继贞站在屋檐下，若不开口好似一道幽寂的影子。她深深呼吸了一下，缓缓道：“大人，这屋里本来就没人居住，是供香客休息的。”

“下午时候我还看到那个哑尼姑从这儿出来。”江怀越环顾四周，最终盯住了继贞，“她现在去了哪里？还有，之前留在庵堂的那个年轻女子又在何处？”

继贞垂下眼帘：“您是说善莲？我叫她去城里化缘了，到现在也没回来，不知到底为何……至于那香客，早就离开庵堂了。”

“你以为这样的话语会有人信？”江怀越冷哂一句，大步迈进房间。追随而来的捕头立即抢着侧身而入，点亮了桌上油灯。光焰徐徐跃动，室内白墙灰影微晃，窗外枝叶沙沙作响。江怀越站在床前，低眸望着整齐的床褥，又忽而抬头，望向窗边小案上还剩半截的线香。

散落的灰烬被风吹动，簌簌飘飞。

他拈起一簇香灰，在手指间轻轻捻动，感受着微弱的余温。“这里不久前，还点着线香。”他回过身，向继贞说道。

*

闷热狭窄的地道不知通向何处，相思被那人拖拽前行，在第二次撞到侧壁的时候，终于痛得醒了过来。

她咬着牙睁开眼，然而四下里黑暗无光，根本看不到自己身处何方。她能感觉自己正被人拖走，但是眼下她即便反抗也无济于事，甚至还会惹来杀身之祸。于是她只能装作仍旧没有知觉的样子，一声不发地任凭那人将自己拖向前方。

在这样无光绝望的境地间，她忽然想起的，竟然是白天在参天大树下，隔着金黄落叶飘舞，与江怀越的那一眼回望。

当时只是一瞬交错，而今回忆，却好似周遭一切尽是虚无空白，寂静之中，只有他与自己擦肩而过，目光与目光的融汇凝结，沉淀了许多难以言表的情愫。

一声闷响，她的肩膀又撞到了硬土，剧烈的疼痛让她很快从幻梦中醒过神来。可是她在被人又一次拽向斜前方的时候，想到的却还只是那一幕。

那一眼。

她有点悲哀。

如果自己就这样无声无息地死去，被埋葬在这荒黑地方，世上再也没人会见到相思，也不会有人再遇到她这样一个不识时务的官妓。

而自己若是就此消失，督公他会不会寻找？又会不会焦急？会不会愤怒？

还是只不过少了一个没多大作用的探子，轻描淡写说上几句，随后只会在以后的岁月中，偶尔想到有过这样一个人。

一段时间后，他还会记得，淡粉楼，相思吗？

……眼睛有些酸涩。

*

浑浑噩噩中，通道似乎到了尽头。那个人停了下来，抬肘奋力撞击数下之后，顶住出口的木板松动掉落。

微冷的夜风顿时侵袭进来。

相思不由瑟缩，好在那人正忙着钻出去，并未发现她已经苏醒。沉重的呼吸声再度迫近，他拽着她的肩膀，硬是将她拖出地道。周围是密层层的草木，有些尖刺透过衣衫扎痛了相思，可她硬忍着不发出声音。

穿过一大片林子后，他朝四周张望了一番，竟然将她扛在了肩头，随后往前大步而行。

相思这时开始慌张，不知自己将被带到何处，她又焦灼等待，期盼会有人及时出现将她救下。可是直到水流声响越来越近，那人已经把她带到了大河边，该来的救兵丝毫没有出现的迹象。

那个人把她重重扔到了地上，她终于忍不住闷哼出声。

冰凉的手用力捏住她的下巴，他凑过来，压低声音道：“马上就有船来了，以后就跟着我混，总比你那个没用的男人强。”

她浑身发寒，却还硬是抬起脸来，天上云层恰好缓缓移行，露出皓白圆月，无瑕月光下，照出了他一身灰白长袍，与那张神情诡异的脸。

“你！……”相思惊愕地倒抽一口冷气，“善莲？！”

他依旧做女尼装扮，然而说话却明显是低沉的男子嗓音。“怎么？到现在才认出来？你一进净心庵，我可就看中你了！”

他说着，便往她宽大的袍子里伸触，相思抵死不从，用力蜷起双臂护住自己，骂道：“你是男人！却扮成尼姑害人！就不怕下十八层地狱？！”

“害人？”他一边不停手，一边压住她，喘息道，“来我这里的全是生不出孩子走投无路的可怜女人，你们想要孩子，我送给你们，这还叫害人？没有我，那些女人早就被赶出婆家，现在一个个抱儿带女，难道不该把我当活菩萨供起来？”

“你……那个甄氏和丫鬟，也是被你藏起来了？！”

“那个娇滴滴的女人？！”他低笑起来，“看着柔柔弱弱，没想到脾气最大，死活不肯脱衣，闹得太厉害，我只能把她给掐昏了，正玩的高兴的时候，没想到她那个小丫鬟刚好过来，就这样送了性命。”