这和谢三老爷从前认知里，贵女淑雅嫣然的笑容不同，是姣颦的绿荷风香，是肆意的莺燕拂翅，是缕缕的绵云盛赞。

是阿笙才能有的笑。

待到阿笙出门后，谢老夫人上扬的唇角就平缓下来，徐徐吹了一口茶，她问道：“现下阿笙也回来了。这谢家的东西，你也该还给大房了吧？”

纵然谢三老爷平时再怎么殷勤孝顺，周到体贴，也到底是庶子。

而谢老太太的嫡亲儿子过世后，偌大的谢家产业就到了这个庶子的手里头，她又不是活菩萨，自然不可能完全没有隔阂。

只是因着从前谢家大老爷家并无其他子嗣，她才只能让步。

然则，现在阿笙回来了，这些本来就属于大房的东西自然也需得易主。

谢三老爷温润的笑意一顿，低声道：“母亲玩笑了。阿笙再怎么说，也只是一个女郎，如何撑得起这谢家的繁杂支脉呢？”

谢老太太眉目不惊，平缓问：“你这是吞到肚子里，就不想再拿出来了是吗？”

这头老不死的顽固畜牲！

谢三老爷内心里头咬牙切齿，表面上却得更谦恭，“母亲实在是误解了儿子。儿子只是担心，阿笙她从前是个婢子，不懂这些行业里的门道都可以学，但她怕是连识文断字都不会。若是她能像涵秋一样懂些文法，我这个做叔叔的自然没有二话。”

“这倒是有意思。”谢老太太唇角微凉地勾起来，“你怎知道大丫头不识字的？”

谢三老爷内心一紧，悚然一惊。

他自然没那个功夫去了解一个后宅丫鬟的事情，然而就他对于侍女们的粗浅认知，想必会磨个墨、吟两句主人教的诗，做做素手添香的事，就已经算是文雅的大丫鬟了。

读书识字，那自然是少爷小姐才会的，阿笙一个差点死掉的小丫头，还养在一个被休弃的老女人身边，又怎么会认识字呢？

虽然不是自己的亲生儿子，可这么多年下来，谢老太太也对这个庶子有些基本的了解，当下看他眼睛乱转就知道在想些什么。

轻哼一声，谢老太太将手旁边的书稿兜头砸了过去。

谢三老爷下意识伸手捞了几张轻飘飘的纸，但见上头是娟秀的簪花小楷，其中笔力比起二小姐谢涵秋也不遑多让。

他内心里已经有了个隐隐的猜测，但仍是不敢置信，“这是？”

谢老太太道：“我年纪大，眼神不好使，看那些竹木简牍上头密密麻麻的小字就头痛，又偏偏想要看《类篇》。最后还是阿笙亲手重新替我誊抄在宣纸上的，我这才读了个畅快。”

吞了口唾沫，谢三老爷很是尴尬地笑了笑，“便是阿笙识字，也未必就能懂得书中的道理。就连涵秋都是七岁才入了学，花了大半年才能学得懂《三字经》。这阿笙一个婢女，哪里有时间去参悟书呢？”

“你也好意思提涵秋。”谢老太太眼神更冷，“连她的生辰都能记错，你可知当时二丫头等着自己的父亲回来同她吃顿晚宴，等到寅时都没睡，那时候她才将将八岁啊。你可倒好，和你那群狐朋狗友正花天酒地呢？”

谢三老爷摸了摸鼻子，辩解道：“哪里是什么狐朋狗友？儿子都是为着谢家，才辛苦和他们交际的。再说，给一个孩子做寿不做寿有什么打紧的。第二年不是还会再有的吗？像是母亲您的寿辰，儿子可是从来没忘过。”

“你倒不用特意来巴结我。”谢老太太冷笑一声，“你们房里头的事我按理也不好插手。只是你如若不能做到，当时又何苦承诺给二丫头？所谓不信不立，不诚不行。这晁说之的话你不是还天天挂在嘴边吗？自己都做不到，怎么能够言传身教？又怎么好意思要求子女做到？”

谢三老爷哀叹一声：“好了，母亲，这确实是儿子的错。不过现下不是再讲阿笙吗。您提及这些旧事来作甚么？”

“哪里是旧事？”

谢老太太抿了口茶水，缓缓说道：“当时不是你跪在老大面前，鼻涕一把泪一把的，说将来若大丫头回来，你自将把整个谢府双手奉上？谢家的今天，难道就不是老大一手打出来的？大丫头现今已经回来，你不正是该信守当年的承诺？”

谢三老爷讷讷道：“那时候是儿子年轻，不知道男郞女郎有这么大差别。您也别怪我总提涵秋，可是她就因为是一个女郎，所以就连学最简单的《三字经》都学了那么久，不说才华横溢的大哥，就算愚钝如儿子我，当初学这千字左右的东西也不过花了三个月的时间……”

他话还没说完，就被谢老太太的茶水给淋了一脸。

她眉梢都染着怒意，“放你的驴蛋屁！你那时候只需要读书这么一件事，二丫头又得练古琴，又要学作画，练完大字之后，还要被宫里聘请来的嬷嬷们逼着头上顶花瓶，学习怎么跪怎么福身才姿态娴雅。你怎么不比一比这个？你也来给我顶着花瓶福身一刻钟试试，就一张嘴巴一开一合多轻松。”