侍女回来得极快，邱御医接过她递来的药包，掂了掂分量，又闻了闻味道，脸上微微变色道：“这好像同往日的不同……莫非是？”

“没错，是精炼过的红云散。”

“可、可大人只说让小臣解毒，从来没说过要小臣下毒啊！”邱御医面色煞白，躬身惊恐道，“石竹姑娘饶了小臣的吧！这欺君之事，小臣万万不敢啊！”

“嘘——”那石竹冷笑道，“事到如今，三年下来做都做了，还有什么不敢的？要不是你那独门养气汤可把红云散一次发散干净，大人会用你这废物？已经上了同一条船，到了风口浪尖，还容你退却？”

她说着，丢出一枚小金锁，邱御医看到那金锁，立时浑身颤抖起来：“大人说过，不会动小臣的家人的——”

“这种小事，犯不着让大人动手。这回事若有差池，下次送来的就是你那老来子的手了。”

邱御医抖如筛糠，讷讷不敢再言拒绝，小心将药收回到药匣里，道：“小臣必定照做，还请姑娘莫要伤及小臣家人性命。”

“你知道就好。”石竹瞥了一眼传出木鱼声的宫室内，阖目低叹。

加了红云散的夔州贡墨，化入水中，以季沧亭勤政的习惯，日积月累之下，体内便会积累红云散药力，进而时常有梦魇幻觉扰心。而邱御医的养气汤的确是解红云散的上品，但方式却是一次将药效发挥彻底，而同时受到的梦魇效力也会大大加强。

先下毒，再治好，再下毒，再治……谁也诊不出的病症，本就是为了让这位疆场上打不倒的战神虚耗在王座之上。

这番谋算本该早在两年前越武根基不稳时就该执行的，可任谁也没想到她体魄强悍至此，两倍的药量扛到第三年还没疯……再不赌一把，石大人的仇何时才能报？

“稍等。”石竹咬了咬牙，心思电转，叫住即将离开的邱御医，“你是御医，该知道下到什么程度，会让人彻底人事不省。”

“这……”邱御医道，“红云散并非毒物，但万物若服用过量，则必致中毒，尤其是陛下的身体，经过这数年药力渗透，红云散发散得比常人更快，只消五倍——”

“不。”石竹的目光里隐约涌动着一股狠戾，“想让你家人活命，这一次，你要下十倍进去。”

……

成太傅的公祭日这天，雨雪交加，一向热闹的炀陵城也为这样恶劣的气候而消减了热情，街上难得见到零星几个行人，多的是各家公卿大夫赶赴小龙门公祭的车影马迹。

“谢大人，公祭典仪已备，不让成氏亲族来见证当真好吗？”

“陛下有她的考量，你且去吧。”

简单地交代了下去，谢允细心打理好先太傅的魂幡，趁着众人还没来之前的些许空闲，对着牌位无声低语。

“……老师，无论结果如何，今日过后，学生们必会给您一个交代。”

一柱清香上罢，谢允理了理衣冠，回身迎向堂外喧闹而来的炀陵掌权者们。

故作悲恸者有之，谈笑自如者有之，或为名，或为利，来客们熙熙攘攘炖作一炉红尘，直教旁观人暗叹入瓮者再难见本来面目。

成太傅的祭日已是第三年，拜祭的人们大多神色平静，言谈间聊起太傅生前种种，无不惋叹。

“太傅一生桃李满天下，乃为我大越燃尽一生才华点育英才，本该是长命百岁啊。”

“可不是满门英才么，陛下自不必说，现下朝中中流砥柱，便是政见不同，那谢尚书与石太尉……”

“嘘，石太尉可是从来没来过太傅的公祭呢，莫乱议论，小心惹祸上身。”

“毕竟是石莽的儿子，虽说大义灭亲了，这种场合也有些自知之明，省得颜面上不好看。”

谢允聆听着雨帘后的只言片语，不多时，终于等来了他所要等待的人。

“太尉石梁玉，为恩师奉祭而来——”

人声忽至，四下的议论声便好似被掐断了似的，只余下庭中淅淅沥沥的雨水拍打石板的声响。人群目光所及之处，一名童仆持幡在前，而议论的焦点，当朝太尉终于第一次踏入了先师的祭典。

朝中暗涌的风云在此时的静默中显露出几分端倪，而作为风暴的中心，石梁玉却是一直是一副稳坐钓鱼台的姿态，即便是在现下的小龙门里，到场者几乎有一半属于谢允在朝中的拥趸，他看上去也毫无一脚踏入鸿门宴的直觉。

“太尉大人。”

“谢尚书。”

比之平日更少的寒暄过后，石梁玉状似无意地问道：“听闻公祭是谢尚书亲自主持，不知何时开始？”

小龙门里一声清钟响，代表祭典的时辰已至，谢允沉吟间，向旁边的人问询道：“陛下还没到吗？”