顿了顿，冷笑道：“人若是无欲无求，那就是圣人不是凡胎，那种人活着不过是为渡一世劫来的！”

马典史见他不过弱冠看事情却如此通透，不禁苦笑，“我活了三十几岁竟全无章法，还没有你明白。当初投身公门时也受到家里人反对，奈何不是读书的料，从小只对舞刀弄枪感兴趣。那时也想做一番事业光耀乡里，却始终不得其门，十几年过去了都还在一个小小的莱州城里转悠。”

顾衡哑然失笑，掸去衣袖上不知何时沾染到的灰屑道：“我已经将改良的草图全部画下来，你找些寻常的木匠泥瓦匠就可以开始动工。到时候盐田里也用不着这么多人，遣散一部分奸滑的人出去，剩下的人提高他们的工钱，铁定会死心塌地的留在这里跟着你干。”

马典史眼睛越来越亮。

这时他看顾衡犹如观音大士面前的善财童子，喜得双手直搓。这些年经历的事让他知道，钱不是万能的，但是没有钱却是万万不能的。一时恨不得将这位秀才公生生供起来，便按下性子仔细听他细说。

莱州一线自古就是采盐之所，过去大体都是刮土淋卤取卤做原料，再用柴火煎熬后得到粗涩的海盐。煎盐需耗费大量柴草费工费力，但凡设有盐场的地方，方圆几十里内的草木必定会被工人砍伐干净。

其实从北宋开始海盐出现晒法，但由于技术的原因，效果并不太好，所以煎盐仍多于晒盐。用煎煮法得到的海盐不但产量低质量差，吃在嘴里还有一股难以形容的涩苦。与两淮所产细若白雪的淮盐，根本就不在一个档次。

顾衡的法子就是在气候温和光照充足的地区，先选择大片平坦的海边滩涂构建盐田。

盐田分成两部分——蒸发池和结晶池。

用经过太阳晒干的海滩泥沙浇海水过滤，制成高盐分的卤水，经日晒蒸发水分到一定程度时，再倒入结晶池继续日晒，海水就会成为食盐的饱和溶液，再晒就会逐渐析出食盐来，这时得到的大粒晶体就是我们常见的粗盐。

马典史一呆，旋即喜得眉飞色舞。知道这简简单单的一招改煎为晒，很可能就会结束沿序近千年煎盐的历史。

顾衡浅笑道：“这些法子不算什么，顶多只是省去了先期煎制粗盐这道繁琐的工序，只要一传开来只怕家家户户都会用。我们抢占的不过是一个先机。这粗盐出来后还是要经过熬煮，才能得到百姓口中的细盐。”

他故意说一半留一半，“……我手里还捏着一张密方，就不宜让外人晓得了。若是操办得当，咱们莱州盐只怕不会比两淮井盐的品相差多少呢！”

马典史虽是粗人，这时候却再无迟疑。撩起袍子跪在地上举手为誓道：“此生我必定保守此秘法，若有违之天地厌之。”

顾衡见他趴在地上足足扣了三个响头，这才不紧不慢地将人扶起笑道：“我从今日起就驻扎在这里，带领这些灶工炼化出第一担精盐，我保证所用的人工料工不会大幅度提高。要不然咱们可是拿着老娘的嫁妆办事，徒然惹别人笑话罢了。”

他看过来一眼，干脆又说了一句大白话。

“至多不过一个月这件事就可看得出成功与否，你可以将这担成品放在新任县令的面前。先不要急着说话，让他自个辨别一下咱们的莱州盐跟两淮盐有什么区别。到时候，汪主簿就是把双眼生生熬瞎了也挤占不了你的位置。”

马典史胸腔里一副心肝子都在发抖。

如今德裕祥盐厂已经过了明路，每年不过向上头缴纳一千担粗盐，也就是说剩下的所有产量就是摆在大家伙面前的肉馅饼。他回到家后对着铜镜狠狠给了自己几巴掌，才敢相信今日所见所闻不是白日梦。

顾衡说到做到，二十日后两筐白得耀眼的精盐齐齐整整地码放在马典史面前。

粗粗一看基本上没有什么杂质，含在嘴里也没了那股叫人难以忍受的苦涩之味。马典史从未觉得这海盐也会变得如此可爱，笑得像傻子一般搂紧了不松手。

顾衡看不得他这副上不了台面的样子。

就翘着二郎腿靠在椅子上嗤笑，“只将盐田里产出的粗盐全部提纯，这些不过是其中的一小部分。起先还糟蹋了不少原料和柴薪，越到后来技艺就成熟许多。我找的这十个盐工还算老实本份，你回头给他们开双份的工钱，再将他们的亲眷不分老少全部迁到莱州城，以后就不愁他们不给你卖命！”

正抱着盐筐的马典史打了一个冷噤。

这番打一巴掌给一个甜枣，接着再在人家头上横一把钢刀的作派哪里是个生手所为，分明是一个积年老吏的手法。