姜晓溪没什么表示，依旧帮着薛居正核查账目，待账目终于交差了。她列了个账目给薛居正看，“按照契约，我提前离开的话，要把所有领的工钱十倍奉还。如今这一百两也够这罚金了。从明日起，我便不再来琉璃坊做事了。”

薛居正一愣，“你要走？”

姜晓溪点点头。

薛居正问，“为什么，你做得好好的。”

姜晓溪沉默了一会儿，直视着薛居正，“那个小娘子说的没错，我确实喜欢上了你。你长得好，脾气好，对我也很纵容。喜欢上你是件很容易的事。但是，我们两家门户不想当，我做不到自甘下贱，给你做妾；也清楚我不可能进国公府的大门做你的夫人。所以这个不该有的念头，现在掐断了正好。我回去收拾心思，把你忘了，就可以找个合适的人嫁了。”

薛居正愕然地望着她，“你这人怎么这样，说不喜欢就不喜欢了。”

姜晓溪利落地翻了个白眼，“反正跟你成不了，我干嘛不挑个互相喜欢的好生过日子。”

姜晓溪说到做到，将账目交给了罗芳菲，第二日便不见了踪影。

薛居正每天晚上宿在琉璃坊的楼上，听不见楼下的算盘声，翻来覆去睡不着。

他娘让人把他揪了回去，“你给我老实交代，你跟那个小掌柜是怎么回事？”

薛居正抓心挠肺地想她，但是又逼着自己忘记她，正满心烦躁，“哪里还有什么小掌柜，人家听见了风言风语，立马辞了差事，都跑没影了。”

国公夫人觉得儿子这反应有点意思，“嗯，也算她有点自知之明。门不当户不对，难成好姻缘。”

薛居正知道他娘没说错，可还是忍不住反驳，“她家门第虽然不高，倒也清白。她哥哥也是进士出身，日后前途想来不差，她怎么就不能配我了？”

“还是勉强，怎么说也是日后。这么多世家贵女让你挑，哪个不比她强？”

“出身是比她强，可是掌家理事就难说了，最起码打算盘肯定打不过她！”

“你是娶媳妇还是找掌柜？再说了，算盘打得好的小姑娘多的是，我明日就给你找几个掌过家的贵女让你见见。”

薛居正想了想那人都不知道跑到哪里去了的姜晓溪，一赌气就点了头。

国公夫人说到做到，没过两天就带着薛居正出去相看。

结果薛居正一到紫霄宫的山门，就看见瑶华身边围了一群人，有说有笑的，里面就有姜晓溪。她正跟一个少年聊得投机，两人不知道说什么，全心投入，忘乎所以。

薛居正不停地磨牙，还是强忍着没有上前打扰。他挤出笑脸，陪着母亲去让人相看。

来跟他见面的姑娘，世家出身的嫡长女，因母亲身体不好，替母亲掌家。偌大的府邸管得井井有条。双方一见面，薛居正倒也没什么想法。那姑娘却大着胆子，请他到一边说话，“我知道薛公子如今刚入官场，来日必定前途无量。我若与嫁与公子，还望公子日后多提携我幼弟一些。”

承蒙不弃，但是这个情我不想领。

薛居正沉思了一下，“实不相瞒，我是家中老么，自小文不成武不就，我也不愿意去吃那些苦头。这个官职也不过就是混日子罢了，我都指望人提携我，哪里有那个能力去提携别人。”

那姑娘没说什么，过了两日，便请中人传话，说八字不合适。

国公夫人生气，“八字不合还相看什么？”

薛居正倒是不生气，“强扭的瓜不甜。无论是金银台上结的瓜，还是野地里的瓜。以前是我想左了。总觉得应该按照我们这些人家的惯例挑个媳妇儿。可现在想想，我们家也不指望权倾朝野，不过想图个安生过日子。可是也难阻止别人要图我们点什么。到时给不了，反而要心生怨怼，成了对怨偶。与其这样，我倒不如挑个自己喜欢的。尽量将日子过好才是。”

国公夫人哼了一声，“我好说话，只要瑶华能点头，我就认。”

“我是您儿子，还是她儿子？”

“没有媳妇的儿子有什么用！滚滚滚。”

薛居正一溜烟跑了。

可惜晚了一步，姜晓溪和那个叫张言祯的小子跟着闵叔一起去了海市了。

薛居正恨得撞墙，若是以前，他撒腿就去追了。可如今，被那件□□绿套着，要是胡乱蹦跶，估计新帝能打断他的腿。思来想去，一边写信托瑶华寄给姜晓溪，一边隔三差五地去找姜晓溪她哥喝酒。

过了整整一年，姜晓溪才回来。薛居正在崔家的家宴上见到了她。

姑娘笑眯眯的，身量高了些，身材也长成了些，气度、谈吐也与去年不一样了。