三爷没有做声，表情却有些晦涩。
三夫人目光微转，又加了一把火：“我知道，要不是我，家里也不这样，全是我……我耽搁了爷的前程……可我也是为了这个家，也是为了孩子们妯娌几个里，我除了府里一年十二套衣裳的定制，您可看我什么时候多做过一件衣裳？多添过一件首饰？就是主持府里中馈的那两年，我也没舍得在自己身上多花一分钱……”
“你别说了！”三爷声音有些嘶哑。
妻子跟着自己这些年，虽然有这样那样的毛病，可对这个家却从来都是一心一意。要不然，他们不会攒下这样一份家业，妻子也不会常常被舅兄数落不在钱财上帮他们了。
“我去跟娘说去！”
三夫人眼里就有了笑意。
“爷！”她轻声道，“我以后一定都听您的决不再给您惹祸了。俭哥儿有了差事，勤哥儿荫恩，两处田庄的收成足够我们嚼用的，东大街的两间铺子一年又有一千两银子的入帐。到时候我们关起门来和和美美地过我们的小日子。一定不比别人差。”
三爷微微颌首。
可见到太夫人的时候，这话却不知道该怎样说好。
“……我说了，你们虽然分了家，有我在，老四又不是个小气的，还和从前一样。”太夫人一面陪着谨哥儿解九连环，一面和三爷说着家常，“依旧例，诜哥儿的周岁礼从公中出五十两银子，其他的，小五他们自己出”说着，抬头望着三爷，“你在我身边这么多年，几个孩子我从来都是一碗水端平。你们那边，你也不用担心。俭哥儿的成亲的三百两银子，七月份各地铺子半年的账入了库，你四弟妹是要安排的。”然后笑道，“黄三奶奶把我们家的意思说给了危夫人听，金家觉得成亲的日子定得急了些，怎么也要等到明年五月份。后来听说是我亲自看的日子，就同意了。我看，趁着夏天的日子长，天气干燥，你们赶紧把成亲的新房收拾出来是正经。俭哥儿现在好歹也是个从六品，金家又这样知礼，你们到时候可不能委屈了金家那小姑娘！”
正说着，杜妈妈拿着个大红洒金柬进来：“太夫人，回事处送来的说唐家的娶侄媳妇。”
太夫人接过请柬：“我看看……”
那边玉版忙拿了眼镜帮太夫人。
太夫人瞥了一眼就给了杜妈妈：“以后有这样的事，先送到四夫人那里去！”
杜妈妈忙笑道：“四夫人那里也有一份。唐家的人说，这是专程给您的。”
太夫人点了点头，转头对三爷道：“不怪人家说，穷人的气大。这越是穷，就越怕人轻瞧，越是要弄得一团锦簇……唐夫人娶儿媳妇也只是给我们家下一张帖子，偏偏这位，给我们家下了三张帖子，生怕我们不去似的。”说着，笑着摸了摸全神贯注地在那里解九连环的谨哥儿的额头，见他头上没有汗，这才道：“对了，你专程过来，可是有什么事？”
三爷陪着笑脸：“没什么事钦天监的不是说两人的八字相配吗？我就来看看定了下小定日子没有。我们那边也有个准备！”
太夫人满意地点了点头，道：“虽然说这门亲事是我的意思，可有些事，你们也要顾着大面──大少奶奶进门那会你没这样盯着问日子吧？金家的婚事，你也一样，别过问才是。”说完，笑起来，“你呀，要跟我学。喜欢哪个，不喜欢哪个，都在心里。要不然，这家宅怎么能安宁！”
三爷忙笑着称“是”。见太夫人低头摸了摸谨哥儿的头说“解不开，我们不解了。今天歇歇，明天再解”的话，站了起来：“娘，那我就先回去了。”
太夫人听着“嗯”了一声，抬头看了他一眼就重新把目光落在了谨哥儿手上的九连环上：“去吧！这粉房子，漆廊檐才是男人干的正经事！”却没有提请厨子、搭喜棚的事。
三爷苦笑着，只好低声应了句“是”。
太夫人吩咐谨哥儿：“跟三伯行个礼！”
玉版忙将谨哥儿抱下了炕。
谨哥儿和九连环奋斗了快一个时辰，已经被整得怏怏的，行了礼，嘟着嘴说了句“三伯父好走”，可爱的小模样，让心情有些郁闷的三爷看了也不由笑起来──自己也是做公公的人了，说不定家里很快就有个像谨哥儿这么活泼可爱的小孙子了！
看见丈夫回来，正在吩咐杏娇到库房里拿坛金华酒等三爷回来了陪着好好喝两盅的三夫人忙笑着迎了上去，服侍三爷更衣，亲手奉了碗冰镇的酸梅汤，这才笑道：“娘怎么说？”目光中已不由露出几分期盼来。