余下堂堂知州千金，自出生哪被骂作过狗呢，狠狠盯着周晏西背影，上齿咬下唇，生生咬出血印：“江繁绿，他既护你，我就偏要害你。”

与此同时，周晏西下了楼梯，见年轻掌柜又迎了上来，先摸出锭细碎银子丢到掌柜手心，再揽过掌柜肩膀：“小爷跟你说，小爷这辈子就动这一回心，自然比真金还真。”

那神情，极为认真。

掌柜糊里糊涂，点了点头。

周晏西方觉舒坦，又笑着对掌柜说了几句，掌柜再点头，摸着本账本就上楼去寻张婉。

“张小姐，待会儿劳小姐走的时候记得结下账，方才周公子只结了他自个儿的那一半，故还剩一半。”

“……”

张婉气结，便是满桌茶水尽归拢一袖，通通摔落在地。

*

家丁丫鬟一众，察言观色最是本事。

因而课间大家也都瞧出江家小姐今儿心情不大美妙。学字学的什么老奸巨猾，恶贯满盈，听历史故事听的什么明修栈道，暗度陈仓……气氛一度低迷。

讲学结束后，江繁绿难得瞧见没人缠她讲故事，便想着也好，能早些同周家长辈见完礼回府。

绕过大半边荷花池，池心一座苍水小阁，朱窗白墙，四角飞檐。丫鬟说，老爷夫人正在里头待客，江繁绿便上了水上曲廊。

临近阁内，有笑意可闻，她又忽地叹气。

说来，周老爷周夫人要想同她江家交好，其实哪需周晏西费那般多心思？不过一份真情实意便可。

不过细量，倒底是商贾人家，行事难免习惯从利开端，也无可厚非。何况这阵子相处下来，周家二老着实面热心善，值得一交。自家祖父和双亲亦定有衡量。

故而总结道，天上地下，便只有个周晏西手段用尽，心思重极！

如是，江繁绿心里又憋得慌，进了阁许久，才注意到一方花梨木桌，除周老爷周夫人外，还坐着个年轻男子面相圆润，华衣大氅，瞧着也像是个行商的。

只这男子一双眼睛竟一直直勾勾盯着她看，忒是无礼。

“来来来，讲学辛苦了，绿绿，快坐。”

周夫人正挥手，然江繁绿左看右看，也只能坐那男子对面了。她不愿，便径直行礼：“周老爷周夫人，今儿先不坐了，我还有事，便先走了，不扰二位长辈待客。”

“无妨无妨，你若忙，自去办事吧。”左侧，周老爷摸了把胡子，很是体谅。

而周夫人不大舍得，又拉着江繁绿说了好几句话才放她离开。

“周伯父周伯母，我突然想起来我也有事要办，也先走了。”哪知江繁绿前脚刚走，那男子后脚一抬，“改日再来看您二老！”说罢都不等周老爷周夫人回话，神色一扬，飞速奔去了外头。

见惯人事的周夫人当即看出猫腻，忙起身凑到周老爷身畔：“老爷老爷，瞧见没，这方启行一看见绿绿，那眼珠子都恨不得贴她身上去了！我看，不，看都不用看，这小子一定是追绿绿去了！”

“所以呢？”

“所以我打算借此试探试探晏西心意。本来这小子以前是最不喜欢那些个书香世家的小姐。因而他对江家小姐上心，我都没敢多想。直到上回他亲口说出成亲二字……可惜我后边再问，他可狡猾着，总能把话岔走。眼下既然有方启行这么一出，也该利用利用了。哼哼。”

可谓千盼万盼，终于盼得一线生机，周夫人眼里都冒起热泪。

她最了解自家儿子，加冠至今，别说娶妾侍，就连买个通房丫头他提都没提过一句，活脱脱一棵不开花的老铁树。

好在因缘际会，眼下终于有个江家姑娘，水灵灵的妙人儿，要来收服她儿子了，可歌可泣！

再说毫不自知被周夫人视为了棋子的方启行，此刻一出曲廊，瞧见前头曼妙身形，整个心神都开始荡漾。

其实方才听周老爷周夫人说府上请了江老孙女来给下人讲学，他并未在意，不想阁内一见，这江小姐竟生得如此美丽动人……

如此，方启行步伐又是一快：“江小姐留步！”待美人驻足转身，他又彻底领悟了往日说书先生口中的回眸一笑百媚生。

是以，他靠近她，情不自禁：“江小姐，我叫方启行，同晏西一块做皮毛生意的。今日拜访长辈，有缘遇上小姐，甚觉小姐风姿绰约，天仙下凡也。”

暮色倾辉，只见美人红唇微启。

方启行喜不自胜，殷殷期待，然身侧蓦然飘来句冷绝之音，生生断了美景：“方启行，小爷瞧你，也甚觉面容油腻，色鬼投胎也。”

“……”

扭头一看，来人周晏西，手捧豆腐花儿。

方启行面色顿青，去他的生意，绝交，绝交！再看江繁绿，不知何时已经行至周晏西身侧。