马诚有些惊异这人的消息闭塞，左右望了一眼正准备说话，就听门口传来一阵喧闹。有顾家的仆从进来禀报说，是太子殿下过来探望顾侍郎。得知今天是顾姑娘的芳辰，还特地留下了一份礼物。因为不想惊动众人，和顾侍郎在书房里说了几句话就走了。

李苏还在心里感叹太子殿下为人忠厚，就听马诚在旁边啧啧叹了一声，“不知太子殿下来探望顾侍郎是真，还是给顾姑娘送生辰贺礼是真？”

李苏怎么听这话都有一股让人觉得不舒服的味道，他强压下心头那股不安，“太子殿下从小就师从顾大人，就是给顾姑娘送一份生日贺礼也是光明正大的吧。”

马诚笑着回看了他一眼，干脆戳破了最后一层窗户纸，“怎么你们一个个的都没有想到这一点吗，这顾姑娘除了岁数小了一点，人品相貌家世无一不是上上之选。更何况太子殿下年少的时候还在顾家住过很长一段时间，若他想顾姑娘当太子妃实在是太顺理成章了。”

李苏一下子跳了起来，手中的酒杯跌落在地上。好在这边稍稍偏僻些，并未引得众人侧目。

他神情木讷手脚僵硬，连自己都不知道怎么在椅子上坐了下来，半响之后才喃喃，“朝中早有律法，凡亲王妃必从四品以下官吏当中甄选，顾大人已经是二品大吏，仅这一条就可以剔除……”

马诚满脸同情地叹了一口气，“那是亲王妃，没说太子妃也要如此甄选。先前炒得沸沸扬扬的那几个太子妃热门人选，哪一个是四品以下官吏出身？”

李苏心乱如麻，知道自己的理由不堪一击。

他想起第一次见到顾芫芷时，也是这么一个喧喧闹闹的上午。一群女孩子在草地上打马球，其中一个蓝衣蓝裙，像是烈日下最耀眼的一道光，就这么直戳戳地劈进了他的心底里。

顾芫芷为人大方爽朗，但这份大方爽朗并不咄咄逼人。京城的女孩子们小聚，她的才艺也不算十分出类拔萃。但不管是出身高贵的，还是性情高傲的，到最后都和顾芫芷相处的不错。

那时候他不错眼盯着那个姑娘，在茂密的树后看着那个姑娘毫无顾忌的喝水、大笑、与人交谈，根本就舍不得眨一下眼，觉得自己像一个猥琐的猥琐的登徒子。

很久之后他才明白，顾芫芷身上有一种别的姑娘没有的……真。

因为经常接送参加小聚会的妹妹，李苏在顾芫芷面前混了个脸熟。知道这姑娘心善，每个月都要去京郊的慈幼局悄悄的帮几天忙。那是真正的帮忙，给肮脏的农妇换洗伤口，给虚弱的孩子喂服汤药，在闷热的灶间熬煮滚烫的稀饭。

京城里的大家闺秀也不吝向众人表现自己的慈悲心，往往是在自家大门口搭建一个粥棚，穿着精致的衣裳在仆妇们的簇拥下，用长长的铁勺给那些流离失所的民众布施。不过三两天，这家姑娘就名声大噪，引来无数求亲人。

那份被矫饰太过的慈悲心是京城名媛身上最好的首饰，但是却没有几个人知道顾芫芷做得比任何人都多，李苏也是因缘聚会才知道这个秘密。

当时他出外游玩正巧路过慈幼局，站在高高的阶梯上看着那个穿着粗布衣裙的姑娘使劲儿抱着一个羸弱的孩子在院子里溜达，身后还跟着一溜串儿小萝卜头大呼小叫的喊“小芫姐姐”，从此心头就放了这么一个人。

马诚见他面色阴沉如水，一时不敢胡乱开口了。

李苏在心里估摸着自己和太子对上到底有几分胜算，然后抿了一口酒重新镇定下来，“皇室向来不好相予，俞皇后早早的就去逝，杜王妃也死于非命。顾大人要是真的疼惜顾姑娘，就决不愿自己的亲生女儿去趟这趟浑水。”

马诚新奇地看他一眼，到嘴的话又咽了回去。心想这人刚才还在劝自己不要沉缅儿女情长和太子爷争女人，怎么这么快就自打嘴巴自毁长城？

到了下午顾家的小宴才结束，李苏把妹妹接到马车上迫不及待地开始询问，“顾姑娘喜不喜欢我送的礼物？”

李华惊讶的看着哥哥，张了张嘴舔舔嘴唇低声道：“大家的兴致都挺高，闹腾着让顾家姐姐当众拆礼物。她收到每样礼物都很开心，还吩咐丫头专门把那些礼物一样样的记录下来，说担心时日久了忘记大家的盛情厚意。看到哥哥送的马鞭，还特地拿起来挂在墙上。”

李苏轻轻吐了口闷气，他就说顾芫芷绝不会是见识浅薄的姑娘。

李华简直不忍心往下细说，但总不能看着亲哥哥越陷越深，“太子殿下……也给顾姐姐送了一份礼物，用几口大箱子送进来，是一整份配套齐全的马具。”