沈澄儿却双眼发直，看向前面一丛细竹。

沐儿顺着她的目光一看，就见细竹后一片杏色裙角一闪。

她脸色一变，也顾不得安平伯夫人母女，立刻提裙追了过去。

那裙角主人显然怕了，拔足向甘棠院就跑。

“姨娘！你跑什么！站住！”沐儿大声喝叫，一边往前追。姨娘没病，她大概心里已经明白是怎么回事，只是不敢相信，非追上去看清楚不可。

许是慌了，又许是绊上了地上的碎石，“哎呀”一声，罗姨娘竟直通通朝前摔倒在地。

沐儿追上去，罗姨娘不顾身上的痛，只用袖子死死捂了脸：“八姑奶奶莫看，我……我昨日撞到树。”

她紧紧地抓住罗姨娘的手，大滴大滴的泪珠就扑簌簌掉下来。

姨娘不是第一次被打。安平伯喝醉了酒，便最喜欢打小妾撒气。罗姨娘是被打得最多的一个——只因为她最老实。现在，大约又多了一个理由，因为她的女儿在东宫不受宠，不能给他带来幻想中的飞黄腾达。

沐儿硬扒开罗姨娘的手，就见她半张脸红肿青蓝，右眼珠子好像浸在血水中。

沐儿抱住罗姨娘放声大哭。

此时，就听到一个颤抖的男人声音传来。

“八丫头，你莫误会！你姨娘是真撞了树！”

沐儿狂怒至极，抬头横眉怒骂：“你以后要再敢动我姨娘一个手指头，我便让太子殿下剁了你！”

“好！”

一个冷淡而凌厉的声音回道。

沐儿浑身一震，看着说话的人，呆住。

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沐儿：笑都不许，讨厌暴君！

太子：呃，其实真相是……你一笑，我就有点儿想扑上去。

第9章 懒得理你

太子长身玉立，负手站在青石小径上。正午的阳光下，他亮得像一尊神祗。

安平伯已经扑通跪在他面前，不住地磕头：“殿下息怒！臣……臣只是一时喝醉失手！”

太子却没有看他，淡淡的目光停在沐儿身上。

沐儿心里虚虚的。她刚才没听错吧？她狐假虎威乱说话，他就真的替她撑场？太子原来是个这么护短的人么？

她仰望，泪眼婆娑，哽咽问道：“殿下……殿下怎么会来后院？”

太子长眉打了个结，抬了抬下颌：“赶紧起来，坐在地上像什么样子！”

沐儿还在发呆，就被罗姨娘推了一下。

“八姑奶奶如今是贵人，快快起来。伯爷只是喝醉了，一时……都怪我，怎么就没忍住，想来看看你。就想着……今日这一见还不知道什么时候能再见了！呜呜呜……”她一边哭，一边推沐儿，让她起来。

沐儿心酸得要碎掉，也顾不上拿手绢，用袖子胡乱抹了一把眼泪，伸手使劲扯住她的胳膊往上扶：“若真当我是个贵人，你今后在这府里多少要有些体面。”

“有……有！我再不敢了！八丫头，你快劝劝太子爷息怒！”安平伯趴在地上，头都不敢抬，像一只落水的癞皮狗。

安平伯夫人也跟着道:“八姑奶奶放心，哪里还敢亏待了她。”

沐儿扶了罗姨娘起身，因太子在，也不方便再跟着去甘棠院，只吩咐流采送罗姨娘回去歇着。

*****

上了回程的马车，沐儿眼泡红肿，盈盈地就着狭窄的空间，趴在红垫子上冲太子磕了个头：“太子殿下回护之恩，妾没齿难忘。”

太子脸沉如水，抬起下颌，显得脖颈更加修长，露出喉结，骨感高贵。

“沈沐儿，孤来一趟，概因礼不可废。不过看到你那不入流的一家子，更印证了一件事。”太子的声音极低，低得只有他们两人能听见。

沐儿浑身一僵。

就听太子冷厉的声音从头顶传来，每个字都像冰刀往她心头戳。

“娶你，是孤人生的污点。你们以后最好都离孤远着点儿。要让孤知道谁在外面打着孤的旗号乱说话，招摇撞骗，孤整治起人来，可不会手软。”

沐儿浑身一寒。想起昨夜与今晨种种，仿佛全是幻梦。曾经多感动，就有多屈辱。

可她向来不喜欢自怨自艾。对太子感动，原就是她傻。太子做这一出大戏，总归对她有益无害。

她收拾心情，郑重地磕了三个头。这才整整头发和衣装，往窗边缩了缩，离开太子远一点。

“妾明白。只是妾不懂，太子殿下早知道妾是什么人，为什么没把妾从名单上划去？”她声音平静，好像太子只是在跟她闲话家常。

没想到她就看见，太子脸上陡然一白，“砰”地拍了一下车壁，呵斥道：“闭嘴！”