“贵妃那天骑马散心，根本未曾用力操控，四周也没有忽然响起的声音，它又怎会无端发作？叫你去查真相，你却给朕这样的答案？”

承景帝怒斥一顿，命令裴炎再去彻查，然而此事始终没有得出结论，宫中流言却渐渐传扬。有人言之凿凿说夜晚经过马场附近，曾经听到女人呜咽啼哭，还有人说蓼花浦旁也有白影飘拂，而马场则正在蓼花浦的对面。凡此种种不一而足，众人再联想到以前贵妃与惠妃不合的关系，就更加相信汗血宝马忽然发狂，是被惠妃怨魂纠缠的缘故。

一时间人心惶惶，在马场值守的太监们都面色灰暗，到了夜间也不敢轻易出门。承景帝数次前去探望荣贵妃，然而不知是否受到了流言的影响，本就受伤未愈的贵妃更加虚弱，虽还逞强不理君王，但神色之间明显也带了惶惑不安，只是强行镇定着，没在承景帝面前展现出来而已。

承景帝见荣贵妃身体迟迟没有恢复的迹象，而且询问太医后，又得知她不肯好好服药。他辗转反侧夜不能寐，终于在数日后，寒着脸命人找来了江怀越。

与先前相比，江怀越虽然没太大变化，但不知为何，站在面前的这个年轻人，却无端给他一种更加冷寂沉敛的感觉。

以往那双秋池潋滟似的眼睛，如今好似蒙上了薄雾，情愫覆沉，染尽寒凉。

承景帝却也没空管其他事，只是把前因叙述一遍，道：“叫你过来，一是贵妃对你有恩，如今伤病缠身，你理当前去探望劝慰，叫她放宽心境，千万不要因此胡思乱想！二是坠马之事朕总觉得有些蹊跷，裴炎又查不出什么名堂，反而使得宫内谣言四起，惑乱人心。”

“万岁若信得过，臣愿意再查询此事，给万岁和贵妃一个明确交代。”

“好，马场本就是属于御马监管辖的，你对这些事情应该最为了解，若是连你都查不出，那朕也就认了。”

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江怀越在查访开始之前，去了一趟昭德宫。

贵妃本来正躺在床上发火，耳听有人禀告，说是江怀越回宫了，不由得又惊又喜。怎奈伤处牵动，只得就这样召见了江怀越。江怀越一见贵妃，便屈膝下跪，伤感沉痛道：“多日不见，娘娘竟伤到了这样的地步，怀越却到现在才来探望，实在罪该万死！”

荣贵妃素来要强，这些天来憋着一股劲和承景帝冷战，即便受伤了也不肯服软，然而听到他这简单的话语，竟情不自禁哽咽起来。

“你总算能回来了！”

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江怀越带着杨明顺赶到马场再度排查，从马鞍、马蹄、蹬踏、辔头乃至马鞭，每一样都一寸一寸加以检查，再到养马的人员也重新进行盘问，场地上的任何蛛丝马迹都没放过。

然而彻查了两天后，还是没有发现异常的原因。

他蹙着眉，坐在了马场旁边的围栏上，静静看着场地上的一切。忽然间抬头，望到了正对着马场的一株大树。

枝叶繁茂，新绿怡人。

江怀越当即招来了杨明顺，让他爬上树去检查。没多久，杨明顺从大树上探出身来，叫道：“督公，这枝干上，有捆绑过的痕迹，还有这个！”

他爬下树来，交给江怀越一缕麻线。

江怀越随即又赶往昭德宫，询问荣贵妃当日是否看到过什么异常。荣贵妃思索许久，告知他说在坠马前一瞬，似乎感觉眼睛一花，像是被什么闪到了。

“臣知道了，请娘娘安心养伤，事情很快会明了。”

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经过第三次严密排查询问后，江怀越在回宫的第四天，求见了承景帝。

“贵妃娘娘坠马，确实不是意外，而是有人故意为之。”他才一见面，就直截了当地道。

承景帝面色凝重，追问道：“到底是什么人敢这样做？”

“万岁还请过目。”他呈上那缕麻线，“这是从马场对面的树上找到的。有人在贵妃娘娘去马场之前，乘人不备爬上高树，用麻绳将铜镜瞄准了骑马的地方，系在枝叶之间。当日晴空无云阳光明朗，那汗血宝马在奔驰之间忽然遭遇强光斜射，一时失控纵跃，因而使得娘娘摔下马背。此后众人皆忙着将娘娘送回昭德宫，那绑在树枝间的镜子则又被人取下，故此并未引起注意。”

承景帝又惊又怒：“是什么人如此胆大包天？你又怎会知道得一清二楚？”

“臣之所以知道事情的原委，是因为已经逮到了那个始作俑者。”江怀越说着，回身示意杨明顺押进了一名小太监。承景帝见这小太监十分面生，不由怒道：“你是受何人指使，竟敢谋害贵妃？”

小太监吓得直打哆嗦，趴在地上不敢吭声。