谢窈不解道：“我只是到后院喂鱼而已，就这样就好。”

以为她开窍的念秋瞬间泄气，任由她去，张妈妈不动声色看着，却觉得这个良娣沉得住气，没有一失宠就急吼吼的，心中倒改观不少。

后院的锦鲤池水汽清凉，还种下几株亭亭玉立的莲花，谢窈抓了鱼食撒下，引得无数鱼儿畅游在翠绿莲叶间，争先抢食。

尔琼捧着鱼食，有点怅然，东宫可比林府好太多了，当初在林府不仅狭敝，锦鲤也只能养在粗瓦大缸里。

只是如今谢窈身份被太子发现，东宫还能待多久都未可知。

“姑娘，您觉得殿下会怎么处，安排您？”尔琼小心翼翼问，谢窈拍拍手，坐在池边的假石上，沉吟道：“他说只要讨得他的欢心，一切好说。”

这个欢心也太笼统了，语焉不详，那哪天不高兴了，还是会要了她的小命？

“若可以的话，那姑娘想要离开东宫吗？”

谢窈垂首，凝望池子中嬉戏的锦鲤，轻声道：“我不知道。”

离开东宫回谢家，想必兄长会为她安排妥当，不论是嫁人还是留在谢家，她心中却莫名一阵烦躁，抬首看着尔琼：“你想留在东宫吗？”

尔琼愣了，迟疑道：“留在东宫挺好的，人又少事又少，太子待姑娘还是不错的，往后太子登基，姑娘少说也可以得个妃位。”

谢窈觉得她越说越离谱，立刻让她打住。

缓缓站起身，伸手折了一枝木槿，簪在尔琼髻上，笑道：“能在东宫活着就不错了，这些春秋大梦就先停停吧。”

又过了几日，周之衍许久没来看她，谢窈终于有些坐不住了，亲手炖了莲子银耳汤，带人提着食盒往书房去。

结果周之衍不在东宫。

她只得提着食盒回兰轩，来来回回人没见着，倒惹出一身汗，她赌气把留给周之衍的那盅甜汤自己吃了。

莲子银耳汤是冰湃过的，吃了半盅就被张妈妈拦住，怕她吃多受了寒凉，不许她再吃。

这几日，她与张妈妈的关系也近了些，偶尔会同她说一些宫中的事情，和她家中儿孙的趣事。

张妈妈见她心情不好，立刻端上热茶，安慰道：“奴婢听姜仲说，殿下近日政务繁忙，今日又要迎端宜公主要回京。”

端宜公主是徽帝唯一的公主，虽然生母早逝，但她自幼养在张皇后膝下，脾气不羁，为了逃避成亲，及笄后就到自己的封地独居，这些年都没有回京。

而周之衍今日进宫正是为了迎端宜公主进宫见徽帝与张皇后。

昭阳宫中，一位身着绯红宫装的冷艳女子正端坐在玫瑰椅上，长眉入鬓，明眸皓齿，生得别有一番风情。

这位女子正是端宜公主周之瑾，周之衍的二姐。

“舍得回京了？”张皇后缓缓落座，和颜悦色地看着面前的端宜公主，明明含着笑意，却让周之瑾背脊发凉。

她清清嗓子，瞟了眼一旁的周之衍，试图让他解围，谁知周之衍淡然端起茶盏，恍若未闻。

张皇后与周之瑾闲聊几句，句句带着机锋，一盏茶的功夫，便把周之瑾这几年摸得清清楚楚。

“万兴寺的莲花开得好，不如邀上几家女眷，一同去万兴寺进香。”

周之瑾心中清楚，这哪里是赏荷，分明是按着她去相看的，她再次对周之衍使眼色。

周之衍终于出声道：“母后，不如再加上良娣与谢家。”

张皇后双手交叠，不动声色扫过周之衍，平和含笑道：“也好，谢侍郎也是年少有为，尚未娶亲的，况且有良娣作陪，本宫更放心些。”

这番话听得周之瑾那副俏丽柳眉蹙起，只得眯着眼眸强打精神听下去，如小鸡啄米般点头，最后还亲手奉上一杯茶给张皇后：“您先润润嗓。”

张皇后嗔她一眼，留了他俩用晚膳，也终于放她出宫。

周之衍立在殿外等她，周之瑾好整以暇看着他：“周嘉恒，几年不见，落井下石的本领渐长。”

“母后翻来覆去就是催本宫成亲，怎么她不催你，你不也没有娶太子妃吗？”

“陪二姐去进香的就是未来太子妃。”周之衍缓声道。

“你居然还有看得上的人。”周之瑾自言自语：“本宫倒真心好奇。”

“她脾气好，别欺负她。”

周之瑾不由“啧”了一声：“周嘉恒啊周嘉恒，你陷得不浅呐。”

她与周之衍一起长大，由小到大，好像他对一切都是淡淡的，更别说女色，能让周之衍入眼的，必定有过人之处。

但她想起自己的处境，不由对天长叹，只得反手捶腰回公主府。

周之衍目送周之瑾离去，转头姜仲却上前对周之衍低语：“玄华道人托人送上一封信。”周之衍展开细看，是有关他被诬陷与谢窈有染一事，靖王也参与其中。