马奉阁略一沉吟，说道：“潞州方面还有一万军，我们可假借韩励手令，调潞州军。夹龙道天险还在潞州军手里，我们与他们里应外合，赶在裴绍之前，抢先攻关。事不宜迟，咱们今夜就行动。”

商文成知道在目前的情况下，他们没有退路，只有刻不容缓，抢占先机，方能有成功的可能。

贺东奉命盯着二人，见二人已有行动，匆匆回禀了吕茂祥。

吕茂祥全身披挂，正在擦拭着伴他多年的长戟。

“如果这次真叫他们做成了，我吕茂祥可就成了南楚的千古罪人了。”

贺东面对这个跟了多年的上司，一时也不知该说什么好。

“这……是商文成和马奉阁暗中谋划，将军防不胜防，好在眼下形势扭转，也多亏将军力挽狂澜。”

吕茂祥摇头苦笑：“力挽狂澜的不是本将，是灵州的那位。”

长戟被他擦拭的锃亮，反射的明亮光线让吕茂祥下意识的眯起眼睛。

“若本将能一早便择一方势力归附，或许也不会有今日这般局面了。或归附灵州九皇子，交出江北粮仓，逼迫韩励和马奉阁等人冒出头来，一举歼灭。或归附端王，截断南北。”

“不管归附哪一方，我终归都是得利的。坏就坏在本将优柔寡断，与灵州方面暧昧不清，又没有彻底归附，反倒叫韩励钻了空子。到最后还是要向灵州求救。”

“如此一来，便落了下乘。日后就算我舔占着紫金关，也没有多少底气了。”

贺东想了想，说道：“大人也是被商文成和马奉阁迷惑，没有看清形势。毕竟南楚四分五裂，西北睿王不动，端王虽活跃，但军方力量不够。九皇子有江北支持，但身份仍旧存疑。大人考虑的多些，实属正常。”

“唉，你就不用说这些安慰的话了。江北的同僚们背地里还不知如何嘲笑我呢。也罢，总算那灵州裴绍与你有旧，此事上你又诸多出力，他们不会亏待了你。这些年你跟着我，反倒受埋没了，是我性情使然，耽搁了你的前程。”

“大人莫要这样说，没有大人赏识，便没有贺东今日。”

吕茂祥摆了摆手：“不说这些了，他们动手了吧。”

“是，商文成联络夹龙道守将，欲里应外合，抢先攻关。”

“裴将军呢？”

“裴将军早已做好安排，就等他们出手了。末将来此，是叫将军做好准备。商文成在紫金关实力不弱，我们两方若起了冲突，一时间恐难分胜负。不管怎样，都要坚持到裴将军入关。”

“嗯，贺东，南关城是粮仓所在，若将他们逼的狗急跳墙，难保不会动粮仓。我想这次之后，威武大将军势必对江南动手，这江北粮仓便是重中之重。无论如何，你都要守好粮仓。”

“是，将军。人在，粮仓在！”

“夹龙道的潞州军若想入关，必走西城门，东西两关城已被商文成占据，一场恶战是免不了了，所幸北关城还在。本将会派人守好北城门，迎候裴将军入关。”

贺东看了眼吕茂祥，不知为何，总觉得这位上司今日忽然变得有些淡然。

贺东深知他这上司虽算是个正派人，但致命的缺点便是犹豫不决，往往喜欢听取意见，却总是做不出明智的决断。北秦初来袭，要不是这位上司优柔寡断，也不至于失了小春城。

是以，北秦退兵后，贺东曾勉力劝谏吕茂祥归附九皇子。虽然九皇子身份存疑，但荣家都能篡权夺位，一点小的瑕疵便也算不得什么。更别说威武大将军实力强悍，再加上西北睿王都表了态，可他这位上司却仍是举棋不定。颇有几分傲娇拿乔的意思。

后来，贺东琢磨出味儿来。当初能与灵州联手抗击北秦，那是吕茂祥作为紫金关守将的职责所在。那时的他，是个军人。

虽然眼下天下未定，但江北俊杰频出，这位在紫金关守了近二十年的老将，知道自己才能平庸，早晚会被取代，自然会生了其他心思。这时的他，是个政客。

只可惜，无论是作为将军，还是作为政客，他这上司都做的不够漂亮。

贺东内心叹息，朝吕茂祥拜了一拜，转身利落的退出去了。

当夜，商文成和马奉阁发动兵变，打开紫金关西城门，放夹龙道守军入关。吕茂祥率部下杀奔西城门，双方展开恶战。

与此同时，埋伏在外的裴绍趁夹龙道守备空虚，率军直冲而过，直奔潞州大营，与林源县驻军前后夹击，拿下潞州城，切断紫金关与潞州方面的联系。

一夜厮杀过后，林源驻军暂时进驻潞州，裴绍率大军回援紫金关。此时，夹龙道守军攻势猛烈，吕茂祥已然抵挡不住。