青袍道人轻蔑看着男人手中所拨弄一长串紫檀佛珠，“你也信佛？呵，还真是想不到！——像你这种人，配吗？你把如此神圣之物把玩于手中细耍，你难道都不一点点心虚吗？”

傅楚笑，一口森森冷白牙。

忽而，他撂下手中佛珠，往边一放，拍拍手，倒也不跟眼前这臭道士计较。“本相对府中下人一直在宣称，你是本相好容易请来的贵客，让那些下人们切莫怠慢，怎么，你还当真把自个儿当回事了？”

他的手轻轻在青袍道士肩膀拍了拍，青袍道人又怒又惧又鄙夷。

“我呢！知道你们个个看本相如苍蝇臭虫，不过，好说歹说，本相这只苍蝇臭虫，还是把你们一个个踩在脚底下了！怎么样？很不服气是不是？”

蓦地把青袍道人膝盖一顶，对方猝不及防跪倒在他身下。

青袍道人大怒，骂道：“你无耻！姓傅的，你是个妖孽出世！你娈童出生！祸害死那么多的忠臣良相，你会下十八层地狱的！”

“现如今，你想求贫道医治你夫人的哑疾，贫道偏不！你就是想尽法子要挟贫道，贫道也不会顺你！”

“你尽管利用你以无耻龌龊手段得来的首相权位来对付贫道吧！哈哈，想逼贫道出手，你想都不要想了！”

傅楚额角青筋蹦起，蚯蚓似牵爬。

他一把将眼前五十多岁瘦小老道人提了衣领狠拽起，“本相给你黄金？给你白银？许你做个大官怎么样？”

“哈哈哈！”

道人狂傲笑起来，“啊啐！你给我听好了，姓傅的——”

他一口唾沫星子啐在傅楚的右边颊面上。

傅楚气得发抖，拿出帕子给擦了。

道人冷而愤怒地盯着他：“你以为，这全天下的人都似你这般，魑魅魍魉！什么都可以卖！谁稀罕你的那些金子白银！谁稀罕你的官位，贫道不稀罕！”

“呵，不过，你若真要贫道出手医治你夫人，除非——”

“除非什么？”

傅楚把脸逼近对方，眼中露出红血丝，并隐藏激动，仿佛这次真不跟他计较。

“除非——”

道人眼珠子转动几下，他把目光顷刻停在书房一面墙壁上。

傅楚顺着这臭道士目光方向看，却是一条鞭子。

傅楚的眼睛顿时恍然迷离起来——这不是一条普通的鞭子，这鞭又叫水磨钢鞭，是硬鞭中的一种，长三尺五，鞭把五寸，鞭身三尺。鞭身后粗前锐，呈方形，有十三个铁疙瘩，鞭头稍细，为方锥形。打在人的身上，其威力之猛，瞬间肉绽。

傅楚恍恍然的视线，是这条鞭子被他狠狠拽捏在手里，一遍又一遍打在那个男人的尸身上。

“相爷！按您吩咐，明日就将陛下亥时下葬入土了！”

皇帝薨逝，唯有五岁的小太子、并生母一小答应跪在殿堂前哭灵。

白烛浊亮，白幡飘地，他轰走了所有太监宫女，竟当着那小太子和小答应的面，毫不避嫌，哗一下，推开沉重的棺材板……

傅楚笑：“说吧！除非什么？老道士，本相的耐心可是有限得很，现在，你尚且能和本相谈一谈条件，谈好了便罢，倘若是谈不好，这天下间，像你这样的道士多得去了！”

青袍男人立即说道：“好，要老道医治你那位夫人的哑疾也不是不可，就用你那挂在墙壁上的鞭子——”

青袍道人用手指着：“给我跪在地上，吃我二十几大鞭，你敢是不敢？！”

***

且说江沅这日偏不凑巧，她听说有道人很可能会医好她的哑疾，傅楚此时也正找那道人在书房商议密谈——

她狐疑，为什么会秘密商谈？

为什么道人也没说来直接先看看病症？

刘嬷嬷说了，道人是被傅楚请来府上的，可是，仿佛又有下人悄悄议论，这道人哪里是请，是被相爷五花大绑、强行捆绑入府的。

她觉得有些质疑，带着一知半解迷糊懵懂，也带着某丝期待欢喜。

她此时来，就是想探问个究竟明白。

可是，整个人完全僵住了，人一站书房窗外，内心的期待欢喜烟消云散。

这一刻，心情复杂无比，居然连脚都不能挪一步。

她吃一惊，里面，却又是傅楚的轻狂大笑：“二十鞭子？也就二十鞭子？！呵，本相还以为你要开什么条件要求呢！”

男人的狂傲笑意里，是对那道士的轻蔑、是与对方小家子气的讥讽嘲弄。

“本相滚过刀山，泡过油锅，修罗炼狱场里爬过来的，斫刺磨捣，秤量支体，后方斩锯……你那二十鞭子算得了什么？”

鞭子从墙壁上取过，啪地一下，往对方身上一扔。“速战速决！少废话！少哆嗦！——”