要到下午五点多，地面才没那么烫，祈热穿T恤短裤，从屋门口跑出去，脚上已经被杂草扫出几条红痕。

她打头阵，后头跟两个小学生，陆时樾关了屋门走最后。

祈热一路跑往村口，甩出后面几个人老长一段距离，起初没见着牛，等陆时樾他们跟上来，她已经望见山坡脚下正吃草的几头黄牛。

她沿着坡道往下冲，半道上又停下来，弯腰采起了山花。

山坡脚下，几个村子里的小孩儿本来聚在一起玩石子，见到眼生的人过来，捏着石子小声议论几句，断定他们就是今天从城里来的人。

祈热主动靠近，说“你们好”，几个放牛娃怯生生地没搭话，她直接蹲到他们旁边，指着地上画出来的棋盘问：“这个怎么玩？”

他们普通话不利索，讲了好几遍，连晚到的三个人也明白了玩法。

手心手背一翻，几个人分成两家，祈热起初兴趣浓厚，玩了几盘又觉得没意思，眼睛时不时瞟一眼绕着圈埋头吃草的牛。

几个娃怕牛跑去稻田跟菜地，又想着要玩点什么，绳索套在树桩上，牛便跑不了了。

祈热瞅着不远处的树桩，绳索拴得很松，仿佛下一秒就要套空。可断续看了几眼，绳子仍旧勒着，她只觉手痒，破坏欲钻出来，想立刻跑过去把绳子给解了。

“轮到你了。”蹲她对面的人提醒她。

祈热捏着手上的石子，随意往线条上一放，旁边的同伴“啊”一声，说了一句什么，祈热没听懂，也知道是觉得她放错，在替她懊悔。

“牛！”对面的娃抬头后忽然喊出声，几个娃跟着回头，立马全跑了出去。

祈热晚一步往后转，她刚才盯着的那头牛没跑，后边那头倒直接崩断了绳子，撒开腿往另一边跑远了。

祈热把手上剩下两个石子一掷，拔腿跟了上去。她跟在那几个娃后头，多跑几步，累得停下来喘气，她双手撑在膝盖上，听到后面几道脚步声。

“它要跑去山上。”

祈热回头，看向说话的小矮子，“谁？”

“牛，那上面有很多巨菌草。”陆时迦指指另一座山头。

“巨菌草是什么？”祈热问完又觉得多余，直起身就要追过去。

身后陆时迦边跑边喊住她，“那边有条小路，近一点。”

祈热顺着他指的方向果真见着一条路，她算是开了眼了，小矮子的观察力还挺厉害。

她不再跟着那几个放牛娃，换个方向朝着小路跑过去。上了路，起初那几个娃的声音在她头顶，往上多走一段距离，声音到了脚底。越往上，越听得清牛扫过杂草发出的沙沙声。再过一阵，沙沙声变成咀嚼声。

祈热慢慢摸了过去，没注意脚下，觉得奇怪时低头，惊得往前跑出几步，怕出声惊到牛，急忙捂住了嘴。

她方才跑过的地方，是个坟包。

她对着那儿连连拜了几下，转身继续往上走。拨开丛生的杂草，见到了正往上翘着的牛尾巴。

只剩半截儿的绳索被牛的后蹄踩实，后蹄抬起再落下，又重新将绳子踩稳了。

祈热左右查看，走出几步，找到根还厚的树枝，伸出去，试图把绳子勾过来，想也有些徒劳，牛蹄不动，只有树枝断了的份儿。

树枝一丢，她拍拍手，靠近几步，到了牛屁股后，手掌一伸，她拍了拍牛身，没动静，她只好又拍一下，这回迎过来的是牛往后踢的蹄子，眼看就要踢上膝盖，祈热尖叫出声，转身便跑，那牛快速掉头，竟追了过来。

祈热回头时吓一跳，再也不敢往后看，拼了命地往下跑，四只蹄子沉沉往地上压，祈热只觉脚下的地都在震。杂草跟树枝擦过，跑一会儿，脚上火辣辣地疼。

那牛疯了似的跟着跑，慌里慌张间她竟有空后悔不该穿红裙子出来，身后冷飕飕的，她没时间合计，看准了小道边一个大坑，喉咙吼出一句壮胆，与此同时，人眯着眼便往坑里跳了下去。

摔了个狗啃泥，祈热摸着地站起身，见牛蹄子消失在视野里，拍了拍身上的土，抓着杂草往上爬时气愤地想，她也是“斗”过牛的人了，即便胆子被吓破半个。

那草浅浅扎着泥，只消一扯，就能连根拔起，祈热气得奋力一扔，刚要喊人，听见一串越来越近的脚步声。

那脚步很快，祈热往泥壁上靠，抬眼就见到一双脏了的匡威鞋。

陆时樾尽力平复着呼吸，他盯着狼狈的祈热看了一会儿，眼神犀利，蹲下时更近，又如鹰眼似的，祈热抓住伸下来的两只手，“你不知道，这牛太野了。”

陆时樾双手用力，几乎是将她悬空拉上来的，祈热整个人被提上去，人往前摔，挨住一片胸膛，腰上也被一双手掐紧了。