“实不相瞒，庶母被家父赎身时，方才及笄，只比余年长五岁，因幼受调教，既能弹琴吹箫，又谙吟诗识字，且性情温和颇识情义，因家父嘱托，曾教授余识字算记，故而余对庶母敬重之余，也很明白庶母的性情，庶母出身贫寒，不幸坠于风尘，年幼时经历不少磨难苦楚，原本对日后并不怀抱期翼，不想却被赎身，家父待她比良妾之礼，委以教授子弟之托，家母待她亦为友善，庶母极是惜福，尤其当生下三妹，更是庆幸终身有靠再无遗憾，又怎会与高先生……行为苟且之事背弃家父让三妹蒙羞？高先生虽说承认了暗慕之情，却也矢口否认有不齿之行，故而余才怀疑，是那婢女凝思，被人收买意欲污陷庶母。”

一个婢女，倘若不是被自己的主人指使，当然不可能凭白无故污陷享有管家之权的妾室，除非另外的人，许以让这个婢女心动的利益。

看来王平安怀疑的人，非郑氏莫属。

兰庭先听他的一面之辞，也像信任了他的分析，商量起来：“为了行贿施公一案，令尊屡屡不肯如实作供，足见令尊对于讼争官家，避之唯恐不及，倘若足下与令尊直言我的身份，一来会让令尊疑忌，再者也怕会打草惊蛇，所以依我的想法，莫如足下与令尊这样禀明，就说我乃逍遥仙长的信徒，获仙长嘱托，趁往北平应考，路经汾阳时，拜望一番莫问道长，怎知道长被足下请去了贵寓行办超度法事，我与内眷，也只好暂时客居在贵寓。”

王平安正愁怎么说服父亲，听这话后，烦难尽释，哪里还会拒绝，又忙是打躬作揖好番礼谢。

又说兰庭，虽说不曾料会在松果山就撞见王家的人，原本却也有主动登门的打算，故而出门的时候，不仅让春归带着梅妒、菊羞两个婢女，他也带了书僮汤回，和一个唤作乔庄的长随，这样一行人，看上去还有一点远行的排场，只是春归还穿着素服，就不得不另加一番解释了。

妇人若服丧，纵然已嫁，一般也不能出远门的。

故而春归的原籍还是说在了汾阳，因母丧，又赶上夫君今秋应考，所以才从金陵随来，是为拜祭亡母。

哪知莫问小道这个奇葩，硬要款待获师父嘱托前来拜望的信徒，王平安无奈之下，只好把兰庭夫妇邀请来家中居住，又还告诉父亲：“莫问道长对宋郎君极为钦服，称宋郎君虽说不识卜断，却谙悉审推，咱们家里的事……莫问道长已经对宋郎君伉俪说明，再不能隐瞒了，儿子便想，兴许宋郎君真能察出真凶，助益道长超度庶母的冤灵。”

宋郎君就是兰庭杜撰的姓氏。

王久贵一听“冤魂不去、血光之灾”的断言，就像心里绷着那根弓弦终于断裂，早被震荡得六神无主惊恐不已，而且没有讼争的警告，让他完全忽视了“宋郎君”的威胁，又因被他视为高士的莫问道长也是这样推崇，为了避免血光之灾，王久贵完全不计家丑在这样小的范围外扬，而且就算难免外扬，相比起血光之灾满门临祸，名声的受损也不是不能接受了。

总之，在家主王久贵的允从与款待下，兰庭夫妇顺利入住了八里镇的富贾之家。

这日下昼，夫妻两人第一次会商案情，兰庭的主张是，暂时不能排除王久贵的嫌疑：“他虽说没有动机陷害妾室与外男通奸，却并非没有可能因为愤怒杀人，只是冲动之后，理智下来，难免担忧孽报，更不曾想遇见莫问，竟能卜断他家里的隐秘，怎能不焦心？这也是我说服王平安暂且隐瞒我们身份的原因，要万一真凶就是其父，先就打草惊蛇了，怕察不出任何真凭实据。”

“既是如此，迳勿又为何让王大郎泄露，你颇识审推呢？”

“一来我们目的是要察案，难免打探，不可能完全瞒着王久贵这家主，遮掩太过，一旦露出形迹，反而更多弊端。再者，只要咱们与官家无涉，就能减除王久贵的防心，从他对莫问的态度就能得知，相比之下，如何免厄才更重要。不过虽说不能完全免除王久贵的嫌疑，但看他对鬼神之说如此信服，冲动杀人的可能性并不太大，隐瞒身份，也是求个更加谨慎。”

结合白氏的述说，春归倒也相信王久贵只是轻信毁谤，万万不会害她性命，且春归还知道，在白氏和渠出轮番盯梢下，这么多时日以来，王久贵也确然没对任何人提起过是他害杀的白氏，当被莫问一吓，王久贵独自跪拜神翕前，还曾喃喃自语，忏悔自己轻信人言，把白氏禁足，并喝令不许任何人接近，若非如此，有白氏亲信的仆婢侍候着，纵然有人要加害白氏，也不会如此轻易就得手。