大叁那年，阿妹完成补校的学业，专职做个女工。那一年，阿爸终於在台北租了间房子，我才有理由"回家"。但我很少到台北，阿妹也是。唯一的例外，大概只有过年。

不过很可惜，我初二早上就得回台南，而那时阿妹才刚来台北。临走时，我趁阿妹不注意，偷偷塞了张千元钞票在她的皮包里。因为阿爸说，阿妹很想要一台随身听。虽然并不是了不起的数目，但我可能得因此而吃上一星期的泡面。

挤上了火车，仍然为刚刚的举动觉得兴奋。打开书包，想拿只笔来写点东西，却看到一张字条和一张千元钞票。「哥，这1000元给你买台随身听。阿妹留。」握着那张钞票，突然想起了那个古老的故事：先生卖掉表给妻子买发饰，而妻子却剪去长发换钱来帮先生买表带。原来因为贫贱而百事哀的，不仅是夫妻，还有我和阿妹。

南下的列车上，为了我和阿妹的这种可悲的默契，我的眼泪由台北经过桃园新竹苗栗台中彰化嘉义而到台南。那次的眼泪，流光了我念大学叁年来因不如意所累积的存量。

大四那年，我叫阿妹到台北补习考夜二专。「补习费呢？」阿妹问。『我想办法。』我说。阿妹後来还是到台北，但我却没机会替她想办法。因为她到成衣店当店员。

大学毕业後，我直升上研究所。偷个空，我到台北去找老爸。那晚，我一个人看着电视，身後的铁门开启。『阿爸，你回来了。』我头也不回地应着。「我不是你阿爸，我是你阿妹。」阿妹的声音在身後响起。我回过头，惊讶地望着微笑的她。然後我们同时大笑了起来。

『阿妹，好久不见。』「哥，下次千万不要再半路认老爸了。」『嗯。』「放假吗？不用做实验了？」『仪器送修，两天後才会好。』「嗯。」就像突然在路上遇见许多年未曾谋面的不太熟朋友一样，我和阿妹的对话简洁地近乎应酬。

我打量着阿妹，她的头发变得好长，也涂上口红，穿起了高跟鞋。眼前的这个有点时髦的女孩，是那个说一只鸡有四只脚的笨蛋吗？我脑海中关於她的档案，竟然已有好几年未曾更新！原来老天不仅抢走我们相聚的时间，也剥夺我们本来可以共同成长的机会。我在台南努力成为一个好学生，她却偷偷地长成一个成熟的女子。那一年，我22岁，阿妹20岁，她不再是小孩。

那天深夜，我仍然独自看着电视。也许是吵醒了阿妹，也许她一直不曾睡着。她揉了揉眼睛走出房间：「哥，肚子饿吗？我炒个饭给你吃？」『不用了，我待会就睡觉了。』「没关系，很快的。」

阿妹熟练地炒了盘蛋炒饭，端到我面前。「哥，趁热吃。吃完早点睡。」说完後，阿妹转身进了房间。我用汤匙吃了一口，突然觉得喉间乾涩，怎麽也不下那口饭。刚刚忘了告诉阿妹少放点盐，因为我的眼泪已经够咸了。

研究所毕业後，我继续念博士班。因为我总觉得我该念两人份的书。而我的学业就如同阿妹的工作一样，都变得更为繁重。不变的是，我和阿妹依旧南北相隔。

几年前，卫视中文台播放【东京仙履奇缘】（日剧原名：【妹啊】）。当我看到岸谷五朗为了和久井映见的幸福而向唐泽寿明下跪时，虽然我不喜欢这种狗血的剧情，却也被骗走了眼泪。因为换做是我，我相信我也会像岸谷五朗一样的冲动和愚蠢。那晚，我突然好想念阿妹。隔天，我跑到台北。

阿妹带着她的男友，请我吃日本料理。在餐桌上，看着她们之间亲的小动作，我心里很不是滋味。我觉得阿妹好像被抢走了，她最引以为傲的人似乎不再是我。她的微笑，已经不是我的专利。於是那家餐馆的生鱼片，吃起来特别不新鲜。

今年到台北参加一个研讨会，到阿妹住处过了一夜。「哥，你就穿这样去开会？」阿妹端详着有点邋遢的我。然後阿妹拉着我，到sogo买了叁件衬衫和两条领带。隔天早上，阿妹帮我打好了领带，在桌上放了早餐，留张字条後才去上班。「哥，上台时别紧张。晚上等你吃饭。阿妹。」

我可不想再吃不新鲜的生鱼片，所以我告诉阿妹要赶回台南。「哥，我男友有车，我们送你。」阿妹说了我“们”，但这个“们”，是他不是我。在车上，阿妹常常拍着她男友放在排档的手，偶尔才转过头来跟我聊天。我开始埋怨起台北市的交通。

到了承德路，阿妹坚持陪我等车。「我陪我哥，你在附近绕一绕再来接我。」阿妹对他说。我终於有了扳回一城的喜悦。阿妹帮我买了车票，并买个便当还有一罐咖啡。原来阿妹也知道我喜欢喝咖啡。