冯世真让车夫把车停在了她上次来进的那扇偏门前。听差的早就得了吩咐，把她的行李提去她的房间，她则先去大宅里拜见容太太。

容太太正在同三个做客的太太打麻将。一听给大少爷新请的女老师上门来了，太太们心有灵犀，借着胡牌一道起身洗手，都不急着返回去。

冯世真跟在一个端着果盘的娘姨身后走进客厅，站在地毯的一脚，恭敬地朝容太太问好。太太们的目光好似警察用的探照灯，将冯世真从头到脚扫了一遍。

冯世真今日穿着阴丹士林的宽身长旗袍，十分朴素。这衣袍十分不显身段，可穿在她身上，却依旧显出几分窈窕来。她五官生得明朗大气，神清气爽，乌发浓鬓，长眉杏目，有一种不加雕琢的青春之美。

年纪最大的一位太太开口笑道：“好精神的女孩子。听说还是个高材生。淑君你从哪里寻来的？”

容太太得意道：“托人满上海找了十来个人选，就她最出挑，连通篇英文的数学题都能全答对呢。都怕请她来教孩子有些大材小用了，该去大学里教书才是。”

一个瓜子脸，留着桃心刘海的少妇吃吃笑：“这么年轻的女先生，不知镇得住你家那大少爷不。我弟弟和他一般大，还会和同学们一起捉弄老师呢。”

容太太扫了冯世真一眼，说：“冯小姐之前一直在补习班教书，学生多是要考大学的男孩子，她管教学生的经验可丰富了。”

冯世真得了容太太暗示，也附和道：“太太请不用担心。为人师者，当以德和学识服人，仗着年纪压制学生，只会适得其反。”

少妇似笑非笑地打量着冯世真，“冯小姐想必不仅学问是候选人中的头一份，容貌也定是头一份吧。表嫂，你看她是不是有点像那个女明星吕星采？”

那个珠圆玉润的太太细声细气地说：“像吗？这年头的年轻女孩儿都长得好，一个个都能上杂志封面做女明星的。光说芳林那丫头，上次见她和同学逛百货公司。五六个女孩，都是大家闺秀，却就是她生得最标致。”

这个马屁真是又脆又香，方圆十里可闻。容太太十分受用，顺着话头道：“说起来，该把芳林他们几个孩子叫过来见老师的。”

一个娘姨来报：“大小姐领着几位小姐在花园里画画儿，小少爷在后院踢球玩。大少爷一早说要去码头送个朋友，早饭没吃就出去了。”

“嘉上这孩子，”容太太露出操心的慈母样，“怎么又不吃早饭呢？可是不喜欢新来的川菜厨子？”

康嫂不说话。几个太太也神色各异。

继母为了他专门请了四川厨子，他却连出门都不告知一声。这容大少爷乖僻的性子真是越发坐定了。除了那个瓜子脸的少妇冷笑着不说话，另外两个太太都十分同情地安慰了容太太一番。

容太太把戏做足了，才对在旁边看了大半天戏的冯世真道：“芳林一画画就放不下笔的。冯小姐不如跟着康嫂去花园寻她们，顺便也熟悉一下院子。”

冯世真露出体谅的笑意，彬彬有礼地同几位太太告辞，跟着康嫂走了。#####

家庭教师七

冯世真前日来面试的时候，就已经见识过容府的华丽和宽敞。容家的花园占的地，都足够再修一套花园洋房了。

花园中小桥流水，奇花奇草不提。有一间明朝的八角亭，据说汤显祖在这里写过《牡丹亭》。容定坤花了两万块把亭子买了，拆下来运到上海，又请工匠重新组装了起来。

这事真假难辨。容定坤如今是上海滩数得上名号的巨富商贾之一，自称亡父是前清秀才，八国联军打进来后，家道中落，又做洋人买办发了家，娶的两任太太都是诗礼人家的小姐。他最爱结交文化人，自诩儒商，时常慷慨解囊支持一些文人墨客。一掷千金买个亭子，也不过图个开心罢了。

容家的小姐们就在这间八角亭里作画。

亭子临水，繁花似锦，碧水蓝天一色，景色美如重彩油画。几位小姐们穿着时兴的洋绸衫裙，梳着流行的短卷发，姿态各异，却都清秀可爱，加个画框就是一副上好的美人图。

听到家庭教师来了，一个最年长的少女放下画笔，姿态优雅地站了起来，请冯世真进亭子里。

“冯小姐来得正好。我们刚画了几副画，请你过来点评一下，看谁画得最好。”

冯世真是过来教外文和数学的，美术并不是她的强项。

容大小姐容芳林年底就满十六岁，名不虚传，果真是个身段纤细、唇红齿白的美貌少女，可说话不苟言笑，显然要试探新老师，来势有点咄咄逼人。

亭子里摆着几个画架，有几副涂鸦明显出自年幼的几位小姐之手，没什么可点评的。剩下一副画得最整齐，最逼真；一副看似潦草，可笔触奔放，色彩浓郁。