薛止躬身朝着明昭帝施以一礼：“儿臣不敢。”

“你是朕的好儿子，永远都是。”明昭帝笑道，“好好爱惜你自己的手，这双手，往后，还有更多的事情要做。”

“儿臣谨记父皇教诲。”

“去吧。”明昭帝挥了挥手。

薛止朝着明昭帝告退。

转过屏风，正逢殿外侍候的郑小宛。

薛止走出来的时候，郑小宛没有按着规矩伏跪下去，而是笑容妩媚地看向薛止。

薛止侧眸，轻瞥了她一眼。

郑小宛轻轻笑着，朝他点了点头，转身入了明昭帝所在的宫室。

那一袭织锦繁花的衣衫从她肩头如水滑落，铺开在沐宸殿冰冷的地板上，映着明灭的烛光。

薛止从沐宸殿当中出去，身后的光影渐渐隐没。

他抬手，轻轻擦了擦半张脸上的血。

随即垂眸，不经意瞥了一眼自己的掌心。

掌心当中被指甲掐得一片血肉模糊。

第48章 晋江首发

盛京寂夜, 万籁俱寂，西街忠勇王府的正屋当中, 却是灯火通明。

满屋子的人, 皆是京中素来与王府交好的官员。

忠勇王夫妇坐在上座。

王妃秦氏由好几个丫鬟搀扶着, 哭得喘不过气起来, 忠勇王也面色阴沉不安，坐在座上揉着眉心不说话。

屋子的门骤然被小厮推开, 满屋子人的目光顿时都转移过去。

忠勇王死死捏着拳头，豁然从座上站起身来，迈步走向进来的小厮, 扶着他的肩膀焦急问道：“信呢？宫里郑美人的信送过来了未曾？”

王妃秦氏也连忙颤巍巍扶着丫鬟的手上前，抑制不住哭声：“怎么说？世子和帝姬都如何了？”

小厮慌张伏跪下去, 从口袋里摸了一封信笺呈上, “世子和帝姬的信笺没送过来，这儿只有郑美人加急送来的一封信。”

“王爷，快打开看看！”秦氏连忙拽着忠勇王的袖子, 迫切着急地瞧着那一封信笺。

忠勇王将小厮手里的信笺急急抽出来, 手忙脚乱地拆开了，呆滞着神色往下一行行读下去。

一旁的门客党羽们也惶急着围上来, “王爷, 宫中究竟是怎么说的？”

信没看完，忠勇王的脸色突变，万念俱灰颓然地往后踉跄了几步，吓得秦氏手忙脚乱赶紧搀扶住他, 脸色惨白颤声：“王爷，究竟是怎么说的？”

忠勇王面如死灰，只扬手把一张信纸塞进秦氏怀中。

秦氏惶惶捏着信纸垂眸去读，不过读了几行字，她的手便止不住地打颤。

“……陛下，这是要我们一家四口的性命啊。”忠勇王神情呆滞了一会儿，蓦地又痴痴笑起来，“作孽、作孽啊！想不到本王已经退步至此，他们母子还是不肯放过本王！”

一旁的门客们拾起掉落在地上的书信，簇拥在一处迅速看完了。

一时，屋中所有人都静默了。

忠勇王夫妇已经颓然倒地，为首的一位门客党羽们朝着他们夫妻跪下去，将头上的官帽摘了下来，放在了自己的膝盖边。

忠勇王怔怔瞧着那人：“事到如今，你这又是做什么？”

“王爷，臣下等，追随王爷多年，实在不忍心看到王爷被逼成今日这般模样。”那人沉声道，“大燕无福，有这样暴虐不仁的君主。当今天下苍凉，民不聊生，王爷处处为君，却处处遭逢猜忌，事已至此，是在无需再做这样君主的人臣了。王爷，反吧。”

一阵风过，忠勇王呆愣地瞧着他，“你可知道你在说什么？”

“今日再不说这一句诛心之言，明日还能留下性命不曾？……王爷，不论王爷是否有反心，陛下都不会再留您的一条性命了。您当日送郑氏入宫，想要笼络圣心，可是今朝，却还不是一样被逼到了这样的境地？您和王妃为之担忧盛京宫当中的世子和郡主，您以为，陛下杀了您以后，就会放过他们么？陛下不过是等着先让王爷您乖乖赴死，再慢慢斩草除根。王爷，今亡亦死，举大计亦死，等死。您不破釜沉舟，难道真的就愿意葬送性命在这等昏君的手中？”

秦氏嚎啕大哭起来：“王爷！妾身只有这两个孩子，您一定要救这两个孩子出来，王爷！您要为咱们的孩子想想！”

忠勇王坐在众人之间，攥紧了拳头，沉痛闭上眼。

“若是王爷敢破釜沉舟，我等追随王爷多年，一定豁出性命陪王爷闯出这水深火热。何况，明昭帝不仁不义，受天下痛恨，王爷您善济百姓，镇南方莲华教叛乱，开仓填黎民饥肠。此番，乃是义举，是天下归心啊！”

扑啦啦一片，灯火明灭重重的狭窄室内，接二连三的人将头上的官帽摘了下来。

众人齐齐朝着忠勇王的方向跪下去。