冬青十分不解：“小姐，你这是……”
“没事，没事。”十一娘摆手，“我们早点睡吧，今天逛了一天，可真累啊！”
……
第二天巳初，五娘和十一娘去给大太太请安。大太太早已起c黄，屋里横七竖八地放着箱笼，大太太坐在罗汉c黄上，听着大奶奶和许妈妈拿着帐册对着箱笼里的东西，六姨娘则低眉顺眼地在一旁服侍着。
看见她们进来，大太太只是抬了抬眼睑：“来了！”
五娘和十一娘忙上前给大太太和大奶奶请了安。
“我这边正忙着，你们下去歇着吧！”大太太语气淡淡的。
大家都知道柳阁老如今致仕，罗家的三位老爷却都赋闲在家……俱绷着心弦过日子。谁还敢在大太太面前多问多说。
两人曲膝行礼退了下去。
五娘问送她们出来的杜鹃：“这是做什么？”
杜鹃悄声道：“送礼！”
五娘目光明亮：“给侯爷那里？”
杜鹃摇头：“不知道！”
五娘的目光暗下去，颇有几分失望，差了紫薇到落翘面前走动，只是那落翘有了连翘在前，口风十分的紧，问来问去也问不出个什么。只看着大老爷和大太太都很忙──大老爷每日早出晚归，大太太常带着大奶奶清点箱笼。
这期间，大太太曾经去过两趟永平侯府。把五娘和十一娘留在家里，只带着许妈妈，午休后去，晚饭前回。如寻常走亲串户般，或带了几匣点心，或带了几匹尺头。
这让十一娘很关注──谁知道大太太去的目的是什么？
她不时会停了手中的针线暗暗发呆。
好在琥珀那边却有消息传过来：“……王公子清早从翠花胡同出来，有卖菜的老汉正好从他面前过。也不知地，王公子一怒之下就把那卖菜的老汉……后来徐家五爷出面，陪了一千两银子，民不告官不究，就这样算了。”说着，她脸上露出几分犹豫之色来，“我跟那车夫说，我原是燕京人，老太爷死的时候被二太太带回余杭，后来又赏给了小姐。这几年一直待在余杭。原有个妹妹在茂国公府当差……”
这借口不错！
十一娘看琥珀的目光有了几份赞赏。
“谁知道，那车夫一听，忙跟我说，你赶紧想办法去茂国公府看看吧！就上个月，他们家就没了两个丫鬟──说是病死了一个，失足落了井一个。你在这三、四年不在京里，谁知道你妹妹是死是活？”
十一娘掩不住吃惊。
琥珀额头也有细细的汗：“小姐，要不，我偷偷去一趟茂国公府？就说是去找妹妹。那车夫也说了，我如果要去，换身装扮，他借了朋友的车，一个时辰的功夫就行了。只要内宅的事安排好了，神不知鬼不觉的。”
“不行。”十一娘断然拒绝，“他这主意出的的确是好。可要是他把你拉到别的什么地方了，也一样神不知鬼不觉的。”
琥珀欲言又止。
十一娘神色一肃，郑重地道：“这件事，就此打住。再也不许提什么去茂国公府打探消息的事了！”
琥珀只得应了。
十一娘看她神色间有几分勉强，又反复叮嘱了几句“小心使得万年船”之类的话，问起姜家的事：“……可打听到些什么？”
琥珀忙道：“姜家在石狮胡同有个五进的宅子。如今住着姜翰林和几个姜家来国子监读书的子弟。他们家家风严谨，待人十分谦和。那小六子说，他有相熟的车夫有次经过石狮胡同时，有人突然从胡同口出来，他急忙拉缰，把那人吓得一屁股坐到了地上。他朋友见那人穿得虽然十分朴素，却长得齿白唇红，手伸出来比姑娘家的还要白净、漂亮，一看就是哪家的公子哥，吓得忙上前陪礼。谁知道那公子不仅不责怪，还给了他一两银子压惊。他不敢接。那公子给了他就走。他怕是‘仙人跳’。特意去打听，知道是姜家的公子。那人还说，既然是姜家公子给的，你直管拿了。他们不是那种仗势欺人的人家。他这才喜滋滋地接了。还到处说给亲戚朋友听。”
因此王琅的事姜家不愿意管？
十一娘思忖着，问琥珀，“小六子是谁？你还知道‘仙人跳’了？”
琥珀脸色微红，颇有些不安地道：“我们家请的那个车夫叫小六子。‘仙人跳’，是他告诉我的，说是设了圈套让那些贪小便宜的人上当受骗吃大亏的局……”
十一娘笑起来，又想到王、姜两家截然不同的行事风格，脸上的笑容不由敛了。