

“还有一事！刚有个电话打来过来找冯长官，自称贵府司机老闫！”

说完飞快后退了几步。

“报告，全部都说完了！”

冯恪之皱了皱眉，调转车头。

“九公子！我有个和孟小姐有关的消息……”

“她的事，往后别再在我跟前提！”

“啪”的一声，冯恪之挂了电话，转身出了房间。

过了一会儿，又从外头走了回来，拿起电话。

“到底什么事？”

老闫盯着电话，正有些摸不着头脑，忽见他又打了回来，虽然语气听起来不大好，一时也想不了那么多，看了下左右，见冯妈等人都不在近旁，压低声说：“是这样的。先前我不是用九公子你给的经费，让和孟小姐同办公室的胡太太帮我留意些孟小姐吗？后来被八小姐知道了，我就没有干了，胡太太那里，却忘了和她说。就刚才，胡太太打了个电话来，说傍晚孟小姐接到了顾翰霄先生的电话。顾先生仿佛约她见面，孟小姐接完电话就去赴约了。”

冯恪之一愣。

“去哪里？什么事？”

“胡太太说，孟小姐接完顾先生的电话，随后又给周家打了一个，告诉周太太晚上不回去吃饭了。听起来，见面的地方好像是新世界饭店。至于什么事，当时她怕被孟小姐发觉偷听，不敢靠得太近，并没听到。”

“我想着，既然知道了，就转给九公子你，免得白花了钱可惜。胡太太可是狮子大开口，拿了大半的经费……”

冯恪之挂了电话，终止了那头老闫肉疼似的嘀嘀咕咕。

他在原地站了一会儿，慢慢地踱到窗口，靠在那里，从烟盒里摸出了一支香烟，并未点，只是夹在指间，视线望着窗外，有一下没一下地把玩着。

窗外，暮色四合，天色渐渐暗沉了下去。

司令部所在的龙华属上海郊县，除了不大的一片中心地带，其余都是荒田野地，天一黑，连灯火也不大看得到。和市区，尤其是新世界饭店那一带的灯红酒绿相比，天上地下，两个世界。

天色愈发黑了。

指间的烟，突然折了。