正午的大日终究未偏颇于大地上任何一个族群，一如既往地在漫长的拖延中攀升上天穹的中央。

“先烧了这一百人吧，往后每隔一个时辰，就烧死五百人、一千人！天一黑就开始攻城！”

嘶哑的哭声在这一刻达到顶峰，同人不同命的道理谁都懂，他们已不再期待炀陵里的贵人能对他们这些蝼蚁草芥的性命有什么反应。渐渐地，哭声微弱下来，就在灼烈的火舌舔舐上第一个百姓的衣角一刹，城头上陡然传来了鼓声。

那鼓点并非战鼓，沉闷、有力，仿佛倾泻着无尽的悲憾。

“你……”

成钦将鼓槌还给鼓手，他缓缓越过跌坐在地的一众守城卫士，行至城墙边，望着城下正要行凶的匈奴——

“听闻草原上的勇者以与虎狼搏斗为荣，今日一见，不过是些欺凌羔羊的懦弱之辈。”

“你说什么？！”上前叫阵的匈奴将领一抬头，勃然间直接命人一箭射去，他并未瞄准，意在震慑，却没想到那一箭擦着成钦的肩侧掠过，他却丝毫不避。

“你是何人？”

“成国公成钦。”

成国公？那就是现下成家在炀陵的族长了。

诧异过后，那匈奴将领知道这就是他的目标，道：“……处变不惊，果然是成家君子，你既来此，想来是做好了为我厄兰朵大单于所受之辱偿命的准备了吧？”

“我此来，无关单于，只为百姓。”成钦的语调意外地平静，“阵前饮无辜人之血，为战之耻，我不会活着下城墙，还请放人吧。”

——本王此去恐将一去不归，他日尔等有幸凌驾中原，务谨记一事……想坐稳中原江山，需先除成氏族人。

兰登苏邪离开王庭前对他们这些人最后的话，所有匈奴人都刻在脑海里。

“你愿意用你的性命去换这些贱民？”那匈奴将领扯起一个汉人妇女的头发，大笑道，“如此轻视我大单于，你惹怒我等了！好，如果想救人，那你就从城墙上跳下来啊，你看你身后，一个拦你的人都没有，跳啊，跳下来我就放人。”

“可敢以昆仑□□义发誓？”成钦道。

匈奴将领嘴角一僵，回望了一眼身后的其他人，他们一贯没有遵守信诺的意思，打算逼死成钦后就把这些累赘的汉民都杀光，不过以昆仑□□义发誓，大多匈奴却是不敢的。

“怕什么，他们哪里知晓昆仑神的仪式？我等回去献上祭品就可以了。”有人低声道。

匈奴将领安下心来，道：“好，我等以昆仑□□义发誓，只要为你以命相偿，我等就不杀百姓。”

“好。”成钦拔出一把匕首，在掌心划开一条血口，随后高高举起，吐出的却是厄兰朵的古老语言，让城下听到的匈奴面色大变。

“祭告无上昆仑诸神所共见，以我汉人成钦一命，换厄兰朵之民阵前不染汉民百姓之血。今时今日以命为鉴，违者入阿兰地狱灰飞烟灭，后世子孙受狼神永世蚕食……祭礼已成。”

——他怎么会？！

匈奴将领握紧了缰绳，道：“……左贤王说得对，成家人学识渊博，只是没想到他们连厄兰朵古语都会，就不该让他开口。”

汉人们或许不理解他们的信仰，这是匈奴誓师中最严苛的祭礼，是信奉昆仑神的厄兰朵子民绝不敢轻易碰触的禁忌。

成钦无需回头，就知道身后的人必定大多垂首不语，他迎着从北方卷来的、带着些许征尘的风，语调格外平静道：“诸位，抬起头来。”

“成大人……”身后的城门将官满腔艰涩，“是我等失职了。”

“没有什么好歉疚的，若有心续我中原火种，务请敬告官民，匈奴非不可胜，愿我之后，有千万人一心同往，众志成城。”成钦握紧了肩上的衣裘，眼前闪过了妻子最后的面容，“余者……虽有所念，不必赘言。”

……

“主公，我们能诳多久？若是这些大军到了炀陵，打退了匈奴后反而被石莽收编，那我们就彻底完了。”

“不管，我本就不在乎那些将官的意向，我要的是军心……掌握住军心，我只需要一场胜仗。”

马蹄扬起的沙尘弥天盖日，很快他们便看到了炀陵的城池边缘，不出意料的，乌压压的匈奴大军开始向炀陵城进发，无数箭矢飞入城头，但出乎于季沧亭意料的是，炀陵在反抗。

箭弩、滚木、礌石，沸水不顾一切地守住城墙……比之她离开时那副糜烂的歌舞升平气息，甚至多了几分鲜活。

“……我本以为要来不及了。”季沧亭来之前严密计算过炀陵能撑持的时间，她就算计划顺利，成功收编了诸州的守军，最好的指望也就是救下炀陵的内城。