“谢谢叔叔，我们采了果子就回家啦。”

隋英叫军士给他们留了一小布袋的粮食算作谢礼，这才带人离开。

大一点儿的男孩儿紧盯了好一会儿，直到那些人的身影缩成一个小点，才收回视线。

“瑾哥哥，他们是中原人么？”

“不，他们是北秦人，还是北秦军人。虽然是胡人打扮，但他们令行一致。还有腰间的刀，是北秦特制的军刀。如果没有猜错，他们应该是上庸江元修部下。看来，察汗到底还是选择了跟北秦合作。”

这两人正是从察汗手底下跑出来的林玉瑾和苏沫儿。

说起来，还要感谢陈锦生。自打上元节陈锦颜短暂失踪之后，陈锦生便着手配制一些防身药粉。还强令每个人都要贴身收好，以防不测。

在察汗帐中被关几日，林玉瑾摸出了送饭人的规律。每夜给他二人送完最后一次水时，他都要和看守大帐的军士喝酒。酒坛子就在他手边。林玉瑾叫苏沫儿引开送水军士的注意，趁机将药粉洒在酒坛子里。趁看守睡熟，带着苏沫儿逃出大帐。

西关岭守备森严，二人没有走正路，而是钻入大帐背后的小山包。从此处进入小东山，想要绕过小东山回到庆州去。

没想到半路遇上了北秦人。

“沫儿，我们得赶紧到庆州去，北秦人找上察汗，定是要联手左右夹击庆州。”

“想走？那得问问我家主子同不同意。”

两道黑色人影从林中翻越而来，不等林玉瑾反应，已被黑影裹挟着离开了。只有湿软的泥土上掉了一把精致的弯刀。

————

“老大，我们派人去西关岭，没有发现瑾哥儿的踪迹。但可以确定，瑾哥儿的确在察汗大帐出现过。因为察汗正在找人，是两个孩子。”

宋初年也不知道这算是好消息还是坏消息。

“阿瑾素来机警聪明，这段日子在睿王府，功夫也算小有所成。他定是找到机会逃出去了。年年，派人往小东山至庆州一带寻人，如果他有机会逃脱，肯定会去距西关岭最近的庆州。”

“好。”

至夜，没有等来年年的消息，倒是苏沁儿先找上门来。

“林将军，沫儿在小东山出现过，这把弯刀是沫儿的，我不会认错。只是我们找遍了小东山，也没有找到他们的踪迹。会不会是他们又被察汗抓回去了。”

“不会。”宋初年踏着夜色匆匆从外赶回，脸上尽是疲惫之色。

“怎么说？”

“察汗还在找人。江元修派来的人已经到了西关岭，双方起了争执。后来，察汗又派人前往小东山，空手而归。”

“我们在小东山找到了沫儿的弯刀，附近看到杂乱的脚印，也或者，他们是被另一伙人带走了。”苏沁儿说道。

林玉致沉默半响，说道：“看来暗处还有势力，想要对付我林玉致的，不外乎察汗，北秦，京城。年年，往各地暗桩下达命令，尤其京城一线，务必找到阿瑾。”

“是，老大。那西岭关怎么办？”

林玉致道：“江元修被睿王逼入绝境，他别无选择，开战是必须的。既然阿瑾不在西关岭，我们倒可放心大胆的进攻。而且，无论作为威武大将军的弟弟，还是作为九皇子，阿瑾都是最好的掣肘之棋。但凡背后那人有所图谋，他都不会伤害阿瑾的性命。我们，还有时间。”

她转向苏沁儿，略略颔首：“连累沫儿小公主，实在抱歉。”

“林将军切莫这样说。我们与宋先生合作，察汗早已对我们恨之入骨。就算不是令弟，察汗也不会放过沫儿的。此次攻打西关岭，事关重大，我会回到部落与哥哥商议。林将军有命，但请吩咐。苏帕一族，唯将军马首是瞻。”

林玉致起身朝她拱了拱手：“有劳了。”

察汗丢了人质，让隋英心里十分不快。但想到小东山碰到的两个小孩子竟然就是从西关岭跑出去的，又一口气憋在心里，难受的紧。如果当时态度强硬些，那两个孩子可就到手了。

但不管如何，至少证明了察汗所言非虚。一场战事，在所难免了。

尽管察汗忌惮苏帕势力，想要先将草原各部收拢。但眼下他兵力不够，与上庸之间又隔着庆州，北秦无法出兵援救。唯一的办法便是两相夹击攻下庆州，打开通道。

“我的诚意隋先生看到了，事成之后，我要借江元帅兵力攻下朔阳。”

“这个自然，西戎产马，比之我北秦战马亦不遑多让。日后与察汗王子的合作只会更多。”

察汗大笑：“隋先生真是好眼光，那就遥祝江元帅一举攻下庆州，踏平江北了。”

隋英举起酒杯：“也祝愿察汗王子早日成为草原之王。”