似乎被面前年轻姑娘看透心事，耿氏立即站起身，退后一步，与允岚拉开距离：“你自己不争气，讨好霍为不成，还怪到老子娘头上？”

两人瞬间成剑拔弩张之势。

“今日，所有人都说，我去找那霍为说话，是为了讨好他，是为可笑。他高贵，所以可以目中无人；我低贱，所以——我配不上他，这不就是你们都想说的？”允岚脸上一片麻木，“就算真是讨好又何错之有，让你们如此无情指责？

“我去找霍为说话，不过是想要同他心平气和谈一谈。若他是个品性俱佳的，我尚可考虑，现在看来——”

允岚将脸隐在黑暗中，挺直脊背：“他看不上我，我还看不上他。你们若非要这个婚约，便让段思涵嫁过去！”

“这个逆子！”耿氏眯起眼，凶狠打量着地上的十六岁姑娘，突然将地上的篮子一把掠起，“你不值得吃这些好东西，你就饿死吧。”

耿氏的脚步声慢慢离去，允岚听到她在门口吩咐婆子，这一夜都要守好。

允岚再也忍不住，膝盖上的痛直钻心，她扑倒在面前冰凉的木地板，泪水汹涌而出，身影被黑暗紧紧裹住，只手心捧着那鹅卵石大小的馒头，有些微余温。

跪了一夜，膝盖上满是淤青，允岚连闺阁都不出半步。第二日便听炙仁讲起，允岚拒婚的事，已是人尽皆知。

所有人都在说，段侍郎家刚接回来的小姐，不堪自取其辱，便主动退了这门婚约。又有人说，怕是得了太子几分好颜色，便痴心妄想起来。

拒婚的事愈演愈烈，段鸿宝亲自登门霍府去谈，听说差点被老太君扫地出门，颜面尽失。不过，霍家并没有取消亲事，也没说怎么处理，一直翻过年也没给回复。

允岚怡然自得在家翻书，炙仁帮她磨墨。

“那霍家到底什么意思？”炙仁问她。

“不知道。”允岚一大早起床，就在翻江南老李头所著的《针灸注要》。

“段思涵做了那么多坏事，你就不打算揭发？”炙仁撑着腮帮子，看沉静到丧气的允岚，“之前她还追杀过你，要不是因为霍为受伤了，她要找个名正言顺的理由把霍为踢了，怎么可能留你到现在，还让你爹妈找到你。”

一整个字写完，停笔，允岚这才抬起头看对面的小鬼头：“揭发她有什么用？”

“这样你爹妈就会喜欢你，讨厌段思涵啊。”炙仁撇撇嘴，“你现在有爹妈和没爹妈，不是一个样？”

“要段鸿宝喜欢我，哪有这么容易的事情？”允岚好笑地戳戳他的腮帮子，“你以为段鸿宝找我回来，真的就只是为了寻回亲女儿？他有儿子，根本不缺我这个女儿。找我回来，只是为了给他自己树立诚信守约的形象，编个好听的故事，为自己的前途添砖加瓦。你以为，段思涵和英王庶长子轩辕渂眉来眼去，段鸿宝就一点不知道？”

“哈？他知道？”炙仁惊得嘴巴大张，几乎可以塞进去半个馒头。

想到这里，允岚望着窗外，眼神凝滞：“再说，我证明了段思涵曾经想杀死我，就能得到亲生父母的喜爱？”

“对于他们来说，段思涵和我都是联姻的棋子，目前为止，段思涵能引来英王庶长子的青睐，若真能联姻，带来的利益和价值更多，而我只能嫁给毫无前途的霍为。优劣高下一眼可见，他们自然更偏袒段思涵。”允岚有些哽咽，“这世间，哪有什么真情和付出，什么都是假的，只有利益才是长远的。”

炙仁伸出自己干巴巴的小手，还沾着几块墨汁，搭在允岚手上：“姐你放心，但凡我有一块馒头，你永远都有另一半。”

允岚有些想哭，她用额头抵着炙仁的小脑仁：“我知道。”

一阵敲门声，不合时宜地响起，允岚没有开门的意思，对方也没有进来的意思。

“这是明日元宵灯会的请柬，太子府给我们段家送来的。”段思涵咳嗽两声，“不能迟到的，明天你早点准备。”

“说得好像每次拖拉的人不是她。”炙仁等人走了，嘟囔着去开门，桃花粉的请柬插在门上。

今上身体不太好，便免了元宵喜乐，太子开府办宴也正常。允岚看着请柬有些头疼，用力揉了揉眉头。

“嘿嘿，这回你逃不掉了吧。”炙仁幸灾乐祸，“既是太子的请柬，那霍为必然要去。”

“既然你这么聪明，”允岚眯眼看着他，“你就把这本针灸注要背完了，不背完不许吃晚饭。”

炙仁暴躁得捶桌子，这样他得拼了小命才能勉强吃上饭。

第二日，去元宵灯会之前，段母特意叮嘱了两个女儿，除了老生长谈的注意安全，还有注意礼仪形象。说到礼仪时，段母特意看了允岚一眼，拨了身边一个年轻婢女——杏红给她随身，只因炙仁被禁足了。