付汝敏握着刀柄的手自发现符彻后就未松开，他看着全身铠甲的符彻，在拼死一搏与束手就擒间几番犹豫，终究是松了手，解了腰间佩剑，丢在地上。

蒋策随陆深策马至麒麟殿前，翻身下马，“蒋帅，殿下与我们主帅正在鉴真堂。我来引路。”

蒋策点点头，没有说话，陆深也未再开口。一行人沉默而行，兵士铠甲相撞声，靴子落在金砖之上的橐橐声，衣料摩擦声在长廊回荡，远远飘出去，慢慢折回来，带着些花草清香气，将这些来自于金甲，武将的肃杀之声有限的婉转了些。蒋策突然想起小时候，对着深谷长啸，回声涟漪般层层远荡，声音所及之处鸟兽惊走，苍林间遍是翅膀扑簌声，走兽穿林声，皮毛擦过草叶之声，足蹄踏过山石之声。那时有人笑着和他说，“果真是乳虎啸林，百兽震惶。”

他是第一次来麒麟。四下看看，果如传言般煊赫恢弘。路上的兵士并未渐走渐多，及至鉴真堂前，守卫亦不过寻常而已。陆深在殿前向蒋策拱手道：“主帅，卑职……”

蒋策见他面上有些尴尬，笑着拍拍他的肩膀，“有劳仲瑜，送到此处就好。”说着看向黎昕、祝桓，“你二人在此等候。”说着踏步入内，他刚入鉴真堂，身后的大门便缓缓合上。

正堂之中，坐着元羡，皇穆坐了左首。殿内除了他们二人，不过几名宫使及几名麒麟卫。

他上前向元羡见礼，“白虎殿主帅拜见太子殿下。”

元羡未起身，神色颇和悦地向右手边做了个手势，“主帅请起，请坐。”

蒋策直起身子，对皇穆熟视无睹，行至椅前，撩起袍子坐了。

皇穆对他的无礼并不在意，“给将军上茶，带曲晰。”

茶先曲晰一步到，蒋策垂眸看着茶杯，动也不动，一副神游物外之态。曲晰稍后便至，蒋策抬眸将她上下打量一番，轻笑一声。

皇穆看着蒋策，“将军，可识得此女？”

蒋策没什么情绪地将曲晰上下打量一番，看向皇穆，语气中带着些轻佻：“叶将军，你想要说什么？”

元羡今时今日，方知，麒麟与白虎果然不睦，皇穆与蒋策，果然不睦。蒋策若不叫这一声“叶将军”，元羡都忘了她的生父是叶时序。忘了皇穆若未被天君收养，应该姓叶。

他看向皇穆，只见她不以为意地笑笑，转首向曲晰，“曲姑娘，你所说的竟宁在□□的奸细，白虎殿主帅蒋策，可是此人？”

曲晰看着蒋策，毫无惧意地与他对视片刻，缓缓点头道：“正是此人。”

皇穆看向蒋策，“曲姑娘可有证据？”

她话音未落，却听蒋策大笑：“妇人行事果然啰嗦！”

他霍然起身，“欲将我如何，能将我如何，便看叶将军的本事了。”说着甩出两柄袖箭直向皇穆，飞身向大门而去。

皇穆笑着化出麒麟阙格开袖箭，飞身直追蒋策。

蒋策刚至门前就听身后烈烈风声，从腰间抽出一柄长剑转身下劈，皇穆微微侧身避过剑锋，翻转手腕斜刺蒋策左肩。蒋策虽呈倒退之姿速度却不减，他闪身将将避过剑锋，向皇穆极快地刺出几剑，皇穆一一将之格开。两人过手十几回合，便已到了鉴真堂外的广场之上。地势陡然宽阔，两人持剑相峙，蒋策轻笑道：“一直听说叶将军剑术高超，未曾有幸见识，今日对战，不过尔尔，盛名之下，其实难副。”言语间右手的长剑银光乍现，化为战戟。

正是蒋策的灵枢器，旌旗斩。

皇穆极心满意足地一笑：“今日一战之后，便也了了众人对麒麟阙与旌旗斩孰优孰劣的猜测。我本想着用麒麟阙战你平平无奇的一把长剑，便是胜了，也不光彩，想着要让你三分，如今你旌旗斩在手，”她转了下手腕，利落地挽了个华丽的剑花，“我便可与你放手一战。”说着举剑便刺。

五殿时常演武练兵，但主帅之间从未认真过招，蒋策虽一直看起来轻视皇穆，却从未真的小看她。年初她斩杀姜漾一事让他很是吃惊，他演武时曾与姜漾半真半假地交过手，知道姜漾大概的实力。今日交手方知，皇穆御剑胜在速度，招数奇快，先发制人。旌旗斩为战戟，长度上胜过麒麟阙，但却失于灵活，皇穆将麒麟阙施展得密不透风，蒋策只觉周身都被剑锋笼罩，一招一式无不步步紧逼针锋相对。

他虽渐渐转为防守，却依旧伺机进攻，十几个回合后终被他寻到机会，长戟虚晃刺向皇穆右肩，他本以为皇穆必向后闪躲，不想她却向前挺身，任戟尖刺入肩膀，同时将麒麟阙换到左手，右手就势握住戟尖，左手持麒麟阙斩向戟身，蒋策欲撤回时已来不及且撼不动，麒麟阙剑刃即将触及戟身之时却又便换了方向，剑身分作几十刃将蒋策团团围住。