“可这世上的女人不都是如此吗？在家从父，出嫁从夫，夫亡从子。”叶羡反问。

“那若是夫亡无子呢？”

“这……”

“那若是无父无夫呢？”

“这……”

“那若是被弃被休被赶出家门呢？”

叶羡被这连续的三个问题逗笑了，他眸色深沉，淡淡道：“这些意外，表姐应该都不会经历的。”

“即便我是幸运的那个，我也不想做谁的附庸……我有我存在的价值，这价值不该是从父从夫从子，它有它实现的途径。”

“比如你眼下所做的事？”他笑道。

宝珞点头。“对啊，男儿有胸有长虹万丈，志存高远。女子为何就不能呢？”她说得义正言辞，可转而又笑了。为何要与他说这些呢？这个时代给女人的定位便是男人的附属，他不会懂的。

“听起来有些荒唐，可我就是这么想的……或者，你就当我不想嫁人之后没底气，多多敛财，给自己撑腰吧！”

说罢，她笑得更欢了。晕车的感觉褪去不少，她脸色渐渐红润起来，整个人同她的话一般，朝气满满。

晴空朗朗，日光和煦，她坐在那如画一般，美好得不真实。叶羡浅笑，失神地望着她，深邃的眸低溢出柔柔波光，宁静而平和……

“你能这么想真好。”他淡淡道了句。

宝珞愣住，且不说他这话是何意，便是他那望向自己的目光，沉着得不似他这年纪该有，竟让她突然有种被长辈肯定的错觉！

肯定是错觉，是自己晕车太厉害了，所以产生的错觉！宝珞正想着，忽而听到不远处传来低低的泣诉声。她扭头望去，是一个五十多岁的老汉。

那老汉身着粗布麻衣，不算干净，打着大小不一却很整齐的补丁。他皮肤黝黑，发干如柴，瞧上去应是个庄稼人。他身后拖了个板车，车上还坐了个小男孩，七八岁的年纪，一样是粗棉的衫裤。他裤子有点短，露出一双脏兮兮的脚，鞋子则被他捆好，背在了身后。

“我当时就说，你就报是马丢了，他能把你如何。你看你现在，马死了，你得赔官府的钱不说，还得把马给人家拉去，终了连根马鬃都没留下。”茶馆的小老板痛惜地怨着。

那老汉抽搭了一声，道：“左邻右舍都瞧着是病死的，我若谎报被发现了，还不定得赔多少呢！怕是明年的也得赔进去！就算我卖了又能卖几个钱，我虽是马头，还有四个贴户呢！哎……这一年的庄稼啊，算白种了，往后可得吃点啥……我这把老骨头，饿死算了……可怜我家狗娃啊……这天杀的世道啊……老天不开眼，皇帝老子也……”

老汉越哭越伤心，口不择言，茶馆老板一把捂住了他嘴，随即眼神朝着叶羡和宝珞这边递了递。老汉余光也跟过来，只见一众的罗衫锦服，愣了下，赶紧抹泪转了话题。

“他大伯，这板车我们还你了。本该谢你，可眼下这……”话未完老汉又哽住，泪水在他发黄的眼珠上打转。茶馆老板赶紧安慰道，“算了七叔，都是亲戚，还谢什么谢，若不是我这茶馆也就是赚个口粮，我还想接济接济你们呢。”

说着，他扯着老汉到后面去喝水，老汉推辞，抹着泪领着娃往田里去了。

那叫狗娃的孩子，至始至终也没穿上那双鞋……

这一幕看得宝珞心里好不凄凉，现在不止头难受，连心里也不好受了。她唤那茶馆老板过来，想要问个究竟。

眼前人非富即贵，那茶馆老板哪敢多言，闪烁其词，就是不说人家想听的。

宝珞干着急，叶羡却从萧玖那拿来一锭银子，撩袖放在了桌角。“说说吧，没准我们还能帮上你呢。”

帮这事且不提，茶馆老板盯着那锭银子两眼直冒光。他在这么个鸟不拉屎的地方开茶馆能赚几个钱，不过糊口而已，这一锭银子怕是够他们全家老少吃一年的了，于是咬了咬牙，心一横道了来……

方才那老汉是他同村的，因是本家，所以他唤他七叔。老汉一家八口，原有地二十五亩，虽不多却也勉强度日，可这一家子毁就毁在养马上——

马与戎事密切相关，马匹的数量决定了国家的强盛，本朝因战马紧缺，朝廷提出民养官马的政策。江北五户养官马一匹，养马者可以免其身税，若马匹倒死及孳生不够数者，以银赔偿。赔偿数目根据马匹种类而异，二十至五十两不等。

二十两，那可是一户人家全年的收入，有几个赔得起的。而且这马金贵，极难养，吃不好容易病，养不好了，太仆寺检验不合格，这一年便是白养。马一年的口粮比人都贵，家家户户，负担极重。