沐儿一颗心更是往下沉。

皇后娘娘知道自己压不住太子，连向来不太管事的皇帝都惊动了。

太子上前先行礼问安，皇上便赐了他的座，就坐在皇帝的右手。

沐儿上前跪地行三跪九叩的大礼。礼行完了，也没听到皇帝叫起的声音。

她心里忍不住更加发抖，只得暗暗告诉自己要冷静，太子会帮她，皇帝也不是傻子，总不会任由皇后跟柳氏挑唆。

她长吸一口气，从从容容地跪着，挺直了腰板，颇有些不卑不亢的气节感。

听到太子道：“父皇，有什么要问的，不如让沈氏起身，慢慢问不迟。”

“你……你到现在还护着她？之前好好的，她进宫之后，你瞧瞧，这才几日，东宫竟是闹出了人命！”

皇后娘娘不等皇上回复，便声音沙哑地叫了起来。显然是恨极了她。

沐儿不敢贸然说话。她极力保持不动，眼神不动，身体不动，做出一副理直气壮的模样。

“人可不是死在东宫的。儿臣倒要问一问，慎刑司是怎么看管人犯的，竟是叫她有了机会自我了断。”

东宫并没有自己的牢房。宫中有人犯了事儿，都是先关押到慎刑司。慎刑司可是由皇后娘娘掌管的。

太子不承认是东宫出了人命，把责任推到了皇后娘娘身上。

“为了个贱人，你……你竟然当众顶撞母后？”

沐儿没敢抬头，太子说得有理，皇后无可反驳，只能用身份来压他。她看不见皇后的表情，可是也能想象皇后此时必定气得要命。

她得想法子自救才行。

“闭嘴！”

可她还没想出什么好办法，就听到皇上“啪”地一拍龙案，叫道：“先把沈氏拖下去，打上二十板子，再来回话。”

*****

沐儿平素看话本，知道这官儿审人犯，常常先打一顿，才问话。并没觉得有什么奇怪，可现在轮到自己身上，才知道，这有多冤枉。

她被人差点儿害死，又差点儿毁容，凶犯畏罪自杀，结果她反而成了加害者，要被罚挨板子，这也太不公平了。

皇上竟然就这样相信皇后和柳氏的谗言？连个辩解的机会都不给她？！

到底她们说了什么？皇帝会气成这样？

“父皇息怒，儿臣有话说。若是沈氏真犯了错，儿臣自当带她回东宫好好教训。父皇身体不好，何苦为这么点儿小事生气。”

“小事？！一条人命在你眼里，只是件小事？！咳……咳……咳……”

皇帝气得咳嗽起来。他身旁的太监忙跑上前，抚背送水。

皇后娘娘也叫道：“你……为了个贱人，气死母后也就算了，竟是连你父皇也要气！”

这话真是火上浇油。

皇帝道：“拖出去，打四十！”

沐儿：……。他们一家子吵架，倒霉的是她？

太子怕是越护着她，皇帝和皇后就越气。她也就越倒霉。眼看来抓她去用刑的太监已经只有一步之遥，沐儿心头涌起一股孤勇。

“皇上圣明，一条人命自然不是小事。可是妾的命也是命呀！万氏先是惊马害妾，后又差点儿毁了妾的容。她自己认了罪，自己畏罪自杀，妾实在不明白，皇上为什么反而要打妾！”

谁也没想到，沈氏居然敢插话自辩，还敢当众质问皇上。

众宫人都以看死人的眼光看着沈沐儿。心道：这沈夫人可真是太嚣张了。打多少板，都是活该。可是……又莫名地有些佩服她，这胆儿得有多大呀？要换了他们，早吓瘫在地上了，别说还嘴。更别说，这还嘴还还得挺有道理。明明沈氏才是受害者呀，怎么皇上问都不问，就要打她呢？！

“你闭嘴！”太子厉声喝道。

“皇上，您瞧瞧，这贱人都轻狂成什么样儿了？柳氏说得没错，她这是连皇上都没放在眼里，何况柳氏她们？！”

皇帝也真是被气着了。他捂着胸口，呼呼喘着气，抬眼想看清楚这沈氏到底是个什么祸水，竟然有这样大的胆子。

可他十分意外。

沈氏穿着打扮得十分朴素。

黑鸦鸦的头发简单地梳了个髻，插着一支干干净净的竹节金钗。耳上挂着一对小金珠耳坠。

脸上淡淡地抹了一层粉，掩饰着有些疲惫的脸色。

可是这副略带病的憔悴潦倒模样，也盖不住她的明媚。

她的眼睛里闪着生气勃勃的光彩，眉毛漆黑，唇瓣粉红中泛着些白。

她身上穿得也十分寒酸。

宝蓝素锦衫，只缝了道杏黄色的襕边。下面系一条同色棉裙。

别说祸水妖姬，便是他宫里年纪已老大的姑姑嬷嬷们，也比她打扮得妖娆。

皇帝不觉愣了一愣。这样一个女人，他那向来不沾女色的儿子，怎么就迷得七晕八素的？！