这十道菜色香味自不必说，最难得的是全都另有长处。

有的关注养生，将药膳制作得没有半点药材的味道。

有的关注意头，什么仙鹤长生之类的，讨个欢喜。

也有的讲个意境，将一碗汤做得如诗似画。

也有的索性返朴归真，就单纯素做一个简单的家常菜。

不说别的，十个菜放在桌上，皇上都忍不住连连点头。皇后娘娘看看皇上脸色，只能强压心头酸意，摆出后宫之主的姿态，虚笑道：“皇上，沈氏为这事，也算是尽了不少心。咱们这后宫，倒真是藏了不少人材呢。”

这还是她头一回当众说沐儿的好话。

虽然神色间极不自然，可沐儿立刻接了杆子，笑道：“父皇，妾也没做什么。都说十年树木，百年树人，还是母后多年管理后宫，教导有方。宫人们又都谨尊规矩，便是小厨房御膳房的人，也不藏私，积极配合，方能如此顺利。”

这马屁拍得也不见得多高明。可是皇后娘娘听到耳里顿时舒爽无比。

她忍不住多看了沐儿两眼，见沐儿一双明媚的大眼正坦荡地直视着自己，她之前对沐儿恶感顿时消除不少。她清了清嗓子：“沈氏，快吩咐试菜吧，别因为凉了，味道打了折扣。”

皇上见两人有来有往，嘴角顿时多了一丝笑意，又多看了沐儿一眼：“别先想着领功，若是选出来的人不如云家姐妹，到时候，你舍不得放人，也得放！”

沐儿笑着挺直了脖子：“父皇，不是妾胡乱夸口，等父皇尝过菜。这些人，随便拿一个，皇上怕都不肯跟妾换云家姐妹呢。”

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夏天火热。皇上便先点了唯一的一个凉菜。

那厨师是个中年婆子，原在浣衣局做事，十分沧桑，紧张地垂头捏着衣角站在一旁。

只是一道家常素扮三丝，海带丝、白萝卜丝，红萝卜丝。颜色喜人，滋味酸凉，放入口中，又脆又香，各有各的滋味。

皇上十分满意地点了点头。

皇后娘娘偷偷咽了咽口水，也让侍膳太监给夹了菜。一试之后，便忍不住问那婆子：“你……这手艺哪学的？”

那婆子紧张地看了一眼沐儿，道：“我……奴婢以前……在御膳房做过，后来……后来被罚去了浣衣局。”

皇后娘娘皱了眉，看了一眼皇上。

皇上沉了脸，筷子一搁，淡声问沐儿：“宫中有罪之人不可近身伺候朕，这规矩，你不知道么？”

沐儿眼神一闪，不慌不忙笑道：“妾查过。当年皇上吃了那碗鲜蘑核桃粥病倒时，御膳房所有的宫人都入了罪。管嬷嬷那日明明没当班，可也受了牵连，罚去了浣衣局。”

说来是这管嬷嬷倒霉，冤枉了几十年。

皇上想了想，没再说什么，又接着试其他的菜。果然像沐儿说的，个个都是高手。虽然不一定就比云家姐妹强，可确实不能说比云家姐妹差。

最后皇上点了五个。不包括管嬷嬷，但也没计较管嬷嬷曾经犯过事儿，一起都赏了五十两银子。

反倒是沐儿，辛苦一场，皇上既没赏也没赞。

沐儿猜大约是因为管嬷嬷的事，功过相抵，倒也没失望。她便笑道：“父皇，妾没有功劳也有苦劳，不如把管嬷嬷赏给妾吧？”

皇后娘娘给了她一个白眼。

皇上也见惯了她的厚脸皮，便挥挥手，算是答应了。

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沐儿并没真要管嬷嬷。她那里有云家姐妹已经够了。过了几天，她把管嬷嬷安排进了凤仪殿。

管嬷嬷这样的高手，伺候皇上皇后不行，伺候红荔嬷嬷她们不正好？她一直想回报红荔嬷嬷他们，与其送金送银，给他们派个厨艺高手让他们吃好喝好，比什么不强。

那个有罪之人不可近身伺候皇上的规矩，红荔嬷嬷岂会不知，早劝过沐儿。沐儿当时不听。红荔嬷嬷本来还暗自生气，觉得她刚愎了。等管嬷嬷被送进凤仪殿，他们才明白沐儿的一番苦心。

若不是借了这个机会把管嬷嬷要过来，跟皇后娘娘要人进凤仪殿，一来不容易。二来就算要了，也不过是个普通仆妇，开不起小厨房。

沐儿送管嬷嬷过来，则不同。管嬷嬷算是沐儿的人，归东宫管。沐儿连太子的份例都用不完，便把自己临华殿的份例拨出，让管嬷嬷带到凤仪宫，伺候他们。

红荔嬷嬷几个嘴上没说什么，心里感动就别提了。

管嬷嬷呢，一下从洗衣妇成了管事嬷嬷，也是千恩万谢，在凤仪殿竭尽心力，伺候红荔嬷嬷几个。

红荔嬷嬷几个自此，在后宫过得比寻常人家的老太太老太爷还要滋润百倍，这是后话不提。

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转眼就到了六月十九，第二天，就是原定的选秀大日子。宫内宫外，所有人都在紧张地等待，明天的结果。