皇穆被宴宴扶着坐好，眉开眼笑地接过荀颜，抱在怀里，轻轻摩挲。

那小豹子看起来不过三四个月大，圆头圆脑，体色金黄，身上的斑点也还是褐色，眼圈一周的褐色越发衬得他双眼漆黑，爪子毛茸茸软绵绵，皇穆偷眼看荀颐，轻轻捏荀颜前爪的肉垫，心里雀跃欢呼着，好柔软！

“施光这一向，可好？”皇穆怀抱小豹，笑得甚至有些慈祥。

“很好。”荀颐坐回座位，一副老成模样。

“荀将军也好？”

“都好。”

“替我问候荀将军。”皇穆说着又示意案上糖果，“施光不要客气。”

“我不吃糖的。”荀颐看都不看。

“那就吃些水果，尝尝迎春露。”

荀颐没再推辞，拿起果叉叉了块桃子，吃了几口，看向皇穆：“主帅清减了许多。”又道：“但依然昳丽。”

阁内宫人皆低头偷笑，皇穆却面色依旧：“在东海与姜漾战时大意了，被他从身后砍了一剑，后来他化回原身，缠斗时又离得太近，被龙尾在背后了甩了一记。”

“为何如今伤势还这般重？”荀颐想起学校里教学用的应龙图画，以及老师幻化出来的应龙形容，彼时不以为意，此刻回想只觉面目狰狞，老师幻化的不过一条小龙，已让人生畏，能够作乱的应龙该有多大？

皇穆笑：“龙尾有毒，创口数月不愈，伤并不重，只是伤口不愈。”

荀颐想起课上这也是课上讲过的，考试时还考过。

皇穆调整了一下姿势让怀里的荀颜躺得更舒服些。早上荀颐同他说带他去麒麟大营看铠甲，他欢天喜地禀告母亲后就同他出了门，没想到路上他非逼他化回原身，跟着的都是荀颐的人，他没办法只能变回去被他抱在怀里。吃糖的时候有漂亮姐姐抚摸自己，他还很高兴，可不多时来了个瘸子，哥哥就把自己送给了瘸子。他愤怒极了，此刻缓过神来，才发现这个瘸子虽然残疾，也挺好看，身上香极了。于是不禁眯着眼睛笑起来，靠着她的胸口蹭了蹭，毛绒绒的小尾巴摇来摇去。

荀颐看荀颜覥着脸厚颜无耻地在皇穆怀里撒娇，心头怒火又起，呵斥道：“荀颜，你安生些，不要扭来扭去的！”

皇穆笑道：“无妨的。”接着闲谈几句，聊了聊朝中人尽皆知的政事，荀颐发表了些从他父亲那里听到的他父亲的政见，皇穆问了问建极监如今他这年纪的弓马、术法教授到什么地步。

“今年的武曲勋，是由主帅颁发吗？”荀颐问道。

“应该是我，你们开始填写今年九月的靖晏司参习表了吗？”

“五月份开始填，最近开始要介绍五殿了，麒麟好像第一个介绍。”

“施光有所属意了吗？”

荀颐的耳朵眼见着红了起来，他小声道：“我选麒麟。”

这个答案在皇穆的意料之中，她轻笑了一下：“我建议你可以考虑一下青龙、朱雀。”

荀颐愣了愣，着急道：“主帅，我的弓马成绩很好的！”

“我知道你成绩很好，不止弓马，别的也很好，正因如此，我才建议不妨去青龙、朱雀。青龙与朱雀胜在建制完备。麒麟组建后多征战，我于军政一道，素来怠惰……你未来必出将入相，择麒麟一则收获甚微，二则……”

“我选择麒麟是因为主帅，但也不全是为主帅。正如主帅所言，麒麟多征战，军士为众生万物供养，就应保九州清晏。父亲曾说麒麟有征战之能却无四殿内斗之耗，是军中最为清流之所在，如此成就全赖主帅清明，凡有战事，必披坚执锐、身先士卒。兵者，众生之司命，九州安危之主，能战者为上，军政等等不过繁芜而已。麒麟组建十几年，军功较其他四殿只卓越而不逊色，主帅之功绩，臣下共知，众庶共知，九州景仰。那些小人哓哓之语，主帅切勿在意。”

室内陡然而静，窗外鸟鸣啾啾，微风拂过院内花木新枝，将初春的清新香气层层荡起，一片落樱被微微清风托举着居然一路披荆斩棘送入堂中，摇摇荡荡落入了阳光透过窗棂，投射在宫砖上的格格金色光斑中。

荀颐尚未变声还有些童音的清亮之声，如金玉般，琳琅清脆地落在这温暖香甜的书房之内。

“施光，过誉了。”皇穆良久才笑着说。

荀颐想说我没有，可又想起在父亲书房、宫中宴会时听到的传言，这里面有他无法理解、无从知道的内情，他虽然不承认但也不得不承认，他还太小，无法恳求、希冀，神色中夹杂着失落的憔悴的眼前人能够信任他、依赖他。

皇穆看着荀颐，笑道：“那么，愿你我九月相见于麒麟殿。”