“你不是累赘，而是姐姐最珍贵的希望，也是天下最尊贵的人之一，你大哥也好，师父也好，都注定只能陪你走过一段路程，然后啊，路的尽头，是一个人。”

“那会很寂寞的吧。”

“不会。”

“为什么不会？”

“……”哪有这么多为什么？朕忙得恨不能一天二十四个时辰，哪有时间寂寞？

但是对待孩子肯定不能这么说，那就……编个故事哄哄他好了。

“你看这是什么？”

“十几颗木珠子。”

拿起线，将珠子穿起来，而后问他：“那现在呢？”

“佛珠。”

“所有人都只看到佛珠，但只有佛珠知道，它们的心里有一个共通的线。未来的每一段路程，都有新的人，新的事，新的过往，就像之前的珠子，本来毫无意义，但有你将它们穿起来，成了了解所有佛珠心事的线。这样的你，会寂寞吗？”

“不会。”

“那你还要不要找大哥了？”

小孩挣扎一会儿，最后抹抹眼泪妥协：“好吧，不找了。”然而心里还是难过。张开手，瘪着嘴委屈巴巴地道：“姐，你能不能抱抱我。”

女帝伸手将他整个拎出被窝，稳稳抱在怀里，蹭蹭他的小脸：“当然可以，你是我的乖弟弟嘛。姐姐昨晚已经将你认祖归宗，以后，你的名字，就叫姬雁南。”

“为什么不能叫姬雁生？”

“……”又是为什么，你又不是朕生的！

“没有为什么，玉碟就是这么写的，就是你不喜欢，也只能叫这个名。”

“哦。”

“天快亮了，姐姐得上朝了，你随金秋姐姐用膳，写字，练武，不许调皮欺负人，不然姐姐会罚你的。”

“好。”

出了世安居，女帝长舒一口气，暗忖：“小孩子比一百个乱臣贼子还难对付。”轻功飞奔到乾元殿，匆匆换了朝服：“初选名册还没看，反正不重要，不看也罢。”

金銮殿，百官云集，只是今日没有太傅宫之逊，礼部侍郎宫阳福，刑部尚书宫阳禄均告假。

“有本启奏，无本退朝。”

“臣有本要奏。”御史白玉昆率先开口，女帝心里暗暗点头，不知这次又是哪家纨绔子弟让他撞见了。

“准奏。”

“我大昭虽国强民富，但先帝曾言，勤俭乃立国之本，民安为富国之基，如今我大昭外有异族虎视眈眈，内有江湖党羽层层盘剥。百姓本已举步维艰，实不堪再大选以添骚乱，老臣斗胆，请陛下依照祖制，严谨法度，莫以大选之名，形扰乱民心之实，民安，方可国泰啊。”

“苏爱卿，大选之事，由你主持，太傅协同，如今太傅告假，且不论，白御史之言，你有何见解？”

“陛下，微臣以为，国不可一日无君，绵延子嗣，是为君之责任，安社稷定江山之基础，不层层考验皇夫之良莠，势必造成国无主，君无后之乱相，故而臣除了考度官家之子，也选了些许深明大义的平民之子。”

“白御史向来忠勇孤直，若非确实劳民伤财，必不会奏请朕，不知苏爱卿所定候选名册，有多少平民之子，多少官家之后？”

“陛下容禀，子孙乃一家之本，倘若入宫，则动用官家之本，然平民子息众多，入宫则即可为大昭绵延子嗣，又可得宫中之俸禄补贴家用，于安民定邦百利而无一害，故而平民之子多而官家之子少。”

“放肆！”

“朕说过，一应章程，依照祖制，大昭选宫妃，非官家之女不可报，如今，你欺朕为女子，借机私改祖制，以民代官，祸乱民心，是不是要让满城子民给朕扣上一顶‘昏君’的帽子你才甘心，还是说朕给你治一个欺君之罪？”

“臣不敢，臣一向忠心耿耿，不敢有私，此次也是一心为民才一时糊涂，扩了大选的范围，绝不敢欺君之心，还请皇上明察。”这些年，女帝待众臣礼遇有加，苏铮本来有几分瞧不起女帝的意思，这下见女帝发怒，忙跪下请罪。

“你是一时糊涂！既然你知错，朕就罚俸一年，面壁思过半月，以儆效尤。”女帝知他最重名声，绝不敢让苏家“百年忠相”的名声有一丝玷污，而他做事向来谨慎小心，想要收集他“欺君罔上”证据恐怕难如登天，况且这满朝门阀贵族，还需要一个牵头的压制，故而女帝并不深究。

“老臣领旨，谢圣上恩典。”

“白御史忠心可嘉，赐金百两，东珠一斛，以示嘉奖。”

“谢圣上恩典。”

“都平身吧。”

“谢圣上体恤。”起身，一旁待着。满朝文武见苏丞相吃了挂落，都不敢再开一次口。

“先慈昨日入梦，言辞愧悔，道不能为朕择夫选婿。朕劝慰先慈儿虽不敏，然百官皆明察秋毫善识人心，朕信尔等能为朕选出泽被天下的皇夫。众位爱卿想必也不忍先慈在天之灵仍为朕不安。”