阮太师和阮相进了宫。官家并没有如他们想象的避而不见，而是直接宣他们进了书房。但不同于往日，阮太师没有了赐座的荣耀，须得如其他寻常的官员一样，低头站在官家的面前，用恭敬地姿态表示对皇权的敬畏。

官家也没有表现得很生气，“两位爱卿有什么要说的吗？”

阮太师颤颤巍巍地跪了下去，“老臣罪该万死，还请陛下赐罪。”

阮相也跪了下去。

望着跪倒在地的二人，官家没有让陈公公扶他们起来，“罪该万死？朕还是第一次听太师说这样的话。”

阮太师老泪横川，“陛下这些年对阮家的恩宠和看重，老臣一件一件俱牢记在心。可老臣人老了，也糊涂了，看见孩子们还小，总是不忍心管教，所以才闹出这些丑事来。前面有元菡所嫁非人，后面有安之闯下了弥天大祸。老臣，老臣……”阮太师伏地恸哭，“老臣糊涂，老臣罪该万死啊！”

官家并不怎么感动。亦或者说，这些年，那一桩桩一件件，都将曾经的感动消耗尽了。望着阮太师的脊背，官家突然想起来他还年轻的时候，那时阮太师还是他的老师，一手扶持着他度过了许多的难关。那时太后的娘家势大，阮太师也教过他让他在太后面前痛哭以表衷心。那些手段，终于都用到他的身上了吗？

官家长长地叹了一声，真真切切，十分唏嘘。

阮太师听见了这声叹息，悲痛地道，“老臣一身辅佐陛下，只想天下太平，海晏河清。可未想到到头来，老臣这个一心想给陛下扫除麻烦的人，反而成了陛下最大的麻烦。臣有罪，臣该死。”

若不是阮安之亲自在他面前吐出的那些肺腑之言，官家估计自己可能还是会信三分阮太师所言。

他定定地望着阮太师，心中感慨，“太师到底还是太师。”真话假话便是他这个天子也分不清。“心中还是有朕，还是有这个天下的。阮安之悖逆狂妄，本当从严处置，祸及九族。但念在太师和阮相以往的功劳，朕不会迁怒阮家其他的人。太师但可放心。”

陈公公看到了官家的示意，连忙上前扶起阮太师。

阮太师抖得十分可怜。

阮太师却没多少眼泪，只一直低着头，没有看向官家。

官家淡淡地道，“太师年纪大了，管教不了子孙。不过阮相难不成也精力不济了吗？也管教不了家中小辈？”

阮相刚想跟着阮太师一起起身，闻言立刻重重地跪了下去，“臣教子无方，请陛下治罪。”

阮太师立刻又跪了下来，“陛下，还请陛下赐死安之。在老臣的心中，没有什么比陛下更重要。此等不忠不孝的子孙，便是死了，阮家也绝不认他。”

阮相说不出这么决绝的话，只能随着阮太师重重地磕头。

官家的嘴角浅浅地一勾，露出了些嘲讽的意思。但他很快收敛了表情。“正月里的，谈死字不吉利。然因为小辈妄为，而毁了太师一世清誉，实在太可惜了。与善人居，如入芝兰之室，久而自芳也；与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而自臭也。墨子悲于染丝，是之谓矣，君子必慎交游焉。阮相，朕许你三个月的假期，回家好好管教小辈吧。若是再有恶行，朕的天牢里，可以特地留出几个位置来。”

阮相一股气堵在了胸口，但看父亲已经不再说什么，而是磕头谢恩，他只得也跟着如此行事。

待出了宫门，阮相忍不住问阮太师，“爹爹，难不成就这么不管三郎了吗？”

阮太师面色阴沉，“小不忍则乱大谋。官家虽然没放他，但也没说杀他。你且想办法进去天牢看看三郎。先保他一条命。我们缓缓图之。”

阮相心中着急，那是一百板子啊，而且是崔晋庭亲手打的，现在又在天牢那种地方，“爹爹，要不然，我们想个办法把三郎换出来？”

阮太师摇了摇头，“如今事情还没过。要是再闹出点什么，就收不了场了。”

“怕什么？”阮相面露凶色，“实在不行……”他手指了指天，然后突然翻了过来。

阮太师摇了摇头，“还不是时候。”

“爹爹，我怕三郎拖不了那么久啊！”

“那也是他活该。”阮太师突然提高了声量，“你可知今日的凶险，搞不好，真个阮家就完了。从今开始，家中子弟全部敲打一遍，再有像三郎那样不知死活的，直接打死，不要拖累家人。”

阮相一愣，愣愣地盯着了阮太师的脸。

阮太师确实老了，即便每日山珍海味，人参黄芪地补着，可是肌肉已经松弛，皮肤上也有了褐色的斑点。尤其是此刻，惊怒的表情中明显有着恐惧。对于死亡的恐惧，对于失去一切的恐惧。