王徽文在皇后耳旁悄悄说道：“阿姐，我命小厮去买柳婆婆家的猪脚，过会子给你送去，别让姐夫知道。”不等她说话，便一溜烟跑回了男宾席。

王郑氏尴尬地笑道：“这孩子，越发地不成体统。”

众人赶忙打圆场，纷纷称赞姊弟情深。

素芸见自家娘娘终于露出了今日里最真挚的笑容，知晓这侯府里最令她牵挂的只有小郎君。

隔壁男宾群情激昂，越发凸显了女宾这边的窃窃私语，听得坐在上首的娘娘说道：“本宫乏了，想回去安置。请郡君帮本宫照顾好众亲朋。”素芸赶忙将她扶起，在众人恭送声中离开了凝辉阁。

“娘娘，不必向陛下辞行么？”她忍不住问道。

“不必。”王徽妍的一颗心早已飞至猪脚那里。男宾席不会早散，她此时若去辞行倒像是驱赶众人。那些王郑家有头有脸的人都是人精儿，听到她离开和她亲自前去辞行是两回事。他们此行前来定然有利可图，慕容策又何尝不是，她才懒得掺和其中。

回到缀星阁内果然见到仆人才刚送来的猪脚，还是温热的。

少女命素宁将门一关，立刻将自己弟弟从头到脚夸了一遍，拿起猪脚给二人分食，“你们两个忙活了半日，莫要跟我客气。”

素宁二人道了声谢，每人拿起一个猪脚，三人相视而笑，仿佛又回到了闺中时光。

少女斜靠在窗菱前享受般地品尝美味，心里的酒虫子爬了出来，要是再有一壶桂花酿就好了。想当初半夜偷偷饮酒，白日里怕被嬷嬷发现，恨不得将一盒零陵香全部洒在身上。她转身看向院中星星点点的薄纱灯，感慨地想，苦中作乐的日子，才更加令人记忆犹新罢。

三人将一包猪脚啃完，心满意足地去盥洗。

此时水榭旁的凝晖阁却依旧热闹非凡。

慕容策见仆人端上来一套银制器具，知晓是士族中人颇为盛行的“解散方”。父皇表面重视佛教，却暗中服用丹药，导致这种风气在士族圈内盛行。他才御极不久，这种风气要纠正却不能急于一时。

方才王郑两家同意带头捐银，他不会在此时提出制止服用丹药。反而拈起银勺将解散方撒入茶汤内，与众人一同服用。

接近子时，这场筵席才正式散场。

忠勇侯为了表示自己与皇帝女婿亲近，主动提出护送慕容策回凤来阁。

众人只能心中酸涩地叩拜请辞。

忠勇侯眼前逐渐出现幻觉，脑袋一热，忍不住拉扯脖颈上的盘扣，胡言乱语起来，“陛下，臣有一言不知当讲不当讲？”

“请讲。”慕容策虽然浑身燥热，好在他自控能力还不错，依旧是负手前行。

忠勇侯嘿嘿一笑：“娘娘的性子随了臣的发妻，虽然古板了些，但却是个持家能手。正妻么，要的就是牌面，谁家出了一位端庄守礼的发妻，是他祖上积德。解语花那是妾室才应该做的，并不冲突，您说是不是？”

慕容策算是听懂了，忠勇侯这意思还得让他知道感恩。看着凤来阁窗内的亮光，他又想起那双悲意未消的双眸。

男人嘴角噙着一抹笑意并未回答，只是说：“国丈请回罢。”

忠勇侯赶忙拱手应诺，看着身着龙袍之人渐渐走远，挠挠脖颈问身旁的管家，“我方才说的没毛病罢？”

管家听得心里直哆嗦，方才壮着胆子觑了眼陛下，见他白皙的面容微红，并未面有不悦，这才放下心来。老爷糊涂惯了，就算告诉他说的有毛病，也不能改变什么，只能搀扶着他敷衍道：“您说的没毛病。”

“那是，本侯说话何时有过问题……”

*

吴六一拼命忍住笑，跟随在皇帝身后迈入阁中。

还未看清屋内的格局，就听得一声命令：“你下去罢，朕自行盥洗。”

“这……”从未有过的事儿。

吴六一下意识伸脖往内寝看去，却见皇帝将门口堵的严严实实，他只好带着无法消灭的好奇心躬身离开阁内。

慕容策在珠帘外深吸了一口气，努力调整紧张的心情。

方才他掀开珠帘，透过屏风见到床榻上半躺着身材曼妙的人，怎么不再是蚕蛹了？这姿势绝对不似平日里她在清宁宫那般模样。

难道是在熟悉的家中，渐渐放开了自己。

他忍不住带着一颗期待之心迈入内寝，向床榻走去。想着服用了解散方，还是先去净房盥洗更加妥帖。

当他略显生疏地收拾好一切，脱了外袍，这才掀开鲛纱帘上了床。

锦衾之下的女子面向里侧，身着薄如蝉翼的寝衣。他下意识转头，努力压下心中的燥热，沙哑地唤了声：“皇后。”心中有很多疑问，却不知如何张口。