他们绝不白白低人一头、仰人鼻息地在曲家存活。

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曲柏林挥退众人，唯独留下曲景阳。

他们进入书房，曲柏林搬出一擂书摆在桌上：“景阳，明日我与你大伯母入京，有件事需要你代办。”

“不知大伯所指何事。”曲景阳不卑不亢地作揖。

曲柏林望向远方：“你自小在外游学，定去过不少地方，这些书——”他看桌上的书一眼，“是你先曾祖母当年游历时留下的手札，里面有不少关于名川名水的记载。”

他道：“你且拿去研究，看能否从中找到些关于你从妹行踪的蛛丝马迹。”她离家已一月有余。

饶是淡定如曲景阳，此时也忍不住抽抽嘴角。

高阳从妹当真胆大。曲家藏书阁，他们这些男子都不能轻易进出。她一个女儿家却采取非常手段进去了。

曲柏林颇不好意思。都怪他，教女不严。

曲景阳作揖道：“侄儿定当尽力。”

曲柏林道：“看完后，你游历去吧，把她给抓回来。”

曲景阳一愣，但很快恢复神态，恭敬地作揖：“侄儿定照料好从妹。”

“嗯。”曲柏林神情严肃，“尽快出发，也尽早找到她。”

“侄儿明白。”

“哦对了，你把自小跟她一起长大的丫鬟珠儿也带去。”

曲景阳正想拒绝，却又听闻：“珠儿会些功夫，不会拖累你。且有她在，就算高阳丫头化成灰，也能被识出来。”

果然知女莫若父母，曲景阳作揖：“侄儿知晓。”

“去吧。”曲柏林挥手。

曲景阳往后退：“伯父一路珍重，侄儿告辞。”

他抱书离开，曲柏林望着他的背影，陷入沉思。

这两孩子此去，只怕凶多吉少。然而人总要摔几次，才能磨出性子。这也是他昨日与一众兄弟商议得出的结果。两孩子能否回来，就看他们自己了。

他们已老，曲家的未来还是要靠这些后人。

第五章 被讹上了

襄阳城。

街上人头攒动，人来人往，热闹异常。

街头拐角处，两个蓬头垢面、衣料虽好模样却脏乱至极的瘦弱青年蹲在那儿。

桃儿看着对面热腾腾的包子，两眼放出渴望之光，流着口水：“姑娘，咱们已有两顿饭未吃。”

曲高阳也对白面包子咽了咽口水：“谁说不是呢，已许久未吃饱过。”

两人肚子不争气地作响，然而她们已司空见惯，未觉羞愧。

她们自从银子丢失，已十来天未曾吃过饱饭。二人手里能典当的物什，早已典当。现在，她们全身就剩身上的衣服没当了。

她们曾去酒楼应聘厨房伙计，可掌柜偏说，回去等消息。

等消息……她们等不起呢，饿得只能顾上眼前。

好吧，今日是最后一日，若今日仍未找到出路，她们便向当地曲家商号求救。

先活下去，再另作盘算，与理想志向相比，还是命更重要些！

桃儿望着那蒸汽腾腾的包子，鬼使神差地跑到包子摊前。

曲高阳抱住她，打开她伸向人家包子的手，惊魂地道：“桃儿，你疯了！竟去拿人家包子！”

“可、可姑娘，我当真饿极。”桃儿快哭了。

曲高阳无奈：“若此时能捡到个钱袋子便好了。”

“啪”一声，路面上突然掉出个荷包。

曲高阳擦眼睛，仔细瞧，狂喜地想过去捡！

可古人有云，路不拾遗，她是否要捡？

几个彪悍大汉突然围过来，拦住她和桃儿的去路。

大汉们指着曲高阳奸笑：“嘿嘿，小子，拿了我们的东西，你说怎么办？”

曲高阳暗道不好：“我拿了何物？我不知你们在说什么，请你们即刻离开！”

“哟呵，小白脸想赶我们走。”大汉回头对众人一笑，其他人鄙夷地看她，哄堂大笑。

为首的人突然咬牙地凑近她：“拿了我们的东西，有两个解决方法，一，赔钱，二，我们将你送官，你蹲几年牢。此二路，你选哪条？”

“我们不坐牢。”桃儿算是听明白了，这群人是来碰瓷的。

曲高阳皱眉：“你休想，我们为何坐牢！我俩已如此落魄，你们还来碰瓷，到底有没有眼力！”

桃儿赞同，她俩已落魄至厮，他们还来碰她俩的瓷，得多傻！

“我猜你们的荷包里也无钱两，还捡你们东西？还给你们！”曲高阳将荷包捡起来扔向大汉。

大汉接到荷包，竟忽然坐到地上哭嚎：“爹啊，娘啊，孩儿不孝！好不容易借到给您二老治病的钱，却被贼人偷去了！孩儿无用，只能眼睁睁看您二老受罪！”

如此魁梧彪悍的男人，竟坐地上哭爹喊娘？曲高阳震惊地往后退。