也是。自己手艺再好，好不过那些从全国各地选拔出来为生存而学艺的绣娘；罗家送去的东西再贵重，贵重不过皇上示恩的赏赐。
十一娘释然，笑着问大太太：“不知道母亲选了什么好日子派人去燕京送寿礼？”
“三月初六。”大太太笑道，“我看了黄历。初六岁煞西，忌开仓动土，宜出行会友。再早，没有这样的好日子，再迟，怕路上耽搁。”
十一娘微一沉思，脸上就露出犹豫之色来。
大太太看着不由关切地问：“可有为难之处？”
十一娘迟疑道：“这双面绣不比单面绣，花的功夫比单面绣多三倍……我算算日子有些紧！”
“这可怎么是好？”大太太皱着眉，“我想了大半个月才想到这好主意。这样一来，岂不是要重新选寿礼？也不知道来不来的及。就算是来的及，送什么东西也让人犯愁啊！”
罗家世代官宦，根基在那里。就算没有什么稀罕之物，寻件表示吉祥的东西做寿礼还是不难的吧？或者，这次平安侯府太夫人的生辰有什么特别之处……
十一娘思忖着，抬睑飞快地睃了五娘一眼。
她端着茶盅坐在大太太身边，眼观鼻，鼻观心地坐在那里，对大太太的话视若无睹。
十一娘不由心中一动。
大太太让她用双面绣绣一百个“寿”字固然不容易，让五娘写一百个字体各异的“寿”字同样的艰难。这样的难题摆在前面，一向八面玲珑的五娘却突然变得沉默起来。
她又想到刚才大太太是由五娘扶着走进来了。
这样看来，五娘要么是不觉得为难，很慡快地应了；要么是虽然觉得为难，但想到绣一百个“寿”字比写一百个“寿”字更困难，等着自己来拒绝。这样一来，大太太只会把这件事没办成的原由算到自己头上来。
不管是哪种情况，现在的形势已不容她拒绝。
何况她根本就没有拒绝大太太的意思。
只不过是不想答应的那样慡快，让大太太以为绣一百个“寿”字是件很简单的事，从而对她的辛苦视而不见……
念头是一闪而过的。
她已沉吟：“要不，让简师傅帮帮忙……”
“那怎么能行！”没等十一娘的话说完，大太太立刻否定了她的提议，“送这百寿绣屏本是为了表示我们罗家的诚意，让别人动手绣，还有什么意义？”
十一娘听着脸色绯红，喃喃地道：“是女儿想偏了！母亲勿怪。”
大太太听着就叹了一口气。
十一娘听了一副不安的样子，忙道：“要不，让女儿试试……”
大太太眼睛一亮：“你有几成把握？”
十一娘沉凝半半晌，低声道道：“我早起晚睡，再让冬青帮着分线、穿针……总能快一点。”不是很有把握的样子。
大太太思考了半天，不置可否。
十一娘看着有些沮丧。
五娘就笑着开口了：“我也早起晚睡，两天功夫把一百个‘寿’字写好了。不知道十一妹的把握会不会更大一些。”
十一娘精神一振，笑道：“我原算着五姐要大半个月。如果只用两天的功夫，那自然能赶得出来。”
她实际上打定主意，到时候把五娘写的“寿”字描两份，让简师傅找人合绣一副，自己绣一副，谁先绣好就交谁的。万一大太太怀疑，自己咬定不松口，大太太还找人对质不成？就算是她找对质，简师傅还能自打嘴巴不成？
大太太听了也高兴起来：“既然如此，那你们姊妹齐心，共同把这百寿绣屏完成了。也为你们大姐长长脸。让燕京的人看看我们罗家的女儿不仅知今古情状，而且奉圣贤之礼义。”
罗家有祖先绩公写给罗氏女的家训传下来。罗氏女识字之前先读《绩公女训》，再读《女诫》、《内训》。这两句，就是家训里的内容。可大太太用在这个时候、这种地方，十一娘怎么听怎么别扭！
但谁又会白痴到去质问大太太呢？
十一娘和五娘站起身半蹲着给大太太行了个礼，恭敬地应了一声“是”。
大太太很满意两人的态度，微微点了点头。像想起什么似的，问身边的媳妇子吴孝全家的：“我记得，十一娘屋里的rǔ娘是留在了福建的……”
吴孝全家的忙上前答话：“当时十一小姐的rǔ娘不愿意离开家乡，所以没跟着来。”
“嗯！”大太太微微颌首，“那就把琥珀拔到十一小姐屋里给她使……”