方氏这才知道婆婆的打算。她倍感狼狈，却只能苦笑，开始收拾箱笼。
好在她刚进门，大部分箱笼都没有打开，事情并不多。慢慢收着，很快到了正月初十。
她的大堂兄方冀突然从江南来了燕京。
徐令宜亲自出面招待了他。
方冀二十七、八岁的年纪，和方氏十分想像，并肩站着，一看就是兄妹。
他举止大方，说起话来不卑不亢：“……来参加今年的春闱。想着读万卷书不如行千里路，就提前进京，想看看燕京的风土人情。”然后让人捧上从湖州带来的特产，“婶婶惦记着从妹，亲手做了些她喜欢吃的吃食让我带过来。”
徐令宜觉得方冀玉树临风，很喜欢，引荐徐嗣谆和他认识，并让徐嗣谕带了方冀去见方氏。
方氏喜出望外，把前些日子宫里赏给太夫人、太夫人又赏给她的京八样拿出来招待方冀，又亲自去沏了十一娘给的大红炮。
方冀见她比成亲前开朗了不少，室内的陈设看上没什么稀奇的，却处处透着雅致，上的茶点也都很名贵，这才安下心来：“看样子婶婶独排众议把你嫁到徐家来是嫁对了！”
方氏脸一红，嗔道：“大哥就知道说我，怎么不说说自己？上次来信不是说二月中旬才到燕京吗？怎么这么早就到了？莫非是老毛病又犯了？所以提前跑了出来？”
方大老爷只活下了方冀这一个儿子，其他的孩子都是二房方县令的，有些溺爱，养成了喜欢收集金石之物的爱好，看到好东西，常常把身上的玉佩什么的拿来换物，不免被母亲叨唠。
方冀被妹妹说中，有些不自在，左顾右盼道：“燕京的天气可真是冷。吃的东西又粗糙。我看，我还是一考完就回江南好了！”

第五百三十五章
“大哥！”方氏不由气结，“你都考了三次了。第一次说天气太冷，你没有睡好；第二次说吃食不和胃口，饿得头昏眼花……”
“你小小年纪，怎么和我娘一样啰嗦啊！”方冀忙打断了妹妹的话，“这一次我一定好好考还不成吗？”
方氏知道自己这个大哥的性子有些吃软不吃硬。说了句“大哥好好用功，考中了进士，大伯母就再也没话说了，到时候想干什么就干什么，岂不快话”的话，就不敢再多说，然后问起家里的情况来。
“都挺好的！”方冀也不愿意和妹妹说这些，笑道，“二妹定了四月十八出阁的日子，三妹许了东阳江家的子弟，虽是旁支，家境平常，可祖父、父亲都是秀才，他小小年纪，也颇有文名。至于二弟，读书也大有长进……”
兄妹俩絮叨了良久，方氏又是哭，又是笑的，直到秋雨过来说“侯爷在外院设宴款待舅少爷”，这才送方冀出了门。
十一娘差人请方氏过去说话：“听说舅少爷来了。如果还没有定下住的地方，不如就住在府里的丛香馆吧？要是觉得丛香馆那边离街近，太吵，我让白总管把双芙院旁边的松针轩收拾出来也一样。”
“大嫂是刘侍郎的外甥女。大哥每次进京都在刘侍郎家的别院落脚。”方氏谢了又谢，道，“多谢婶婶挂念。只是大哥昨天就住进了刘侍郎家的别院，冒冒然搬出来有些不好。”婉言拒绝了。
十一娘听了就说了些“有什么事需要帮忙就开口的话”，到了元宵节那天，又请了方冀过府来吃饭。
方冀十八岁就中了举，然后一直在进士的门口徘徊。看似磊落大方，但骨子里透着几份目下无尘的傲气。徐嗣勤在他面前搭不上话，到是徐嗣谕，很得他的好感，认识之后，几次邀了徐嗣勤和徐嗣谕到他住的地方做客，介绍了些好友给徐嗣谕认识，知道徐嗣勤定了二月初四搬家，他挺赞成，私下对方氏说：“能踏踏实实地好好过日子也不错。好在你的学问不错。不能教夫，总能教子吧！”
因此对徐嗣勤竟然另眼相待，少了初见面时的轻怠。
徐嗣勤不明所以，只觉得这个舅兄反复无常，不好相处，借口搬家琐事多，方冀相邀，三次就有一次不去。渐渐地，方冀反和徐嗣谕亲近起来。
到了三月底，福建总兵李忠父子被押解进京，事情曝露，京中哗然。
方冀等进京赶考的学子群情激扬，写了万言书进献皇上，要求处死李忠。
十一娘很是担心，忙讨徐令宜的口风：“……李总兵那里，皇上是什么意思？”
“这要看皇上有什么打算了。”徐令宜端了她递过去的热茶，“如果想把区家的人牵扯进来，自然会在李总兵的事上大做文章。如果暂时不动区家的人，自然会大事化小，小事化了。”